建立
聖誕島距離印度尼西亞354公里，但距離澳大利亞本土卻將近1600公里。是澳大利亞政府將截獲的偷渡難民首先運往這裡，目前收容中心關押的難民大部分來自阿富汗和斯里蘭卡。而且這些難民都是被蛇頭從亞洲偷渡到澳大利亞的，並於2008年聖誕節前投入使用。構造
它的構造就像一座監獄：難民建設在島上的灌木叢中，周圍環繞著通電的鐵絲網。通電的鐵絲網圍住整個營地；難民營內部也被分割成不同的單元，整個難民營呈現籠狀結構。構造反對
同情難民的組織和澳大利亞人權委員會強烈敦促政府關掉這所難民營，並要求政府在本土建設新的難民營。這些組織認為，聖誕島難民營和美軍設立的關塔那摩監獄及澳大利亞歷史上為重刑犯設定在孤立島嶼上的監獄沒什麼兩樣，他們將這裡稱為“21世紀的奧斯維辛”。提出建議
建議關閉難民營的一家民間組織負責人湯普森說：“政府把難民建設在遠離本土的聖誕島，周圍通上電網，給人的感覺是這所難民營如同一個安全級別很高的監獄，這樣對待難民和對待罪犯有什麼區別？”生活記錄
難民聖誕島和澳大利亞本土的連線僅僅是每周由珀斯城開往聖誕島的航班，每周四班，外加5-6周一次的船運補給。聖誕島上只能看到十天前的報紙，網際網路連線價格昂貴並且速度超慢。
因為距離澳大利亞本土過遠，所以聖誕島的建設和運營成本與本土相比都增加了好幾倍。澳大利亞政府嚴格控制記者到聖誕島難民營採訪。在運營近一年的時間裡 ，只有兩位記者獲得採訪的許可。
面臨問題
難民的大量湧入問題一直是澳大利亞政府頭疼的事情，甚至對待難民的舉措甚至會影響到領導人選舉的結果。自從陸克文上任後，對之前強硬的反移民政策做了部分修改，其中包括允許難民在澳大利亞政府設定的救助站尋求幫助等措施，此舉受到民間難民保護組織的歡迎。但澳大利亞反對黨指責陸克文在處理非法難民問題上過於偏軟。
陸克文上任以來依然在沿用前任總理處理難民問題的“堅壁清野”的方法。難民偷渡被發現後首先還是被政府拘留起來。隨著難民數目激增，根據澳移民局統計，湧入的難民最後只有10%以“政治避難”的方式進入澳大利亞。現在，澳大利亞居民對亞洲非法移民充滿了恐懼。而政府對此問題也表示沒有合理的辦法，比較棘手。
