技術特點
以同步數字序列(SDH)和光傳送網(OTN)為基礎的自動交換傳送網稱為ASON。它是符合G8080框架要求、通過控制平面來完成自動交換和連線控制、以光纖為物理傳輸媒質、由SDH和OTN等光傳輸系統構成的智慧型光傳送網。在ASON網路結構中引入控制平面具有以下優點：
支持快速業務配置：滿足緊急業務需求；
支持流量工程：允許網路資源的動態分配，滿足網路結構的不斷調整和業務增長的不均衡，同時還可滿足各種臨時性業務，能提高網路資源利用率，發掘網路潛力，降低運營成本及提高資源利用效率；
採用專門的控制平面協定：適用於各種不同的傳送技術；
根據實時的傳送網路狀態實現恢復作用：提供網狀網(mesh)保護恢復能力，具有抗多節點失效作用，提高了網路的生存性和抗災能力；
支持多廠商設備環境下的連線控制；
可引入新的補充業務(例如封閉用戶組和虛擬專網)：隨著運營商競爭的加劇，可提供服務等級協定(SLA)網路，以實現用戶的定製服務，為重點大客戶提供更具吸引力的服務，提升運營商的整體競爭能力。
根據以上分析，ASON技術在快速業務提供、網路資源動態分配、多廠商設備環境下的連線控制和提供各種新型補充業務等方面都適應城域傳送網的特點。
業務類型
ASON支持三種連線類型--永久連線(PC)、交換連線(SC)和軟永久連線(SPC)，以滿足不同網路的需要。另外，ASON支持的連線類型包括雙向點到點連線、單向點到多點連線、單向點到點連線。它支持的業務種類包括：SDH業務、OTN(G。709)業務、光波長業務(透明或不透明)、乙太網業務(速率包括10Mbit/s、100Mbit/s和GE等)。
同時ASON網路可以支持許多新型業務，例如按需分配頻寬業務(BoD)、光虛擬專用網(OVPN)以及指配頻寬業務(PBS)。目前光虛擬專用網一般採用基於網管系統的實現方案;而BoD由於頻寬按需調整的技術不是十分成熟，而且其業務套用前景也不明確，目前可以實現按時間調度頻寬的作用，為運營商提供近似實時的調度，滿足一些臨時業務的需求。
從業務類型來看，ASON網路可以提供多種新型業務，尤其是具有動態性的BoD和PBS業務非常適合城域傳送網，但是由於標準化和客戶端設備的缺乏，這些新業務目前尚難完全商用。
現狀
對ASON技術進行跟蹤研究的國際標準化組織主要包括OIF、ODSI、IETF和ITU-T，各標準化組織的研究工作既有重疊，又互為補充。
ITU-T是通信行業主要的標準化組織，它為ASON定義了一個標準的自動光網路體系結構，和其他標準化組織的不同在於它從整體結構的角度研究光網路，之後再考慮如何實現的問題。
IETF的通用多協定標記交換(GMPLS)及相關工作組的主要工作是定義用於智慧型光網路的控制協定。IETF提出了關於GMPLS的一系列標準草案，包括資源預留協定-流量工程擴展/路由受限-標記分配協定(RSVP-TE/CR-LDP)、開放最短路徑協定(OSPF)、鏈路管理協定(LMP)等。
OIF目前主要關注的是IP客戶端，已經規範了智慧型光網路的用戶-網路接口(UNI)，對內部網路-網路接口(I-NNI)也有初步的定義。但對用於各光網路節點互連的外部網路-網路接口(E-NNI)尚未給出定義。
ASON的標準化工作非常活躍，已具有階段性進展，但是標準化的完成和完善還需要時間，主要體現在UNI、E-NNI、路由、自動發現、鏈路管理協定、控制平面管理等幾個方面。標準化工作的過程決定了設備的實現程度和套用方式。
