美國陸軍ＡＲ－１５／Ｍ１６突擊步槍Ｍ１６的背景資料
美國５．５６ｍｍ口徑Ｍ１６槍族的研製是始於美國陸軍的作戰研究辦公室（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｏｆｆｉｃｅ，簡稱ＯＲＯ）的一項研究，ＯＲＯ於１９４８年９月在約翰斯•霍浦金斯大學創立，其目的是進行提高軍事作戰能力的相關研究，它的第一個研究項目是如何才能設計出防護性能更好的戰鬥防彈衣。ＯＲＯ通過詢問參加過韓戰的士兵開始了他們的研究項目，第６０２步兵團接受詢問的士兵中有大約８７％的士兵表示：受地形及其他環境因素的制約，他們的射擊目標的距離有９５％是在３００碼以內，許多士兵更說他們所射殺的敵人都在１００米以內。研究中也發現不經過瞄準的條件反射式射擊和通過瞄準的射擊同樣可以將敵人擊傷或殺死。根據這些研究結果，ＯＲＯ認為．２２口徑步槍發射能控制散布形式的成群射彈在３００米射程內有相當理想的效果。值得注意的是，這項研究是在陸軍軍械署人員和英國軍械人員為了．２８和．３０口徑子彈的優劣吵得不可開交時秘密進行的。ＯＲＯ的研究結果實際上跟德國人十年前研製的７．９２ｍｍ×３３短彈的原理相同。根據這些研究結果，軍械署於１９５３年至１９５７年之間實施了“齊射計畫”（ＳＡＬＶＯ）。
在實施“齊射計畫”期間，一些創新的設計出現了：如同時射出兩個彈頭的雙頭彈，埃利•哈維（Ｅａｒｌｅ Ｈａｒｖｅｙ）所設計的通過改變彈頭形狀而使彈道發生變化的設計等。“齊射計畫”在１９５７年作出總結，大陸軍團司令部（Ｃｏｎｔｉｎｅｎｔａｌ Ａｒｍｙ Ｃｏｍｍａｎｄ，簡稱ＣＯＮＡＲＣ）提出讓溫徹斯特公司（Ｗｉｎｃｈｅｓｔｅｒ Ｒｅｐｅａｔｉｎｇ Ａｒｍｓ）和仙童公司（Ｆａｉｒｃｈｉｌｄ Ｅｎｇｉｎｅ ａｎｄ Ａｉｒｐｌａｎｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）的阿瑪萊特公司分部研製．２２口徑的步槍。
尤金•斯通納（１９２２－１９９７），第二次世界大戰結束後他從海軍陸戰隊退役後便開始設計步槍。當時他已經設計了一些產品，但還沒有達到商業上的成功，他最新的設計叫做ＡＲ－１０，在Ｔ４４Ｅ４和Ｔ４８步槍進入最後測試階段時才出現。ＡＲ－１０是一種７．６２ｍｍ ＮＡＴＯ口徑的步槍，雖然無法與前述兩種步槍直接競爭，但兩年後有少量ＡＲ－１０賣到其他國家，如蘇丹和葡萄牙。但是ＡＲ－１０已經引起美國陸軍的威萊德•Ｇ•維曼（Ｗｉｌｌａｒｄ Ｇ． Ｗｙｍａｎ）將軍的注意，他要求斯通納和阿瑪萊特公司設計高初速的．２２口徑步槍。新的設計要符合下列各項要求，不過最後一項要求顯示了對ＯＲＯ的研究結果沒有充分理解：
有２０發容量彈匣。
裝彈後重量少於６磅。
能選擇射擊方式。
一發子彈能５００米射程上穿透標準鋼盔、防彈衣或３．４ｍｍ厚的鋼板。
根據這些要求，斯通納開始工作。為了符合５００米標準的要求，斯通納要求雷明登公司（Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ Ａｒｍｓ Ｃｏｍｐａｎｙ）改進他們的初速３３００英尺／秒的５５格令的．２２２雷明登槍彈。研製出來新型的彈藥就是著名的．２２３雷明登口徑彈，斯通納開始了研製步槍的工作。他的第一個設計是傳統式的設計，但在全自動射擊時完全無法控制，所以他開始設計縮小型的ＡＲ－１０。
新的斯通納步槍把許多其他步槍的設計思想和細節集合起來而成的一項設計：Ｍ１９４１詹森步槍的閉鎖裝置，ＦＡＬ的機匣蓋和槍尾，Ｔ－２５的槍管同軸直槍托，瑞典Ｍ４２ Ｌｊｕｎｇｍａｎ步槍的導氣系統，這個系統減少了幾個活動零件，使步槍操作更簡單，生產成本更低。新的彈藥允許步槍使用鋁合金和塑膠，斯通納的新步槍ＡＲ－１５空槍重只有６．３５磅（２．８９公斤）。但是斯通納也犯了一些錯誤，他認為沒有必要給槍膛鍍鉻，而阿瑪萊特公司也沒有給槍膛鍍鉻的能力，但是軍方在第二次世界大戰期間的研究表明，對自動武器來說槍膛鍍鉻有很大的好處，因此軍隊宣布從Ｍ１４步槍開始，以後生產的步槍都應鍍鉻。斯通納研製ＡＲ－１５的彈藥時，採用了ＩＭＲ的發射藥，使用ＩＭＲ發射藥使ＡＲ－１５的性能相當可靠，但這時軍方卻要改用生產成本低但彈道特性完全不同的球型發射藥。ＡＲ－１５原型唯一的問題是９個月後，當陸軍於１９５８年３月３１日開始對其進行測試時，其完整的研製過程還沒有完成，而且由始至終軍械工程人員和阿瑪萊特公司設計師沒有面對面工作過，但ＡＲ－１５的設計被證實是運作正常的，而且步兵部門報告說ＡＲ－１５會是Ｍ１４步槍的一個合適的替代品。但是稍後的測試中暴露了一些問題。當雨水進入ＡＲ－１５的槍管中時發射會導致膛炸。斯通納重新設計並加強了槍管，但軍械工程人員說問題仍然存在，這是．２２口徑槍管可以預期的問題。在這個時候，斯通納聽說他的步槍在軍方進行的極地環境可靠性測試中發生了大問題。斯通納飛到阿拉斯加去了解原因，發現問題出在ＡＲ－１５的陸軍測試人員，他們把步槍分解後就無法正確地重新組合。斯通納認為這是操作不當所至，要求重新測試。此後，軍方就開始阻礙斯通納對ＡＲ－１５的改進，但卻說如果ＡＲ－１５改造來發射新的．２５８口徑——軍火部門說是最佳的彈藥的話可能更合適。另外，參謀長麥克斯韋•泰勒將軍（Ｍａｘｗｅｌｌ Ｔａｙｌｏｒ）也不支持ＡＲ－１５而建議繼續生產Ｍ１４。為了償還１．４５百萬美元的研製費用，仙童公司在１９５９年１２月把ＡＲ－１５的專利權以現金７５，０００美元和４．５％提成賣給柯爾特公司（Ｃｏｌｔ＇ｓ Ｐａｔｅｎｔ Ｆｉｒｅａｒｍｓ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）。１９６０年，阿瑪萊特公司進行改組，斯通納在這次改組期間離開了阿瑪萊特公司。
現在，柯爾特公司把公司未來命運的賭注押在了ＡＲ－１５身上，發起一次更大膽的攻勢。首先，柯爾特公司開始攻擊Ｍ１４步槍，然後，柯爾特公司嘗試影響國防部的其他高層官員。第一個被說服的高官就是柯蒂斯•Ｅ•李梅（Ｃｕｒｔｉｓ ＬｅＭａｙ）將軍，當時的空軍副參謀長。在１９６０年６月４日，看過ＡＲ－１５示範後的李梅將軍確定採購８５００支步槍以替換戰略空軍司令部崗哨所裝備的Ｍ２卡賓槍。柯爾特公司同樣去影響遠景研究規劃局（Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｒｅｓｅａｒｃｈ Ｐｒｏｊｅｃｔｓ Ａｇｅｎｃｙ，ＡＲＰＡ）。ＡＲＰＡ認為ＡＲ－１５很適合，在１９６２年初夏為南越軍隊採購了１０００支步槍。在實戰測試期間，為南越軍的美國軍事顧問提交了有關ＡＲ－１５在實戰中表現的一些報告：
在１９６２年６月１６日，第３４０遊騎兵連的一個排在一次行動中……在密林中與三名武裝的越共遭遇，兩名越共有卡賓槍、手榴彈、地雷和衝鋒鎗，雙方距離約１５米，一名遊騎兵用ＡＲ－１５全自動射擊，第一個點射就有三發子彈命中一名越共，一發子彈命中頭部，嚴重創傷；另一發是在右臂，也是嚴重創傷；一發子彈命中他的右側，產生一個直徑五英寸的大洞……這三發子彈中的任何一發所造成的創傷都足以至死的。
ＡＲＰＡ的報告指：通過對ＡＲ－１５和Ｍ１４的成本效益研究表明，如果裝備一定數量的ＡＲ－１５會使美國步兵擁有裝備ＡＫ－４７的蘇聯步兵所相抗衡的火力。現在國防部長羅勃特•麥克納馬拉（Ｒｏｂｅｒｔ ＭｃＮａｍａｒａ）有了兩個互相矛盾的觀點：ＡＲＰＡ的報告支持ＡＲ－１５，而陸軍方面卻支持Ｍ１４。最後連約翰•甘迺迪總統也表示了關注，因此麥克納馬拉命令陸軍部長賽勒斯•萬斯（Ｃｙｒｕｓ Ｖａｎｃｅ）Ｍ１４、ＡＲ－１５和ＡＫ－４７。陸軍的測試報告認為Ｍ１４更適合軍隊的使用，但是萬斯懷疑這些測試方式有欠公正，於是命令陸軍監察長調查這些測試所用的方法。監察長的綜合報告指出陸軍的測試人員明顯地偏向Ｍ１４。柯爾特公司開始利用這個有利事件，他們利用民間媒體譴責軍方測試人員過分地誇大Ｍ１４的優點，柯爾特公司指出與同類步槍相比ＡＲ－１５並不需要太多的維護，事實上國防部開始購買ＡＲ－１５時也的確沒有得到相應的維護裝備。在政治上獲得強勢支持後，麥克納馬拉在１９６３年１月２３日命令Ｍ１４停止生產。在１９６３年１１月４日，柯爾特公司獲得一份生產契約——陸軍購買８５，０００支ＸＭ１６Ｅ１、空軍購買１９，０００支Ｍ１６。１９６４年陸軍開始一項新的研究計畫“輕武器系統”（Ｓｍａｌｌ Ａｒｍｓ Ｗｅａｐｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍｓ，ＳＡＷＳ），該計畫是研究１９６７年至１９８０年期間適合陸軍需要的武器，這項新的研究計畫對於已被正式稱為５．５６ｍｍ Ｍ１６的ＡＲ－１５十分有利。在１９６４年２月８日，空軍把裝備的ＡＲ－１５正式命名為美國５．５６ｍｍ口徑Ｍ１６步槍（Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｒｉｆｌｅ， Ｃａｌｉｂｅｒ ５．５６ｍｍ， Ｍ１６）。同時，陸軍把他們裝備的試驗型命名為ＸＭ１６Ｅ１。ＸＭ１６Ｅ１與Ｍ１６的區別在於其槍機增加了槍機輔助閉鎖裝置。柯爾特公司、空軍、海軍陸戰隊和尤金•斯通納都同意在步槍上增加這個使採購單價增加４．５美元的複雜裝置，但是陸軍贏得這個全面支持是在採用了ＸＭ１６Ｅ１三年之後，１９６７年２月２８日ＸＭ１６Ｅ１正式命名為美國５．５６ｍｍ口徑Ｍ１６Ａ１步槍（Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｒｉｆｌｅ， Ｃａｌｉｂｅｒ ５．５６ｍｍ， Ｍ１６Ａ１），在１９６６年６月１６日，柯爾特公司獲得一份將近８４０，０００支步槍的價值約９１，７００，０００美元的契約，從而確保了Ｍ１６的前途。但是在１９６５年至１９６７年期間，一些主要的問題暴露出來，如導氣系統沒有相應的維護裝置，由於對Ｍ１６的生產全過程缺乏一個有效的管理體制導致的質量問題。
Ｍ１６的發展
球型發射藥燃燒後會在Ｍ１６的槍管和導氣管中留下一些粘粘的殘渣，由於槍管沒有鍍鉻而且沒有清潔裝置或適合的潤滑物，因此很難迅速地使步槍恢復正常使用狀態。殘渣也增加了膛壁與彈殼之間的磨擦力，因此經常出現卡殼和斷殼現象。由於球型發射藥的彈道特性導致導氣孔的壓力，加上緩衝裝置質量很輕，Ｍ１６的全自動射速每分鐘在８５０－１０００發，大大地超過正常狀態下的每分鐘７５０－８５０發。再加上裝備Ｍ１６的軍隊缺乏必要的訓練和指導使Ｍ１６在戰鬥中出現了很多喜劇性的問題。
一個由國會組成的委員會於１９６７年５月１５日開始著手調查有關的問題，首席代表是密蘇里洲的民主黨員理察•伊薩霍特（Ｒｉｃｈａｒｄ Ｉｃｈｏｒｄ）。在本寧堡和彭德爾頓營進行測試觀察Ｍ１６的故障，並直接專程前往越南評定問題，調查委員會在１９６７年６月下旬提交報告，陳述“看上去所謂問題重重的Ｍ１６其實是一支非常優秀的步槍，其在套用中發現的種種問題均由部隊內部管理不善所致。”但抽殼困難和射速的問題是由設計的缺陷引起。為了解決設計中的一些問題，ＡＲ－１５所使用的Ｍ１９３彈藥中易引起殘留物的含鈣元素的碳酸鹽的含量由原來的１％減少到０．２５％，這樣就使Ｍ１６導氣管的堵塞現象減少了一半，抽殼困難的現象也得到了解決。再研製一種新的較重的緩衝裝置能把射速降低至正常狀態，設計一種維護工具以及新槍托，使清潔工具能貯存於步槍內。最後，還要制訂一項關於“應該如何正確地維護Ｍ１６”的龐大訓練計畫並印製一份連環漫畫式的步槍維護手冊，這是關於操作性問題的最終解決方法。而下一個最迫切的問題，是如何把更多的步槍交到正需要它們的步兵團的手上。於是又增加了兩個承包商，哈靈頓與理查森公司（Ｈａｒｒｉｎｇｔｏｎ ＆ Ｒｉｃｈａｒｄｓｏｎ）和通用汽車公司的Ｈｙｄｒａｍａｔｉｃ分部（Ｈｙｄｒａｍａｔｉｃ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ ｏｆ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｍｏｔｏｒｓ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）都獲得了Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的生產契約。在操作性能和生產問題上所作的努力，使得Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的運作開始變得相當可靠了。
當美國深深地陷入越戰的泥潭中時，出現了幾個Ｍ１６的衍生型，包括一種短命的狙擊步槍。例如在１９６５年初，柯爾特公司的工程師首先設計了一種Ｍ１６的卡賓槍型，稱之為ＣＡＲ－１５，採用軸套式伸縮槍托和一根１０英寸（２５４ｍｍ）長的槍管，用長長的消焰／制退槍口裝置來抑制巨大的槍聲和槍口焰。沒有槍機輔助閉鎖裝置的空軍型號稱之為ＸＭ１７７，而陸軍型稱之為ＸＭ１７７Ｅ１，在戰鬥中使用過這種試驗步槍，表現很好，特種部隊尤其喜愛它重量輕的優點。後來的使用中發現彈道性能表現得不太穩定，因此槍管被加長到１１．５英寸（２９２ｍｍ），並重新命名為陸軍的ＸＭ１７７Ｅ２和空軍的ＧＡＵ－５／Ａ／Ａ（沒有槍機輔助閉鎖裝置），但是這個型號最後被認為不完全適合軍事用途而停止再一步的改進。
使用Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的士兵在越南戰爭後期的表現中並沒有出現什麼問題。而且在１９７０年３月１３日，美國陸軍要求其他北約國家仿照美國軍隊的做法把Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１定為北約的標準配備。差不多二十年前英國軍隊曾強烈地反對美國軍械人員把７．６２ｍｍ彈定為北約標準彈，因為英國人認為他們的．２８０口徑子彈更好，而現在美國陸軍卻要求採用一種更小的子彈！！！
Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１槍族另一個主要的設計變化發生在１９８０年後期。北約組織在１９７７年４月至１９７９年春期間進行了一系列的測試以決定新的北約制式彈，大部份北約成員國家提交的彈藥都是以標準的５．５６ｍｍ Ｍ１９３ Ｍ１６彈為基準研製的，但是西德則推出了４．７ｍｍ無殼彈。在所有測試完成後，比利時的ＳＳ１０９彈被選定為第二種北約標準彈。ＳＳ１０９彈的彈頭為組合鋼彈芯，槍口初速為每秒３０００英尺。它的優點是有效射程比美國的Ｍ１９３彈更遠，但是要完全達到這種性能表現必需將膛線纏距改為７英寸，而原來的Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的膛線纏距為１２英寸。當ＳＳ１０９彈在纏距為１２英寸的步槍中發射時，ＳＳ１０９彈的表現只比Ｍ１９３彈好一點點。因此，美國軍隊決定儘快改變膛線纏距並改進Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的一些不足，新的設計包括有下列的變化：
槍管膛線纏距為１：７，並加粗槍管直徑使之接近消焰器直徑。
更堅固耐用並符合人體工程學的槍托。
護木改為可以互換的上下兩半式，而非原來的左右兩半。
照門的風偏和高低可調。
重新設計消焰器以抑制槍口上跳及減少射擊時的揚塵。
全自動射擊模式改為三發點射，以便在戰鬥中節約彈藥。
在１９８１年夏季期間，Ｍ１６Ａ１Ｅ１進行了非常徹底的測試，並且在１９８２年９月定型為Ｍ１６Ａ２，但直到一年後，即１９８３年１１月２０日它才正式地被海軍陸戰隊採用。此時陸軍中的部分人正試圖說服相關部門不採用Ｍ１６Ａ２，雖然他們也承認大量的Ｍ１６Ａ１在長期使用和訓練後已經很耗損嚴重了，但最後，陸軍還是在１９８５年採用了Ｍ１６Ａ２。在１９８０年代後期，美國將Ｍ１６Ａ２的生產契約判給ＦＮ美國公司。
在巴拿馬、波斯灣和索馬里的軍事衝突之後，又出現了一種比較短的Ｍ１６Ａ２型號。柯爾特公司的工程師把槍管弄短至１６英寸，槍管上增加了一個縮頸用以掛裝Ｍ２０３榴彈發射器，早期ＸＭ１７７系列的伸縮槍托。他們也在一個子變體上設計了一個新的機匣蓋以安裝模組化的瞄準系統。在１９９４年８月，所有的改進都被採用，美國５．５６ｍｍ北大西洋公約組織口徑Ｍ４卡賓槍（Ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｃａｒｂｉｎｅ， Ｃａｌｉｂｅｒ ５．５６ｍｍ ＮＡＴＯ， Ｍ４）採用新槍管和伸縮槍托，儘管新的模組化機匣已經生產了，但首先裝備的Ｍ４仍然是帶瞄具提把的標準Ｍ１６Ａ２機匣，Ｍ４的射擊方式為半自動和三發點射。美國５．５６ｍｍ北大西洋公約組織口徑Ｍ４Ａ１卡賓槍（Ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ Ｃａｒｂｉｎｅ， Ｃａｌｉｂｅｒ ５．５６ｍｍ ＮＡＴＯ， Ｍ４Ａ１）採用新槍管和伸縮槍托以及新的機匣蓋以安裝多種瞄準裝置，包括夜視瞄具和紅外雷射瞄具，或安裝在可卸提把上的標準瞄具，Ｍ４Ａ１能進行全自動射擊，像Ｍ１６Ａ１。Ｍ４和Ｍ４Ａ１由柯爾特公司和大毒蛇公司（Ｂｕｓｈｍａｓｔｅｒ Ａｒｍｓ）生產。後來，軍隊又得到Ｍ１６Ａ３和Ｍ１６Ａ４。Ｍ１６Ａ３和Ｍ１６Ａ４都和Ｍ１６Ａ２一樣，但是兩者均有模組化機匣蓋。Ｍ１６Ａ３能全自動射擊，像Ｍ１６Ａ１，而Ｍ１６Ａ４則使用Ｍ１６Ａ２的三發點射裝置。另外，也因應模組化機匣蓋研製了幾種類型的光學瞄準裝置。新的瞄準裝置包括近距離戰鬥用的“紅點”瞄準鏡，很像民間的ＩＰＳＣ類比賽用的快速瞄準鏡，另外還有使用紅外熱成像的瞄準鏡，在夜晚通過人體的熱量顯示目標。
Ｍ１６全面配發到部隊後首次在戰鬥中登場是在１９６５年１１月越南Ｉａ Ｄｒａｎｇ山谷中的戰鬥，而且表現得相當好。哈洛德•Ｇ•摩爾•朱利奧爾（Ｈａｒｏｌｄ Ｇ． Ｍｏｏｒｅ Ｊｕｎｉｏｒ）中校（後升為中將）在報告中寫道：
這次勝利是由“勇敢的士兵和Ｍ１６帶來的”。但是當Ｍ１６配發的數量增加時，關於戰鬥失敗的報告也是這樣寫的。在１９６７年５月，一名海軍陸戰隊員所寫的家信中就有這樣的內容：“我今天上船時剛好收到了你的信。從上個月的２１號到今天我們都在實施一次行動。目前敵人傷亡很大，而海軍陸戰隊的傷亡比較輕微所以我才能回到基地看報紙。讓我給你一些統計數字看看為什麼說傷亡輕微。在我們營里失去了接近１４００人，有半數的人能回來。我們連里失去了２５０人，有１０７人回來。我們排里失去了７２人，有１９人回來。我想我的運氣到頭了，他們（死神）最後也會找上我的。可是，我只是被一塊小彈片打中了。我希望我的夥伴們都可以說這樣的話。
……你知道是什麼東西殺了我們大部份的人嗎？是我們自己的步槍。在我們離開沖繩島之前，我們全部都配發了這種新步槍——Ｍ１６。實際上我們發現幾乎每個人的死的時候都在處理他的步槍——因為他的步槍出故障了。有一位跟我們在一起的女記者拍下了這些照相，五角大廈發現後不讓她公開這些照片。他們說他們不希望影響美國公眾的情緒。這不是很可笑嗎？”
由凱薩琳•利萊（Ｃａｔｈｅｒｉｎｅ Ｌｅｒｏｙ）拍攝的照片在巴黎《競賽》雜誌上公開，一片譁然。但問題在六個月內就解決了，而且Ｍ１６／Ｍ１６Ａ１的表現證明尤金•斯通納設計了一把優良的步槍：粗獷、耐用、可靠和精確。現在Ｍ１６系列又被美國被許多警察戰術分隊所採用，還有其他國家的軍隊也採用了，特別是加拿大還生產了他們的Ｍ１６，稱之為Ｃ７步槍。
儘管曾被預言Ｍ１６在沙漠環境中使用將會產生很多問題，但Ｍ１６槍族在海灣戰爭中表現得非常可靠。它的新型號——Ｍ４／Ｍ４Ａ１卡賓槍已經在美國的特種作戰部隊中服役了，特別是美國陸軍的遊騎兵、海軍陸戰隊的武力偵察隊和海軍的海豹突擊隊。而陸軍已經開始為主要的戰鬥單位像第８２空降師和第１０１空降師全面裝備Ｍ４／Ｍ４Ａ１。Ｍ４／Ｍ４Ａ１卡賓槍正在替換軍隊手中的Ｍ１６Ａ２和部分的Ｍ９ Ｂｅｒｅｔｔａ手槍，因為它的射程遠殺傷力大而結構又比較緊湊。
根據目前美國的經濟和政治狀況，再加上蘇聯的瓦解以及國家安全威脅程度的降低，Ｍ１６系列步槍的服役期一定會超過Ｍ１９０３春田步槍的紀錄
