簡介
自由聯想概述是當主試呈現一個刺激（一般為詞或圖片，以聽覺或視覺方式呈現）後，要求被試儘快地說出他頭腦中浮現的詞或事實。自由聯想與控制聯想相對應。在套用自由聯想時，事前對被試的反應與刺激之間的關係，不加任何限制，但反應一般約定只以語言方式（單詞形式）。
形式分類
自由聯想有兩種形式。第一種稱為不連續的自由聯想，第二種稱為連續的自由聯想。在第一種形式中，主試呈現一個刺激詞時，要求被試立即以其頭腦中浮現的第一個詞來反應。例如，刺激詞為“狗”，被試頭腦中浮現的第一個詞為“貓”，就以“貓”來反應。在第二種形式中，主試呈現一個刺激調，要求被試以一系列詞或事實作反應，即前一個聯想的反應詞或事實，作為下一個聯想的刺激，不斷地聯想下去，如“狗——貓——馬——馬車——輪胎——橡皮——橡皮擦……”自由聯想一般以聯想的反應時間、同一類聯想反應重複數、反應詞的質量作為反應變數的指標。
做法介紹
具體做法
自由聯想法的具體做法是：讓病人在一個比較安靜與光線適當的房間內，躺在沙發床上隨意進行聯想。治療醫生則坐在病人身後，傾聽他的講話。事前要讓病人打消一切顧慮，想到什麼就講什麼，醫生對談話內容保證為他保密。鼓勵病人按原始的想法講出來，不要怕難為情或怕人們感到荒謬奇怪而有意加以修改。因為越是荒唐或不好意思講出來的東西，即可能最有意義並對治療方面價值最大。在進行自由聯想時要以病人為主，醫生不要隨意打斷他的話，當然在必要時，醫生可以進行適當的引導。一般來說，醫生往往鼓勵病人回憶從童年起所遭遇到的一切經歷或精神創傷與挫折，從中發現那些與病情有關的心理因素。自由聯想法的最終目的，是發掘病人壓抑在潛意識內的致病情結或矛盾衝突，把他們帶到意識域，使病人對此有所領悟，並重新建立現實性的健康心理。
適應症狀
自由聯想法的療程頗長，一般要進行幾十次，持續時間約幾個月或半年以上(每周1至2次)，不能只進行幾次就完全解決問題。因此事先應向病人說明這點而取得較好的合作。在治療過程中，也可以發生阻抗、移情或反覆現象。要鼓勵病人堅持信心，以達到徹底解決其心理癥結而痊癒的目的。自由聯想法精神分析治療的適應症，主要是各類神經症，心因性精神障礙與心身性疾病等病人，也可用於部分早期或好轉的精神分裂症患者，但不適用發病期的精神分裂症、躁鬱症與偏執性精神病等病人。
套用舉例
自由聯想法是弗洛伊德進行精神分析的主要方法之一。請讀者注意它與布樓勒的“聯想心理學”和榮格的“聯想測驗”的區別。布樓勒是著名的瑞士精神病學家與精神分裂症的命名人；他發現精神分裂症的精神病理核心為聯想障礙，並從精神分裂症病人的特殊病理聯想方面歸納出診斷該病的主要標準，後人亦稱謂“聯想心理學”。榮格最初是布樓勒的助手，在聯想心理學研究工作中提出了一套“聯想測驗”的方法。這套方法，不但對精神疾病的鑑別診斷有很大的實用價值，而且還可以在犯罪刑偵工作方面提供有用的線索。例如，有一名罪犯在夜間作案時，將一支蠟燭插在一個牛奶瓶內照明進行盜竊。在被拘捕後拒不交待事實經過，於是命令他作聯想測驗。具體方法是檢驗者說出一個詞，令他立即回答所想到的另一個詞。開始時，先用一些無關的詞，如“天”，答以“地”；“父親→母親”；“鮮花→草地”；“黑→白”；“巴黎→紐約”等等，……然後突然提到“蠟燭”，這名盜竊犯即答以“牛奶瓶”；就這樣，通過該測驗最後偵破了這件盜竊案。這是利用聯想測驗來進行刑事偵察的一個典型例子。它是在被試者進行迅速聯想時，往往會暴露出內心潛隱的思想緣故。後來榮格受到弗洛伊德學說的吸引，成了精神分析學派中的重要成員之一。弗洛伊德在拋棄催眠術方法之後，採用自由聯想法來治療神經症病人，很可能受到布樓勒與榮格等人工作的一定影響。
學習方法
讓大腦在自由聯想中散步
散步可以讓身體得到積極的放鬆和休息，而自由聯想則可以讓我們繃緊的大腦神經得到充分的鬆弛和調節。大腦在自由聯想時會變得異常活躍，使人從眼前的具體事務中擺脫出來，讓內心的願望充分展現，看到自己平時所忽略的真實內心。應該給自己的心靈開闢一個“特區”，告訴自己什麼都可以想，讓聯想更加自由無瞗。經常進行自由聯想會使大腦更具有創造力，還有助於思維敏捷。
人們經常抱怨自己的大腦總是想一些沒用的東西。實際上，就像人的心臟一刻不停地跳動那樣，只要活著，大腦就會不停地思維，即使睡眠的時候也不休息。聯想中的每一個具體形象或概念，就如同鏈條上的一個環節，如果將這一個個形象或概念連線起來，就構成了思維的整個過程。
胡思亂想不是浪費時間
工作、學習的時候，在意志的控制和支配下，聯想可以幫助人解決許多具體問題。當忙碌一天，躺在床上要入睡的時候，大腦從一天的緊張工作、學習中解脫出來，會暫時失去意志控制而毫無目的地“胡思亂想”，這就是自由聯想。自由聯想也可出現在白天。在暫時閒下來的時候，會不知不覺地進入自由聯想狀態。從進化的角度看，自由聯想是人的高級功能，占去了相當多的時間。但是，自由聯想絕不是在浪費時間，雖然它是無意志控制時的單純的思維，但它是有目的的思維的基礎。因此，弗洛伊德將自由聯想、夢等表面上看起來沒有目的、沒有邏輯、沒有具體意義的潛意識水平的思維叫做“初級思維過程”，而把有目的的、受意志控制的思維叫做“次級思維過程”。自由聯想與平時工作、學習時的思維的差異，只是在於沒有很強的目的性和功利性。研究結果表明，自由聯想的基本規律有近似聯想、對比聯想、接近聯想、意義联想。自由聯想的內容經常表達我們內心的深層願望，這些願望平時不被我們所意識。
給心靈開一個特區
實際上，自由聯想的事情經常是我們真正關心的問題，是與生存現狀休戚相關的。如果將有意志控制的、有目的的思維比作奔向某個目標，自由聯想則如同散步。散步可以讓身體得到積極的放鬆和休息，而自由聯想則可以讓我們繃緊的大腦神經得到積極的休息。大腦在自由聯想時可以變得異常活躍，可以從眼前的具體事務中擺脫出來，讓內心的願望充分展現出來，讓自己看到平時所忽略的內心真實面貌。自由聯想是人的本性力量，是不能夠被壓制的。應該給自己的心靈開闢一個“特區”，告訴自己什麼都可以想，讓聯想更加自由。經常進行自由聯想會使大腦更具有創造力。在自由聯想的同時也敞開了自己的感情，使自己的心情和身體同時得到放鬆，達到心身和諧，最後收到心身健康之效。
每天花10分鐘做聯想練習
自由聯想還有助於思維敏捷。應充分認識自由聯想的客觀存在和它的積極意義，對自由聯想採取認可與接納的態度，然後可以每天花10分鐘的時間進行自由聯想練習。坐在一個較安靜的環境中，放棄任何對思維的控制，不提任何功利和實用的要求，進行完全的自由聯想。此時，只需懷著好奇心跟隨大腦去“散步”。經過一段時間的自由聯想練習，大腦就會變得異常活躍，並富有創造力，思維也變得靈活。可以做一個測驗：在第一次進行自由聯想訓練時，閉上眼，想到什麼立刻用簡單的詞說出來，並用錄音機錄下來，最後統計，一分鐘共說出了多少個單詞。經過一段時間的自由聯想訓練之後，再進行測試，你就會發現，每分鐘自由聯想時說出的單詞數量已有了大幅提高。如果一個人的聯想功能增強了，平時的工作學習效率也會隨之提高。
