產生背景
政治
特定時期形成的藝術同盟失散，藝術凝聚力開始失去，藝術家開始尋求各自發展道路。
經濟
二戰之後，社會問題嚴重，各階級之間存在嚴重矛盾。
物質條件
二戰時期，義大利於1943年7月25日向盟國投降。戰爭提前結束，保存較好的物質條件，包括電影設備等。
作品
羅伯特·羅西里尼 《羅馬不設防的城市》《游擊隊》《德意志零年》 此三作被譽為"戰爭三部曲"，標誌著新現實主義進入全盛期。《義大利萬歲》
維斯坎迪《沉淪》《大地在波動》《受苦的人們》
德·西卡《偷腳踏車的人》《溫別爾托·D》
德·桑蒂斯《羅馬十一時》
形式特徵：
記錄性 可斷定儘可能不侵蝕原有物質的全貌，在觀眾腦海中，將銀幕現實的表象與真實的現實合二為一。
實景拍攝，攝影機隨人物在實際空間中運動，傳統場面調度理論消失。更為電影化的真實空間形式得以表現，同時避免舞台觀念的戲劇用光。
長鏡頭、景深鏡頭的運用
每個鏡頭成為完整一段，體現創作者忠於自然的客觀性，體現巴贊“攝影上嚴守空間的統一”觀點。
非職業演員的使用
對明星原則的否定，一視同仁使用職業演員和非職業、臨時演員。避免演員角色類型、固定化：於人物關係不應當形成先入為主的概念；職業與非職業演員相互滲透影響。
結構
簡單鮮明直觀。從素材產生結構，有鮮明的記錄風格。
方言的運用。
民族電影追求聲音效果表現出的一種極為突出的手段“電影的完整性在於他是完整的”
敘事
按自然時間敘事，去戲劇化的敘事處理，情節鬆散，開放式的結局。
1.記錄性 可斷定儘可能不侵蝕原有物質的全貌，在觀眾腦海中，將銀幕現實的表象與真實的現實合二為一。
2.實景拍攝，攝影機隨人物在實際空間中運動，傳統場面調度理論消失。更為電影化的真實空間形式得以表現，同時避免舞台觀念的戲劇用光。
3.長鏡頭、景深鏡頭的運用
每個鏡頭成為完整一段，體現創作者忠於自然的客觀性，體現巴贊“攝影上嚴守空間的統一”觀點。
4.非職業演員的使用
對明星原則的否定，一視同仁使用職業演員和非職業、臨時演員。避免演員角色類型、固定化：於人物關係不應當形成先入為主的概念；職業與非職業演員相互滲透影響。
5.結構
簡單鮮明直觀。從素材產生結構，有鮮明的記錄風格。
6.方言的運用。
民族電影追求聲音效果表現出的一種極為突出的手段“電影的完整性在於他是完整的”
7.敘事
按自然時間敘事，去戲劇化的敘事處理，情節鬆散，開放式的結局。
影響
1.二戰後對好萊塢製片廠制度和藝術規範的反叛。
2.直接影響法國中國電影
3.世界電影史上現實流派的重要一環。
意義
義大利現實主義鮮明的美學特徵，標誌有聲電影以來電影趨向現實主義美學追求的最突出成就，改變西方與美國電影力量對比，並向傳統戲劇電影挑戰，創造更為電影的藝術品。義大利新現實主義是一次從內容到形式徹底的美學革命，是繼先鋒電影運動後出現的第二次電影美學運動，對世界電影發展產生極為深遠的影響。
演變與繼承
費里尼
安東尼奧尼
