聞名於世的鴨嘴獸

鴨嘴獸，英文名duckbill，是世界著名的珍稀動物，產於澳大利亞南部及塔斯馬尼亞，是現存最原始的哺乳動物之一。

鴨嘴獸的尾巴扁而寬，前、後肢有蹼和爪，適於游泳和掘土。鴨嘴獸喜歡穴居在水邊，生活在山溪、江河、湖沼里，平時在河邊挖掘水中捕食小蝦、螺螄、蠕蟲、蚯蚓等小動物。鴨嘴獸的口腔內側有一個小袋狀的頰囊，有時反捕獲到的食物藏在囊內，如果抓住螃蟹等大動物，它就拉到水面上，咬破四殼吃掉，但不吃魚類。

　每年10月，鴨嘴獸開始進行繁殖。雌獸在前跑，雄獸在後追，經一個多小時的逐偶游戲後，雄獸就用扁嘴輕輕地銜住雌獸的尾巴，在水中緩慢地轉圈，進行交尾。繁殖時雌鴨嘴獸每次產兩卵，生下的是1～2個不到2厘米長的蛋。

剛出殼的幼仔，長約3厘米，盲目無尾，母鴨嘴獸則以乳汁餵養，母鴨嘴獸雖有乳腺但無乳頭，乳汁從乳腺順著毛流到腹部小溝里，然後仰臥著讓小鴨嘴獸到腹部的溝縫中舐食。經過4個月的哺乳生活，小鴨嘴獸就到河溝游泳覓食，開始獨立謀生。