機制
在射頻激發之後，熱平衡態的磁化向量(磁向量)M0部分或全部被翻轉到垂直主磁場的橫平面上，產生了自由感應衰減(FID)這種訊號。由於局部磁場不均勻、化學位移等等因素，使得自旋不完全是處在預想的共振頻率上(由主磁場強度與核種決定)，事實上有不同的共振頻率與旋進速率。隨著時間，這樣的離共振現象使得橫磁向量不再處在同一方向上，使得橫磁向量的向量和變小，即造成訊號強度變小。這是自由感應衰減(FID)的機制。
自旋迴波的產生，是額外加上一個聚焦用的射頻脈衝，傳統是用翻轉角180度的脈衝。其作用在於將不同旋進速率的自旋一下子反轉，變成跑得快的在後，跑得慢的在前。隨著時間，跑得快的漸漸追上跑得慢的，則橫磁向量漸漸排在一起；當排在同一方向上時，可以發現此時自旋訊號強度達到最高峰。
整段過程訊號慢慢回復，到達最高峰，再慢慢消逝；相對於自由感應衰減是一激發就出現的自旋反應訊號，其與激發當下隔了一段時間，像個回音(echo)一樣，而其又來自於射頻聚焦，故應稱為“射頻回訊”，但因歷史因素，多稱為“自旋迴波”。
相關
多回波SE序列
磁共振成像術語。自旋迴波(SE)序列中的一種。在SE序列的每個成像周期中，繼90°射頻脈衝激勵後使用多個180°脈衝產生多個回波，利用這些回波形成多幅不同加權圖像的序列。
快速自旋迴波序列
磁共振成像術語。多回波自旋迴波序列的改良方式。發射90°射頻脈衝後，連續發射多個180°脈衝，形成多個自旋迴波的成像序列。多回波SE序列中，90°脈衝發射後的每個回波產生各自的圖像，最終形成多幅不同加權的圖像。傳統的SE序列中，一組回波產生的信號組合形成單個圖像，每個TR獲得一個特定的相位編碼數據；FSE序列中每個TR期間內獲得幾個彼此獨立的相位編碼數據，所以形成一幅圖像可使用較少的脈衝激勵及較少的TR周期，從而減少掃描時間。FSE序列掃描時間可表示為：T=TR·Ny·N/mTR為重複時間，Ny為相位編碼行數，N為採集次數，m為回波鏈長。
