
本超星系團
包括本星系群在內的超星系團.1937年,霍姆伯格在分析了雙重星系和多重星系的分布後認為,存在著一個"總星系雲",尺度範圍100百萬秒差距.這是本超星系團最初的概念.二十世紀五十年代中,沃庫勒重新提出關於本超星系團的概念,並為後來的研究證實.沃庫勒認為,本超星系團的長經為30~75百萬秒差距,它是許多星系雲和星系團的集合體,包括本星系群,室女座星系團,大熊星系團以及50個左右較小的群和團.它們共同構成一個巨大的扁平狀天體系統其中亮於13.5等的明亮星系集中在天空中的一個大圓上,這個大圓稱為超星系赤道,大圓的極坐標在國際天文學聯合會銀道坐標系中是銀經47°.37,銀緯+6°.32.本超星系團的中心在室女星系團附近銀經283°銀緯+75°.對沿超星系赤道的星系視向速度的分析表明,本超星系團可能正在自轉和膨脹,目前銀河系繞團中心的公轉周期約為1000億年.
不久前,美國天文學家發現了一個特大的“超星系團”。這引起了人們的注意。
大家知道,太陽系之外還有一二千億顆恆星,共同組成了“銀河系”;銀河系之外還有千千萬萬個河外“星系”。這些星系往往兩個一組,三五個一群地分布在宇宙空間,天文學家把它們叫做“星系群”。還有比星系群更大的集團——十幾個乃至上千個星系聚在一起,叫做“星系團”。如果若干星系團再組成一個體系,就稱它為“超星系團”。一般的超星系團只有二三個星系團,很少超過幾十個星系團;空間範圍大約幾千萬至幾萬萬光年。
去年美國宇航局派遣一架U—2飛機,在地球北半球高空測定宇宙微波背景輻射的過程中,發現了一個特大的超星系團,延伸到20萬萬光年的空間。與我們今天可觀測的100億光年的空間深度相比,這個超星系團占據了很大一個部分。一位天文學家感嘆道:宇宙在如此巨大的範圍中還存在一定的結構,真是令人拍案叫絕呵!
你看,宇宙物質的分布,從太陽系、銀河系、星系團(群)到超星系團,仿佛構成一個又一個“階梯”。有人猜想,在超星系團之上還可以有“超”超星系團、“超超”超星系團……不過迄今天文學家因限於觀測手段的局限,尚無法對此進行驗證。
測定宇宙微波背景輻射,可用來檢驗宇宙學的“原始火球”理論。這個理論認為,宇宙是一二百億年前由一個超密。超壓的“原始火球”在一次大爆炸中形成的。特大超星團的發現,說明這次大爆炸並不是如大多數宇宙學家構想的那樣,按均勻、各向同性的方式進行的,而是按不均勻、非各向同性的方式進行的。