1906年大地震
美國舊金山大地震位於美國西海岸的舊金山是一個多地震的城市。然而為人們留下最可怕記憶的一次地震則是發生在本世紀初1906年4月18日的那場強地震。1906年4月18日早上5點13分，一場強度為芮氏8.3級的大地震襲擊舊金山。這場大地震僅僅持續了75秒鐘，但該城市大部分地區的高樓大廈、平房陋室，頃刻間非倒即歪，許多人被當場壓死。更加可怕的是，地震過後不久，一場大火燃起，使震後的舊金山雪上加霜。大火整整燒了三天三夜。烈火所到之處，一片火海。火魔無情地吞噬舊金山大部分地區，約8平方公里範圍萬物俱焚，使地震後的一切更加無法挽回。在烈火和地震雙重打擊之下，舊金山經歷了一場前所未有的磨難和浩劫。
1906年4月18日經過美國聖弗朗西斯科 （舊金山）的聖安德烈斯斷層發生一次8.3級大地震（後來有人修定為7.8），因距離市區較近，所以損失很大。震後引起的火災很典型，也加重了損失。這次地震是太平洋板塊相對於北美洲板塊沿聖安德烈斯斷層向西北方向滑動造成的。地表可見的斷裂線長達400多千米。錯動以水平方向為主 ，豎直分量很小 。各處的水平錯距並不相等，最大為 7 米。因為地裂縫也可能發生在附近的平行斷裂帶上，離開主斷層線越遠，地形變越小。這次地震促使美國人H.F.里德提出彈性回跳假說來解釋地震成因。
美國舊金山大地震據北美《世界日報》報導，芝加哥大學副教授Mae M. Ngai於18日在《紐約時報》撰文指出，一百年前的4月18日，一個大地震和地震引發的火災，造成舊金山20萬人無家可歸，在Clay街的華埠也被火舌吞滅，二萬五千名中國人逃往市內其他地區，在種族歧視的影響下，他們面對被永遠趕出舊金山的威脅。
自1870年代以來的反華偏見，當1906年的大地震來臨時仍舊不衰，地震發生後數日，舊金山和屋侖都禁止華人災民前往白人的救濟營，市府官員把華人安置在那個地區，都遭到當地居民反對，白人抗議說，夏季的風將把華埠的氣味吹到他們的前院，市府最後把他們遷到最遙遠的Presidio地區。同時大多數為國民兵的搶劫者，也開始在華埠搶劫，並殺死一名企圖從家中取出物品的年輕華人。
本土主義者趁此機會推動他們的排華議程，動員起來要把華人永久趕出舊金山，宣稱是天意把華埠燒光，不應再允許在市內建立華埠。當時的市長施密茲(Eugene Schmitz)組成了一個委員會，監督永久遷移華埠工作，目標是把華埠從其接近市中心商業區的高價地段，遷往其南部市界外的Hunters Point。在舊金山開始重建時，工會也禁止其成員在已被華人清理出的地點，從事建築物修建工作。
面對這種反對，華人社區商業領袖組織“ Chinese Six Companies”，和中國領事館加以反擊，由於是房地產業
美國舊金山大地震主，他們明確表示要在自己土地上重建，中國領事也對市府官員說，美國是自由國家，只要不妨礙公共秩序，人人有權生活在其擁有的土地上。最終是經濟利益遏止了這股逼遷華埠的力量，市府體認到他們可能失去華人繳的稅，更重要的是可能失去中國的貿易，當時屋侖、洛杉磯和西雅圖都已經提供港口進行與中國的貿易。
充分體認反華情緒的華人領袖尋求重新打造華埠，掃除華埠過去擁擠、破落、充滿賭博和鴉片館的名聲，推動健康的觀光形象，廣東銀行創辦人Look Tin Eli和其他企業家，聘請美國建築師，在標準西洋建築的正面，採用寶塔式屋頂線條，和其他亞洲風味設計，創造出一個“東方式”的街景。
在大地震後數十年，舊金山華埠仍舊是一個貧窮和邊緣的社區，但它是一個在壓力下也沒有離開該市的社區。更重要的是在重建和改革下，一個新型華埠出現了，是一個讓華裔不僅在舊金山，也在全美各城市認同的地方。
1989年大地震
美國舊金山大地震1989年大地震初步統計地震中死亡人數超過270人，經濟損失估計10億美元。另外，幾百萬居民缺電，計算機不能運轉，交通阻塞嚴重，影響正常工作和生活。地震切斷了交通，損害了舊金山國際機場。公路、橋樑、機場、海灣快速鐵路一時被迫關閉。舊金山及其附近地區，高樓大廈左右搖動，玻璃碎片四處落散。海灣地區一座大廈倒坍。市內幾處起火，馬里納區大火熊熊燃燒。自來水管遭損害，救火工作受阻。地震發生時，舊金山“燭台”公園球場正在舉行第三屆棒球比賽。場地震動15秒後，無大損壞。6.2萬名觀眾慶賀倖免災難。
10月20日，美國總統布希視察了加利福尼亞州舊金山灣地震災區，並呼籲居民“朋友之間互助，鄰里之間相幫”，共渡難關。布希主要察看了聖何塞、奧克蘭、舊金山、聖克魯斯四地的災情，並在奧克蘭880號州際高速公路斷裂的雙層橋現場會見了當地民眾和救災人員。他表示，這次地震造成的嚴重災害遠遠超出他的預料。
10月20日當天災區仍有輕微餘震。人口稠密地區仍有成千上萬人或在朋友家借宿，或在政府安排的公共場所藏身。與此同時，舊金山等地政府當局和大批志願人員正繼續全力救濟災民。工程隊忙於搶修橋樑、道路，拆除危險房屋，修復水、電管道。尋找埋藏在瓦礫之中死傷者的工作也在加緊進行。
白宮已為緊急援助撥款3億多美元；國會正在籌措至少25億美元的救災款。加州官員認為全部財產損失據保守估計為30億美元；當地保險公司估計總額達40億美元。加州州長表示可用提高稅收彌補損失。
10月21日，據美國地質測量中心報告，舊金山地區又發生芮氏4.6級的較強餘震，震中距舊金山灣約80公里，靠近17日6.9級大震的震源。據統計，自17日大震以來，舊金山地區共發生2000多次餘震。
相關紀念日
美國舊金山大地震研究人員通過電腦模擬得出的結論說，如果現在舊金山灣地區再發生一次1906年裡氏7.9級的大地震，將有1800至3400人喪生，超過9萬棟房屋被毀，25萬個家庭無家可歸，損失高達1500億美元。其中，僅在舊金山一市與建築有關的損失就將達到340億美元。舊金山灣地區人口目前已達700萬。
報告中還說，如果再次發生大地震，老建築垮塌或懸空物體墜落將是造成人員死亡的主要原因。不過上世紀70年代後的建築相對來說安全。
18日為舊金山大地震100周年紀念日。舊金山將為此舉行持續3天的大規模紀念活動，其中包括一場有史以來規模最大的地震學大會，超過2500名科學家、工程師、政府官員以及應急反應專家將與會。
