絲素和絲膠
繭絲由絲素和絲膠構成，絲膠占繭絲含量的20%～30%，絲素占繭絲含量的70%～80%。絲素是一種纖維蛋白質，不溶於水，可作為紡織材料；絲膠是一種球狀蛋白質，對絲素起保護和膠粘作用，溶於水，可順利進行繅絲，在冷水中能微量溶解，在溫水中溶解甚易。
脫膠
絲素、絲膠的含量及性質對制絲過程中工藝條件的制定及生絲的產、質量均具有重要影響，因此在生產及研究中通常需要了解蠶繭絲素和絲膠的含量。測定絲素、絲膠含量時，首先要將絲膠和絲素分離，然後稱重，再計算繭絲的脫膠率。絲素與絲膠的分離稱為脫膠 。
工業脫膠方法
工業脫膠方法主要有:①水煮法；②酸脫膠法；③微生物脫膠法；④皂鹼法。水煮法是指利用熱水將絲膠分離出來，完全分離絲膠需用120℃的熱水進行4次2h的萃取，這種高溫高壓精練的優點是很容易從精練廢液中回收到蠶絲絲膠加以開發利用，但提取時間較長，需提取利用絲膠時才用此方法；酸脫膠法是利用酸性條件下絲膠溶解度高，並能成為低分子可溶性胺基酸而達到脫膠目的，用酸類精練劑易控制脫膠率，但不能除去脂蠟和其他雜質，且對設備腐蝕嚴重，所以該方法很少套用；微生物脫膠法是利用枯草桿菌Bacihussubtlilis產生的鹼性蛋白酶進行脫膠，脫膠後蠶絲的膨鬆性好、不起毛、不傷絲素，同時可去除死繭造成的污垢，脫膠條件溫和，脫膠時間一般不少於8h，但對乳化劑的要求很苛刻，使用成本較高；皂鹼法脫膠為工業上主要的脫膠方式，以肥皂為主練劑，純鹼和磷酸三鈉為復練劑，保險粉為漂白劑和保護劑，加入分散劑和滲透劑等可促進繭絲脫膠，且脫膠效果較好，成品滑爽度好，光澤鮮亮而有彈性，但涉及的化學試劑較多。
脫膠劑
使用化學試劑，通過化學試劑與薄膜表面複合膠層的接觸，溶脹膠層使膠層與基體剝離，使用的試劑即脫膠劑。
常用的脫膠劑如碳酸氫鈉(NaHCO3)、碳酸鈉(Na2CO3)、氫氧化鈉(NaOH)、矽酸鈉(Na2SiO3)、醋酸鈉(CH3COONa)、鎢酸鈉、檸檬酸鈉、草酸鈉、鉬酸鈉等 。
脫膠劑的使用
取厚薄均勻的繭絲，用剪刀剪成條狀，準確稱取1g繭絲若干份備用。脫膠時將繭絲加入50ml不同質量濃度的各種脫膠液中，在100℃條件下脫膠30min，期間不斷攪拌，反應結束後取出，先用溫水，再用冷水沖洗繭絲。同樣條件下進行第2次脫膠，脫膠結束後洗淨烘乾至恆重，計算繭絲的脫膠率。
