簡介
美軍岩國基地位於日本山口縣岩國市、瀨戶內海一處三角洲上，是一座軍民共用機場，也是駐日美軍的設施，由美國海軍陸戰隊和日本海上自衛隊共用。這裡距韓國釜山約300公里，在駐日美軍基地中最接近朝鮮半島，在韓戰時曾是進攻據點。未來或將成為遠東最大規模的美軍基地。
歷史
日本舊海軍時期
岩國航空基地 日本帝國海軍於1938年4月展開了海軍新航空基地的建設工程，今日岩國航空基地很大一部分即在當時建成。1939年12月配置了吳鎮守府所屬的練習隊，1940年7月開設了岩國海軍航空隊。在之後的太平洋戰爭期間，岩國主要作為一座訓練設施和防衛基地，容納了96架教練機和150架零式戰機。1943年11月，海軍兵學校在岩國開始設立分校，平時平均有1,000名官校生在此受訓。1945年後，美軍的B-29轟炸機和英軍針對岩國航空基地和周邊的油廠、鐵道設施進行轟炸和掃射，造成多處損害。盟軍對岩國最後一次的空襲在8月14日，日本投降的前一天。
盟軍進駐
1950年皇家澳洲空軍的F-51D野馬戰鬥機停在岩國航空基地維修。 參見：同盟國軍事占領日本
首批進入岩國航空基地的盟軍部隊，是對日軍航空基地簽署了衝突終止書的美國海軍陸戰隊分遣隊。戰爭結束後，由於中國地方和四國地方為大英國協占領軍（英語：BritishCommonwealthOccupationForce）（BCOF）占領區，岩國航空基地在1946年2月後成為大英國協的航空基地。分別被澳洲、英國、紐西蘭、印度等大英國協成員國部隊及美國部隊占駐，戰爭期間的破壞則由皇家澳洲空軍第5機場建設中隊（英語：No.5AirfieldConstructionSquadronRAAF）進行修繕。1948年3月19日，英國海外航空（BOAC）開始經營岩國經香港到英國的定期航班，服務英國駐日軍民。1948年後，岩國飛行場由英國移交澳洲，成為澳洲皇家空軍基地。
韓戰及冷戰初期
1950年後，隨著韓戰爆發，美軍開始與英軍共用岩國飛行場，作為軍機前往韓國戰場的出擊基地。1951年11月起，英國海外航空將日本的航點從岩國改為東京羽田機場。隨著1952年簽定舊金山和約、使日本結束盟軍占領狀態，將撤出日本的澳洲占領軍在4月1日把岩國飛行場交給美國空軍接管 ，1954年又改由美國海軍航空兵管理。
日美共用至今
2013年5月從岩國航空基地起飛的美國海軍陸戰隊AV-8攻擊機 1957年3月，已成立超過2年的日本航空自衛隊進駐岩國航空基地，與美國海軍共用基地。1958年7月20後，美方管理單位改為美國海軍陸戰隊，而日方也在1967年12月1日改由海上自衛隊進駐。
越南戰爭期間的1996年，美國一度將核子武器從琉球移到岩國儲放。當時任美國駐日大使埃德溫·賴肖爾得知此一有違美日安保條約的事件後，他告訴美國國務院若美國不在90天內從岩國撤離這些核武，將辭職並揭露此事，而岩國的核武便在之後迅速移走。該事件直至2010年才被公開。
1970年7月14日，非裔美軍士兵和反越戰士兵在岩國美軍營區內激發暴動，禁閉室一度遭到占領。1971年4月，撤出峴港的海軍陸戰隊第1飛行聯隊（英語：1stMarineAircraftWing）將聯隊指揮部移至岩國。1976年10月後，又從岩國航空基地改移至沖繩中城村的巴特勒營（英語：MarineCorpsBaseCampSmedleyD.Butler）。
目前駐日美軍的總兵力為3萬多人（不含第七艦隊），其中重頭是海軍陸戰隊（占總數一半）和空軍（占總數三分之一）。而岩國的美軍設定，除了空軍的一個通訊站，主要就是海軍陸戰隊的機場。美國海軍陸戰隊是一支獨立性很強的軍種，擁有自己的陸戰師、航空聯隊和勤務大隊。而岩國駐紮的，包括美國海軍陸戰隊第1航空聯隊的第12大隊，一個地面支援中隊，以及後勤、通信等，總兵力約3000多人，加上家屬和文職人員，總數在5000人以上。基地目前有53架戰鬥機，包括AV-8“海鷂”攻擊機和F/A-18大黃蜂戰鬥機等。單只是這個基地駐紮的美軍戰機，便可以擊敗一個中等國家的全部空軍。
岩國航空基地進行新跑道的填海工程（2010年） 美國海軍陸戰隊在2010財年的採購計畫，已顯示陸戰隊航空兵將於2015年秋在岩國航空基地派駐16架F-35B戰機，以取代目前基地內的AV-8攻擊機和F/A-18攻擊機。但由於F-35B的引擎聲較AV-8和F/A-18大，故可能對周邊居民造成干擾。
為了擴大岩國航空基地的規模和作戰能力，已藉由填海在岩國基地東側增設了一條長2,440公尺的跑道，於2010年5月30日投入使用
岩國基地於2012年7月在日本全國率先停放美軍新型運輸機MV-22“魚鷹”，也成為了日本本土訓練的據點 。
根據日美達成協定的駐日美軍整編計畫，2013年6～9月間將把部署在美軍普天間機場（位於沖繩縣宜野灣市）的15架KC-130空中加油機移駐岩國基地，到2017年左右將把美軍厚木基地（位於神奈川縣）的59架航母艦載機轉移至岩國。這一計畫如能實現，部署在岩國基地的美軍機將增至127架。岩國將超過目前駐日美軍基地中軍機數量最多的嘉手納基地（位於沖繩縣嘉手納町等），一躍成為遠東最大規模的美軍基地 。
駐紮單位
美國海軍陸戰隊
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第12海軍陸戰飛行大隊（英語：MarineAircraftGroup12）（MAG-12），下轄4個飛行中隊和一個後勤中隊。
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第242全天候戰鬥機攻擊中隊（VMFA(AW)-242），美陸戰隊唯一永駐海外的F/A-18黃蜂式戰鬥攻擊機中隊。
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第12海軍陸戰隊航空後勤中隊（英語：MarineAviationLogisticsSquadron12），替第12飛行大隊及其他美軍駐外單位提供後勤等方面支援。
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第171海軍陸戰隊聯隊支援中隊（英語：MarineWingSupportSquadron171），替岩國基地提供地面支援。
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總部中隊，提供行政支援，並負責岩國基地的陸戰隊士兵、海軍士兵的軍事技巧培訓[3]。
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第36戰鬥後勤連（英語：ListofUnitedStatesMarineCorpsCombatLogisticsCompanies）替171聯隊支援中隊和第12飛行大隊提供後勤支援。
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第374空運聯隊（英語：374thAirliftWing）374通信中隊，美國空軍單位，替總部中隊、12飛行大隊、岩國醫療分院、陸軍工程兵團和日本自衛隊提供通信支援。
日本海上自衛隊
- 第31航空群（日語：第31航空群）司令部
- 第71航空隊：使用US-1A（英語：Shin Meiwa US-1A）及US-2（英語：ShinMaywa US-2）救難飛行艇執行日本近海事故救援（分隊設在厚木海軍航空基地）。
- 第81航空隊：使用EP-3電子偵察機及OP-3C偵察機。
- 第91航空隊：使用UP-3D、U-36A情報收集機。
- 第31整備補給隊
- 岩國航空基地隊
- 海上自衛隊航空集團（日語：航空集団）直轄單位
- 第111航空隊：使用MH-53E直升機、MCH-101直升機。1989年從下總航空基地（英語：Shimofusa Air Base）移駐岩國。
- 岩國系統通信分遣隊（隸屬於吳系統通信隊（日語：システム通信隊群））
- 岩國警務分遣隊（隸屬於吳地方警務隊）
- 南極觀測船“白瀨號（英語：Japanese icebreaker Shirase (AGB-5003)）”直屬單位
- 白瀨飛行科：為第111航空隊的分遣隊，運用CH-101支援白瀨號。
此外，日本海上自衛隊在岩國基地設有供救難飛行艇使用的著陸坡道。
民航服務
岩國航空基地於2012年12月13日開始有定期商業航班使用，是1964年12月所有民用航線停飛後，48年來首次恢復民航。機場名稱加入了岩國市內的錦帶橋，成為“岩國錦帶橋機場”。由於舊的IATA機場代碼“IWJ”已挪由石見機場使用，故岩國機場的IATA新代碼改為“IWK”，首條航線是由全日空營運的羽田－岩國航線。
岩國機場成為民用航空站後，原先的一條市道升格為110號縣道（日語：山口県道110號岩國錦帯橋空港線），作為通往航空基地北側民用航廈的聯絡道。但曾數次有搭機民眾不熟悉該條新指定的聯外道路，而將位於國道189號（日語：國道189號）末端、基地西側的美軍基地大門誤認為前往航廈的通道，並誤將車輛駛入。
航點
| 航空公司 | 直飛航點 |
|---|---|
| 全日本空輸 | 東京羽田機場 |
基地開放
2008年日美親善日時在岩國舉辦的航空展 岩國航空基地於每年5月5日舉辦“日美親善日”（日米親善デー、FriendshipDay），開放美軍陸戰隊岩國航空基地正門、並舉辦日本最大型的航空展之一，美軍軍機與自衛隊藍色衝擊波飛行表演隊均參與空中表演秀。每次活動（除了2011年親善日因311震災取消之外）平均有250,000名訪客從各地至岩國航空基地參加。
