形成
老坑和新坑實際上是按人們發現，開採翡翠的先後年份來分的，按著地質學觀點看，它們在地下形成的地質時代是相同的。河流沉積的次生礦床是第四紀時期河流搬運至河床沉積而成，可以說時間上是更後形成的礦床。
老坑種有些行家從長期的實踐中發現，在"老坑"中的翡翠質量較好，水分也較足，這是事實。是否由於長期在河流里浸泡，水分進入結晶體中形成的呢？其實這不是的，在河流沉積礦床發現的翡翠質量較好，是色高、質細、透明度好，對於這個情況，可以從地質學理上得到合理的解釋。
實際上翡翠礦床存在的這些現象，其它寶石礦床也同樣存在，如砂礦中的鑽石，就是比原生礦床的質量好。
這是因為原生礦床實際上有各種質量不等的礦石，經過水流的搬運，沉積成次生礦床，一些質量差的，如有裂隙的，粗粒的，結構鬆散的，不純的翡翠就會得到自然的分選，淘汰。最後保留於河床中的，主要是些質地較緊密，結構較細粒的翡翠。這種翡翠往往較透明，卻不是因為水進入引起的，水是無法進入翡翠晶體的，老坑的翡翠質量較好，就是因為這樣的關係。
這種翡翠外表的一層皮則是由於當翡翠露出地表後，受到自然界的氧化和水解作用使它含有的一些鐵質和錳質析出而成為一種氧化鐵或氧化錳附著其表面，形成一層外殼，就如不常使用的刀子，其表面含氧化生鏽一樣的道理。
可以說"老坑"中的翡翠質量較好，但新坑中也有質量較好的翡翠，只是相對較少。這就是未經分選的結果。
翡翠級別
將翡翠放在螢光燈下，觀察其顏色變化，A貨和C貨不發生變化，B貨有螢光，泛白色。C貨經過染色處理，故其顏色沿裂隙分布，分布不均勻，細心觀察肉眼即可看出，具體的解釋如下：
A貨翡翠
天然翡翠， 是未經過化學處理，顏色、結果自然的天然翡翠。
B貨翡翠
漂白注膠翡翠， 是經過強酸清洗和注膠的翡翠，強酸浸泡、清洗有助於提高翡翠的透明度和色澤。
C貨翡翠
染色翡翠， 是經用人工著色處理的翡翠，通常是用有機染料或無機染料著色。
B+C貨
翡翠是同時進行過強酸清洗和注膠和人工著色處理的翡翠。
質量鑑別
標準
①質地。天然翡翠質地透明或半透明，表面油潤亮澤，仔細觀察，可見近圓形的稍透明“鹽粒”和圍繞其周圍的纖維狀物質。
②硬度。天然翡翠是硬玉，摩氏硬度是7度，用鋒利的刀具刻劃，不會留有痕跡；假玉硬度低，利刀可刻劃出痕跡。
③翠性。天然翡翠對著強光觀察，可見其中有其他礦物顆粒的翠色閃光，稱為翠花或翠性；用玻璃、塑膠、瓷料製成的偽品都無此種“翠性”特徵。
④相對密度（比重）。天然翡翠結構堅硬緊密，無氣泡，密度較大，敲擊時聲音清脆；偽品則結構較松或有氣泡，密度較小，敲擊聲音沙啞不清脆。
⑤色澤。真品翠色濃艷純正。而有些偽品是用白玉、蛇紋石、澳洲玉、韓國玉、雲石甚至雜石，經脫色後，灌入高硬塑膠漿並作加色處理，或浸入綠色液體製成“加色翡翠”，在強光下觀察，可見綠色紋路，雜亂而細小；有的雖不顯紋路，但渾濁不清，光澤差，其重量比真品輕。
將上述假品放入煮熔的蠟液中，所灌入的顏料會慢慢析出。這樣檢驗，既不會損壞被檢樣品，又可鑑別出真假。
用塞爾西濾色鏡觀察，加色翠在鏡下為紫紅色，天然真品顏色不變。
有的假翡翠用玻璃人工熔煉而成，結構鬆懈，綠色均勻偏暗，有的有氣泡，用硬器敲擊，聲音沙啞。
假翡翠：馬來翠（玉），它透明度好綠色美艷似高檔翡翠。但不難識別，將它對著強光用放大鏡看，內部有漁網狀圖案，漁網的網線是綠的網眼是白的，不像翡翠內部綠色是大小形狀不均勻不規則的。
評估
顏色是評價翡翠的第一因素，好的顏色要達到的標準是：正、濃、陽、均。
正：就是指色調的範圍，根據主色與次色的比例而定，就是說要純正的綠色，不要混有其他的顏色。例如油青中常有混油藍色、價值就會降低。
濃：指顏色的深淺，就翡翠綠色來講濃度最好在70%80%之間，90%已經為過濃了。
陽：是指翡翠顏色的鮮陽明亮程度，翡翠的明亮程度主要是由於翡翠含綠色和黑色或灰色的比例來決定的。綠色比例多顏色會明亮，若含黑或灰色多了，顏色就灰暗了，行家往往採取形象的方法來表示顏色的鮮陽。例如：黃楊綠、鸚鵡綠、蔥心綠、辣椒綠、都是指鮮陽的顏色。而菠菜綠、油青綠、江水綠、黑綠，則指顏色沉悶的暗綠色。
越鮮陽的翡翠，自然價值越高。
均：是指翡翠的顏色分布的均勻度。翡翠的顏色一般分布都是不均勻的，如能得到顏色分布均勻的翡翠實在也不是容易的事。
最佳的顏色：應該是綠色純正、綠色濃度在70%－80%、顏陽明亮、顏色分布均勻，這類高檔翡翠，行家習慣稱為老坑種。
翡翠的色
翡翠顏色繁多，粗分有紅，黃，紫，綠，黑等，每品中細分又有帝王綠，陽綠，菠菜綠，蘋果綠等等，顏色是決定翡翠價格的重要因素之一，極品翡翠，顏色略略差別一點，就可以價格相差幾十倍，用一雙銳利的眼睛去分辨顏色，是每位翠友都要學習的。
祖母綠
又稱為帝王綠，是最頂級的顏色，顏色濃郁沉穩，質地細膩無瑕有帝王之氣，拍賣會上的珍品，非常難得
陽綠
翡翠講究濃，陽，俏，正，和，陽綠一定要比色，比出來不帶陰灰感覺的才行，所以一定要多多比較
晴水藍水綠水
翡翠新名詞，大部分是優質的油青，指的是水頭好，底子好，顏色明亮不發灰，顏色偏綠或偏藍
黃翡
黃翡顏色鮮艷明亮，任何料子上有它出現必然十分討喜，油潤欲滴的雞油黃尤其討喜
紅翡
翡翠翡翠，紅為翡，綠為翠，可見紅翡之珍貴，遇到種水好，顏色正，尤其是老坑的，一定不能錯過
紫羅蘭
紫羅蘭本身料子稀少，出的好東西也不多，但一旦出好貨驚艷四座，拍賣會上常見紫羅蘭出高價
春帶彩
彩為紫，春為綠，顏色都要純正，非常美麗的搭配,歷史上出過好礦但已絕礦，目前這樣的好料非常難得
黃加綠
非常美麗的顏色搭配，顏色濃郁者華貴雍容，顏色淡雅者如弱柳新芽，怎么看都好看
鐵龍生
鐵龍生是一種顏色非常鮮艷的翡翠，但底子不透水，所以價格便宜，但由於顏色討喜還是很受歡迎
墨翠
雖為墨綠，但在強光下翠綠到驚嘆，墨翠能鎮邪，多雕刻成神佛，關公等，男士佩帶十分合適
玻璃種
老坑翡翠中透明度最好的等級，也稱為"水頭"最好，和玻璃一樣清澈透明，屬於高檔老坑翡翠
冰種
透明度和水頭略次於冰種，和冰一樣透明，質優者常充為玻璃種出售，屬於高檔老坑翡翠
冰糯/糯種
質地介在透明和不透明的感覺中，有種熟糯米這樣的感覺，很有意思，冰糯的質地非常漂亮
龍石種
又稱龍種神種，新名詞，意思是種和色結合完美，底子不吃色，色也不吃底子，是最近的熱門新名詞
芙蓉種
顏色雖然淺但是淡雅，底子雖然不透明但潤澤,玉如其名，是非常脫俗的玉種，屬於中高檔玉種
豆種
豆種是非常形象的比喻，不僅能看到豆子顆粒排列似的結晶，也有十豆九青之說，顏色質地都非常像
老坑
老坑翡翠種份好於新坑，目前已經比較稀少，需要仔細甄別，老坑質地特別細膩，甚至起膠
水石
產於河道，通過自然的力量篩選出來的好石頭，質地通常比山石細膩很多，出好料的幾率高，非常受歡迎
起熒
翡翠的螢光是因為質地細膩到一定程度才會有的現象，而不是反射光線的現象喔
其它種地
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相關誤區
老坑種、新坑種都是翡翠等級的專有名詞之一，老坑和新坑實際上是按人們發現，開採翡翠的先後年份來分的，那么老坑種就一定“老”了？其實未必然。
誤區一：老坑種、新坑種就是年代的新老
翡翠有原生礦和次生礦，據專家介紹，原生礦的形成是由於山區地質的壓力運動，出產於原生礦的山料翡翠大多質地不細膩，摸上去較乾，水頭不足。原生礦床有一些質量不等的礦石，經過水流的搬運，一些質量差的，不純的翡翠就會得到自然的分選，淘汰，最後保留於河床中的翡翠經過長時間的河水沖刷、浸泡，一些礦物質進入玉石內發生物質交換，呈現出的礦物質顏色均勻，水頭足，質地、結構緊密。
實際上，按照地質學觀點看，它們在地下形成的地質時代是相同的，僅是開採翡翠的先後年份不同。“不能根據‘新坑種’、‘老坑種’這些字眼簡單地判斷年代，有些新坑種形成的年代比老坑種還要早。”專家說。
誤區二：老坑種都是玻璃種、冰種
市場上認可度最高的莫過於老坑玻璃種，是翡翠玉石市場的上品或極品。玻璃種具有玻璃光澤，其質地細膩純淨無瑕疵，顏色純正、明亮、濃郁、均勻的翠綠色老坑種翡翠在光的照射下呈半透明或透明狀。冰種翡翠比起玻璃種來要稍微差一些，內部有肉眼可見的顆粒，退而居其次，但是高冰種的翡翠也可稱得上高檔品。
專家介紹道：“玻璃種、冰種屬於典型的老坑種，這是由它的形成條件決定的，經過了流水的沖刷、浸泡才能留下如此細膩的精品，但是老坑種並不一定都能達到玻璃種、冰種的水準，還是會有很多品質差的‘漏網之魚’存在。”
老坑種所以說，老坑與新坑是地理以及地礦分布狀態的概念，而新坑種與老坑種是翡翠品質的概念。只要是優質的、透明度高、結晶細膩的翡翠，就是老坑種翡翠。老坑種翡翠也是最值得收藏者關注的。
