自由基定義
自由基(free radical)是指能獨立存在，含有未成對電子的原子，原子團、分子或離子。如含有不成對電子的氧則稱為氧自由基(oxygen free radical，OFR), 占機體內自由基的95%以上，它是人體內氧化過程中釋放的一種活潑的有害物質。它在體內肆意掠奪其它分子的電子，破壞了細胞、DNA、RNA和蛋白質的結構，使體內細胞組織、器髒的功能降低、並不能被再修復，使體內的免疫系統功能下降，從而導致各種疾病的發生、甚至死亡。
自由基內容
在正常情況下，人體內的自由基主要有：過氧基 Peroxyl Radical (ROO.) 、氫氧基Hydroxyl. Radical (OH)、高氧基Superoxide Radical (O2)、氮氧基 Nitric Oxide (NO.)等幾種。自由基對人體，亦敵亦友，是處於不斷產生與清除的動態平衡之中。一方面自由基是機體防禦系統的組成部分，如不能維持一定水平的自由基則會對機體的生命活動帶來不利影響，但另一方面如果自由基產生過多或清除過慢，它通過攻擊生命大分子物質及各種細胞，會造成機體在分子水平、細胞水平及組織器官水平的各種損傷，加速機體的衰老進程並誘發各種疾病。
