老年性耳聾
是指聽力隨年齡增長而逐漸衰退的一種現象。老年性耳聾的臨床特點
是：雙側對稱、呈漸進性感音神經性耳聾。其聽力曲線多呈以高頻下降為主的斜坡形，有時呈平坦型。除聽力下降外，往往還伴有眩暈、嗜睡、耳鳴、脾氣較偏執等。
老年性耳聾的發病機理
較為複雜，目前尚不明確。有資料表明伴有高脂血症的老年患者中，老年性耳聾的發病率明顯高於血脂正常組。高血脂促進老年聾，除因脂質沉積使外毛細胞和血管紋變性、血小板聚集及紅細胞淤滯、微循環障礙外，還可能與過氧化脂對聽覺感受器中生物膜和毛細胞的直接損害有關。耳蝸底周末端螺鏇器和相關的神經萎縮，故表現為進展緩慢的雙側性、高頻下降為主的感音神經性聾。另外，老年人由於骨質增生和沉著，使內耳內聽道及附近的骨性小孔和小管狹窄或閉塞，相應的神經纖維、螺鏇神經節萎縮，神經細胞減少，這可能是老年性聾的又一病因。應當承認，老年性聾是表現在聽力方面的衰老現象，基本上符合新陳代謝規律，任何治療均無法改變這一規律和趨勢。但我們可以從預防、攝生、中西醫結合等綜合性的調理與治療措施出發，來延緩這種衰老現象的發生，以提高老年人的生存質量和對生活環境的興趣。這些方面包括：
(1)保持良好的精神狀態，積極參加社會活動，生活和工作中既不過度緊張，又不過於安逸，保持樂觀向上、不急不躁的情緒。
(2)積極治療高血壓、高血脂、腦動脈硬化及糖尿病對防止微循環障礙，延緩老年人聽力減退的速度非常重要。
(3)中醫藥辨證施治對老年性耳聾的預防和治療均有積極意義。應從三個方面著手辨證施治： ①腎精不足，髓海空虛型：症見聽力下降，耳鳴聲細，時有眩暈，腰膝酸軟，手足心熱，虛煩失眠；舌紅少苔，脈細無力。治宜益腎填精，聰耳開竅。方用耳聾左慈丸或杞菊地黃湯均可。常用處方為：熟地黃20g，山藥15g，山萸肉15g，丹皮12g，澤瀉15g，茯苓12g，杞果 12 g，懷菊花15g，女貞子20g，黃精15g，葛根15g，丹參15g，炒棗仁20g。水煎內服。②肝腎陰虛，肝陽上亢型：症見耳聾耳鳴，急躁易怒，聽力每況愈下，頭目眩暈，耳鳴尖細如蟬鳴，腰膝酸軟無力；舌紅苔少，脈弦細。治宜滋補肝腎，潛陽熄風。方用天麻鉤藤飲加減：天麻15g，鉤藤20g，石決明20g，熟地黃20g，川斷15g，杜仲15g，杞果20g，煅龍骨20g，煅牡蠣 20g，黃精20g，丹參20g。水煎內服。③氣虛血瘀，脈絡阻塞型：耳聾耳鳴，眩暈或頭內空虛感，倦怠乏力，勞則加重，時有頭痛或耳內悶脹，手指尖癢麻；舌暗淡或有瘀斑，脈澀無力。治宜益氣活血，通絡開竅。方用補陽還五湯加減：黃芪45g，當歸15g，赤芍15g，地龍1 5g，桃仁12g，紅花15g，丹參20g，全蟲10g，葛根15g。水煎內服。若煎藥不便，可長期服用六味地黃丸或杞菊地黃丸配以複方丹參片亦可。
(4)西藥治療包括：①血管擴張劑：山莨菪鹼5mg，每日3次，口服；腦嗌嗪50mg，每日3次，口服；或倍他啶8mg，每日3次，口服。②改善血液粘度：潘生丁10mg，每日3次，口服；或低分子右鏇糖酐，每日1000ml，靜脈滴注，12天為一療程。③營養神經，加強代謝類：維生素B1 20mg，每日3次，口服；或複合維生素B，每次2片，每日3次；三磷酸腺苷(ATP)40 mg，每日3次，口服。
(5)老年人當其耳聾達到一定程度時，可佩戴適當型號的助聽器，使他們能正常地參與社會生活。一般而言，語頻平均聽力損失35～80dB者均可使用；聽力損失在60dB左右，效果最好。
【病因學】
一.長期接觸噪音據Rosen調查，蘇丹地區偏僻部落人的聽力，比城市居民聽力好，特別是65歲以上老人，多能保持較好的高頻聽力。Weston（1964年）調查城市居民老年聾發病比鄉村早。究其原因是多方面的，但長期噪音損傷是其主要原因之一。
二.不同飲食習慣的影響據蘇聯（1976年）普查莫斯科及喬治亞兩地區居民聽力發現，後者地區多吃素食，冠心病發病率少，老年人聽力多保持較好，而莫斯科居民以肉食為主，血膽固醇較高，心血管病發病率高，老年人聽力亦差。Rosen（1962年）發現吃低飽和脂肪飲食的老人平均血膽固醇為5.2mmol/L，而吃飽和脂肪飲食者血膽固醇可升高達6.76mmol/L。Weston（1964年）調查老年耳聾中70%患有動脈粥樣硬化，耳聾輕重與動脈硬化程度呈正相關。
三.遺傳因素Lowell（1977年）將耳聾患者按年齡分為兩組，65歲以下有家族耳聾史，為平坦型或盆式聽力曲線；65歲以上無家族耳聾史，為下坡型聽力曲線，語言識別率低，遺傳基因占主導地位。在遺傳上，男女性別亦有不同，女性組織耐受性比男性強，而且男性接受惡劣環境和噪音的損傷機會也比女性者多，吸菸飲酒比女性多，故老年性耳聾男比女多兩倍。
【病理改變】
一.中耳老年性退變 如鼓膜肥厚，彈性減少，聽骨關節韌帶鬆弛或鈣化，可造成傳導性聽力障礙。據Nixon等（1962年）報告，老人中耳退變在4kHz處聽力僅喪失12dB，故影響不大。
二.內耳退變 老年內耳細胞變性表現為核分裂減少，核蛋白合成減少，細胞漿內色素及不溶性物質聚集，導致細胞變性萎縮。Schuknecht（1955年）根據不同部位之病理改變，將老年性聾分為四種：
1.感音性聾 萎縮變性始於小兒或中年，慢性進展，多局限於蝸底基轉數毫米的柯替器，早期扭曲變平，稍後支持細胞和毛細胞消失，僅殘留基底膜，臨床表現為高頻聽力突然下降，呈下降型曲線，語言識別率尚好。
2.神經元性聾 聽神經系統神經元隨著年齡增長而逐漸減少，基底轉明顯，可能向上累及更高中樞，早期不影響聽力，至神經元破壞到無法有效傳導信息為止。主要表現為語言識別率損害嚴重而純音聽力功能相對較好，兩者不成比例。據Otte（1978年）研究耳蝸神經節改變發現，1～10歲時神經元細胞平均為37000，80歲後減少到20000，老年性聾者可減少到13000，這種現象可稱之為老年性語言退化。
3.血管紋性聾為一種常見的老年性聾，多在30～60歲間血管紋開始隱性進行性退變，呈斑點狀萎縮，蝸尖處嚴重而且有囊性變，由於內淋巴循環障礙致血管紋三層細胞都萎縮變性，因此所有頻率都聽不到，呈低平聽力損失曲線，早期語言識別率尚好，在純音損失50dB之後，語言識別率亦明顯下降。
4.耳蝸傳導性聾為Schuknecht（1974年）命名，尚無組織形態學改變證實，亦稱機械性老年聾。最初出現於中年，可能為蝸管運動機制紊亂所致。主要是基底膜玻璃樣變性和鈣化，使膜變寬、變厚，運動僵硬而影響聲波的傳導。一生中如患過中耳炎、耳硬化和梅尼埃病等，則與老年性退變交織一起，形成混合性嚴重耳聾。
三.中樞病變老年聽神經中樞亦發生退變。Hansen（1965年）曾發現老年聾人的耳蝸核、上橄欖核、下丘及內膝狀體神經節細胞都發生萎縮。Arensen（1982年）曾發現老年聾人蝸神經核細胞數為50600，約為正常數96400之半數。此類耳聾為高頻上升，語言識別率及辨音方向功能低下，並喪失回憶長句的能力。
【臨床表現】
鼓膜正常，中年以後兩耳進行性對稱感音性耳聾，伴有高音耳鳴，先由3000Hz開始下降，逐漸波及4000～6000Hz中頻，亦可因基底膜破裂而高頻音突然喪失。一般談話中男人聲比女人和小兒語言易聽懂，純音測聽根據上述四種病理變化，可有平坦、下降等不同感音性耳聾曲線，語言識別率差，有音衰。Bunch（1931年）發現人類聽力減退隨年齡增長而逐年加重。1957年美國Wisconsin州聽力研究中心曾製成一標準老年性聾曲線圖，可按圖查出某年齡中正常聽力概況，此圖顯示70～90歲以上聽力比較穩定。
專家建議，如果出現以下老年性聾的典型症狀應進行相應的檢查：
（1）60歲以上出現原因不明的雙側對稱性聽力下降，以高齡聽力下降為主。
（2）聽力下降為緩慢的進行性加重，開始時常不被注意。隨著高頻聽力的下降，對語言的分辨能力有所影響，此時患者有聽得見聲音，聽不清內容的情況，常需別人重複。以後隨著語言頻率的受損，則要求說話者提高聲音與之交談。
（3）常有聽覺重振現象，即患者常述，“別人說話低聲時聽不到，但大聲時又覺得太吵。”
（4）語言解析度與純音聽力不成比例，即稱“音素衰退”。多數情況下純音聽力減退不及語言聽力嚴重，年齡越大此種現象越明顯，即在許多老年人儘管純音聽力基本正常，但仍不能理解講話的內容。
（5）在老年人中有一種與年齡相關的“附加”聽力喪失，導致他們在聽閾水平相同時的言語功能較年輕者差。同時還存在著低估自身聽力喪失的趨勢。
（6）在嘈雜的環境中，老年人對語言的理解更差。在老年人即使其聽敏度損失不大，但在有噪聲的混響環境中，其理解言語的困難度要比聽力正常的年輕人大得多。對於有聽力損壞的老年人，其理解言語的難度更大。
（7）部分老年性聾的患者可以伴有耳鳴，常為高頻聲。開始時為間歇性，在夜深人靜時出現，以後漸變為持續性，白天也可聽見。耳鳴常始於30—40歲，其出現率隨年齡而漸增，60—70歲時達到頂點，此後即迅速下降。多數伴有耳鳴的患者，隨著年齡的增長，其對耳鳴感到“習慣”，以後耳鳴可以自動消失。
如何預防和延緩老年性聾的發生？
1、注意飲食衛生，儘量少吃高脂肪食物，多吃含纖維素和蛋白質較多的蔬菜、水果、魚肉和牛羊肉。
2、戒除不良嗜好，特別是抽菸和飲酒的數量和頻度要控制在最低程度，最好做到不抽不喝。
3、治療和控制相應疾病：特別是心血管系統的疾病。
4、避免接觸噪聲：年齡越大越要避免到有明顯噪聲的環境中去。
5、慎用耳毒藥物：如必須使用要隨時監控用藥時和用藥後一段時間內聽力的變化，同時注意是否有耳鳴、口唇麻木、面部蟻行感等，一旦發生要立刻停藥並採取相應的醫療措施。
6、避免精神緊張，保持健康平和的心態。
7、適當體育活動，可選用與自己體力相適應的氣功、太極拳、健身操等項目。
