發現
胡椒據國外媒體報導，一直以來，人們始終認為植物病毒並不會感染動物，反之動物病毒也不可能感染植物，但是2010年4月15日， 一些科學家卻在人類的糞便中發現了大量的植物病毒，這表明首個人類可能被感染的植物病毒將發現。
據報導，4月15日來自法國地中海大學（University of the Mediterranean ）的迪迪埃·拉烏爾特（Didier Raoult）和他的團隊研究發現一種胡椒病毒很有可能感染人類，以致人類生病。在參與其研究測試的304個成人中，他們在其中7%的人的糞便里發現了胡椒輕斑駁病毒的RNA。而且那些體內帶有這種病毒的人要比不帶有這種病毒的人更容易發燒，腹痛以及瘙癢。
但並不是每個人都相信這一說法，來自美國紐奧良杜蘭大學的病毒學家羅伯特·加里（Robert Garry）就表示，拉烏爾特只是觀察了許多可能的症狀，但是卻沒有找到一些在感染病毒的人群中隨機出現而且更加普遍的症狀。而且，為了進入細胞並且複製自身，病毒必須首先與人體細胞的受體相結合，但是植物病毒卻基本不能識別人體細胞表面的受體。
而拉烏爾特稱，植物病毒可能並不是直接感染人體細胞，而其裸露的RNA很用可能利用類似於RNA干涉（在轉錄水平、轉錄後水平和翻譯水平上阻斷基因的表達）的機制改變人體細胞的機能。目前，拉烏爾特和他的團隊正在為證明植物可以感染動物的判斷時正確的而尋找更直接的證據。
類病
胡椒（Piper nigrum Linn.）是一種熱帶常綠攀緣植物，也是一種重要的熱帶香辛植物，不論種植規模、產量和價值，在所有香料中都居於首位，被稱為“香料之王”和“烏（黑）金”。在世界範圍內，目前除胡椒瘟病[又稱根腐病（foot rot）、疫霉根腐病（Phytophthora foot rot）、速枯病（quick wilt）、速死病（sudden death），病原為土壤性真菌辣椒疫霉（Phytophthora capsici）]及胡椒慢蔫病（slow wilt）[又稱（緩）慢性衰弱或衰退病（slow decline），或胡椒黃化病（pepper yellows），病原為蛀洞線蟲（Radopholus similis）、根結線蟲（Meloidogyne incognita）和辣椒疫霉（Phytophthora capsici）]為危害胡椒生產的主要病害外，近年來胡椒病毒病表現出越來越嚴重的趨勢。這種情況必需引起胡椒種植者和研究者的重視。
