能勤老和尚

能勤老和尚（1900.7~1987.9），男，漢族，揚州市邗江楊壽人，俗姓吳，名學道。原中國佛教協會常務理事、江蘇省佛教協會副會長、省政協委員、揚州市佛教協會會長、名譽會長、市政協常委、大準提寺方丈、大明寺方丈。
師自幼家貧，曾讀私塾三年，少習經商，天資睿智，聰敏好思。1922年頓悟人生苦空無常，毅然斬斷情緣，淨身剃度於江蘇寶應大王廟鏡波上人門下，同年依揚州重寧寺雨山和尚得戒。以後十餘年遍參常州天寧寺冶開、揚州高旻寺來果、上海法藏寺興慈、靜安寺白聖、圓明講堂圓瑛、沉香閣應慈等高僧名賢，並研修文史經教於各處佛學院校。
1937年住揚州萬壽寺修行，閱藏五年，深得證悟，道譽漸起。大準提寺寶光和尚深為賞識並予授記。
1949年，接任大準提寺方丈。1950年，受揚州抗美援朝佛教支會委派組織僧尼生產自助。1957年，升座大明寺方丈。1963年被推選為揚州市佛教協會會長。
1966年，“文化大革命”開始，為保護寺院不受衝擊損毀，在地方政府和人民民眾支持下，以毛澤東語錄及大字報張貼佛像四周與緊閉之殿門，使大明寺幸免於難，並使鑒真紀念堂工程得以順利啟動，圓滿竣工。其間，因政治氣候所迫曾一度別住觀音庵。1973年重新主持寺務，領眾熏修，並積極推動宗教政策落實，最終使大明寺於1980年成為全國第一批重點開放寺院。1983年，被推舉為揚州市佛教協會名譽會長。
法師住持大明寺期間頗多建樹。1963年、1979年，兩次修繕清帝御花園並復建“美泉亭”；1979年，對平山堂進行了大修並移建楠木廳於寺西北；1980年大修寺宇並修復明末畫僧石濤、清代畫僧蓮溪墓；1985年4月移建清初殘存藏經樓於寺內。
和尚通曉日語，精於史地、算術之學，知識廣博，世出世法圓融無礙，政農工商眾緣殊勝。法師慈悲心切，長年資助多名貧家子弟上學讀書，並義務輔導鄰近學生溫習功課。
和尚心靈手巧、慈善勤勉、隨和熱心、修持嚴謹，有口皆碑。早在萬壽寺閱藏期間，每於讀經之餘，義務為各寺院修補經籍，來者不拒，不計供養；抗日戰爭後期至新中國成立期間，常以個人積蓄購買柴、米、油、鹽，手提肩挑送至立貞堂、崇節堂、育嬰堂、殘廢老人院等社會福利機構，行之多年而不輟；“抗美援朝”期間積極組織指導僧尼生產自助，盡心竭力，並親自參加織席勞作，為解決貧困僧眾的生活問題作出了重大貢獻；揚州各大小尼庵若遇疑難困苦鹹求於和尚，和尚從不推拒，必為設法成全；尼眾道場一切法會，主法長老非能勤莫屬，以不圖供養故。
和尚智慧謙遜，風趣幽默，精通佛法，熟練儀規，愛國愛教，不但深受各界人士愛戴和敬仰，而且還為國際友人所欽重。
1973年，日本“中日友好宗教者懇話會”訪華團前來參拜鑒真故居大明寺，應政府委託，和尚立返寺院組織接待，並為新圓寂的“日蓮宗”宗主大谷瑩潤長老舉行隆重如法的超度法會，使日本友人深受感動，為國家贏得了光榮和友誼；1978年，應邀參加趙朴初率領的中國佛教代表團訪日，向日本人民傳達了“歡迎鑒真回鄉省親”的友好信息；1980年4月，日本唐招提寺鑒真大師像回國巡展，和尚積極配合協助，圓滿完成千載一時之盛舉。
能勤和尚為移風易俗之領頭人。中華人民共和國民政部頒布殯葬改革辦法後，能勤積極回響，以“佛祖涅盤亦行火化”為根據倡導“改土葬為火化”，節約土地，並於1958年秋創辦了揚州火葬場（揚州市殯儀館前身），開揚州市殯葬改革之先河，受到了政府和人民的讚頌。
由於自覺年事高邁，難以勝任大明寺繁雜的管理工作，能勤早就開始了接班人的尋訪，當他確認南京靈谷寺監院瑞祥法師德學高尚、多才多能後，即通過佛教協會及政府宗教部門，並以大明寺及個人名義，隆重敦請瑞祥前來住持道場，並於1987年2月正式退居，將大明寺全權交付瑞祥法師，自己負責“保駕護航”。
能勤和尚一生好學不倦，誨人不倦，博愛仁慈，勤儉自持。除念佛參禪外，就是讀誦藏經，凡事率先垂範，親力親為。
他的事跡，在相關政府部門、人民民眾及佛教四眾中流傳廣泛。