腎變小直觀的理解為腎臟變小了,這是俗語。醫學上定義為腎萎縮,腎萎縮是病理解剖學上一個名詞,是根據腎臟體積與人的年齡、性別和人體的身高、體重相互比較的,相對偏小或明顯縮小的一種異常現象。長時間的腎臟疾病,導致腎單位,尤其腎小球受損,使整個腎臟出現體積縮小。腎小球和腎小管部分或全部破壞,腎臟失去了生理功能。因此腎萎縮和腎功能改變是相輔相成的。腎臟大小的判斷有重要的臨床意義。腎臟縮小或增大,可以提示腎臟的病變。
通常對慢性腎衰患者進行腎臟B型超聲檢查,就可以了解腎臟是否患有腎萎縮,而且這種檢查方法對患者沒有損害。腎臟B超的正常值為:左腎長徑8.1~11厘米,橫徑5.5~7厘米,厚度4~5厘米;右腎長徑7.9~10.5厘米,橫徑5.5~7厘米,厚度4~5厘米。
倘若測值明顯小,說明已經患腎萎縮,處於末期,預後不佳,治療效果也差。倘若測值略小或正常,說明是中期或早期,治療效果好,預後良。因而作為從事腎臟病的臨床醫生,了解患者腎臟大小,對分析病情、判斷預後、估計療效均有十分重要的意義。