工程套用
背斜常是良好的儲油、氣構造。背斜處適合建隧道。
煤、石油等是由千萬年的地質演化形成的,與岩層的新老關係密切。有些含有油氣的沉積岩層,由於受到巨大壓力而發生變形,石油都跑到背斜里去了,形成富集區。所以背斜構造往往是儲藏石油的“倉庫”,在石油地質學上叫“儲油構造”。通常,由於天然氣密度最小,處在背斜構造的頂部,石油處在中間,下部則是水。尋找油氣資源就是要先找這種地方。
向斜
褶曲的基本形態之一,與背斜相對。如圖中的B就是向斜。
地形特點:從形態上看,向斜一般是岩層向下彎曲。因此,從地形的原始形態看,向斜往往會成為谷地。但是,由於向斜槽部受到擠壓,物質堅實不易被侵蝕,經長期侵蝕後反而可能成為山嶺,相應的背斜卻會因岩石拉張易被侵蝕而形成山谷。因此,我們應該根據岩層新老關係來確定一個褶皺是背斜還是向斜(參看褶曲詞條),而不能單憑地表形態來判斷。
工程套用

利用向斜構造找水。向斜岩層蓄水好,水量豐富容易找。向斜構造有利於地下水補給,兩翼的水向中間匯集,下滲成地下水,故打井可以在向斜槽部。
背斜根據其自身地質形態可開挖隧道。背斜地形下儲藏有豐富的油氣資源,所以油田廣布。
背斜向斜如何區分
一般的原始地貌是“背斜成山,向斜成谷。”但地貌形態往往“背斜成谷,向斜成山”,因為向斜地質堅硬,不易侵蝕,而背斜則岩性脆弱,易被侵蝕
當岩層彎曲方向相反時,要用以下方法判斷:
向斜:指的是岩層向下彎曲,主要的判斷方法是內新外老,在一水平面上,中間是新岩層,而兩邊是老岩層。
背斜:指的是岩層向上彎曲,主要的判斷方法是內老外新,在一水平面上,中間是老岩層,而兩邊是新岩層。
利用向斜、背斜確定鑽井位置。
根據地層的相互關係來確定向斜和背斜的方法:中新側老、中老側新。