形態特徵
中小型橈足類，1.5~3mm。頭與胸部一二節癒合或分開，末胸節後側角刺狀.雄體第5對胸足左足外肢2節，不對稱，左足末端有鉤狀刺，鉗狀。該科下屬
胸刺水蚤屬 Centropages 華哲水蚤屬 Sinocalanus胸刺水蚤屬Centropages:頭部比胸部狹小，胸部後側角刺狀。腹部雌性3節，生殖節常不對稱，尾叉較長。第五胸足雌性內，外肢各3節，外肢第二節的內緣延伸為1大刺；雄性不對稱，左足外肢2節，有足外肢3節，末2節形成鉗狀。本屬為近海或鹹淡水種。如瘦尾胸刺水蚤 C. tenuiremis和叉胸刺水蚤 C. furcatus
華哲水蚤屬Sinocalanus:頭胸部窄而長，胸部後側角不擴展，左右對稱，頂端具1小刺。腹部雌性4節，雄性5節，尾叉細長。第五胸足雌性雙肢型，對稱，內，外肢各3節，外肢第二節內緣具刺狀，末節無頂刺；雄性外肢左右均2節，左足末端為1直刺，有足第二節的基部膨大，末部呈鉤狀。本屬為淡水或鹹淡水種。常見有細巧華哲水蚤 S. tenellus和湯匙華哲水蚤 S. dorrii
