內容簡介
當人心不帶傾向之後，事物便漸漸顯出了它的本來面目。所謂在國際上執牛耳的美國當代藝術，一樣也是弊病叢生的；所謂民主自由，目空一切的美國人，一樣也是受欲望驅使的芸芸眾生；當他們為自己的欲望所苦，為社會非常完備的職業化壓力所苦，為人和人之間疏離孤獨所苦的時候，也許你能意識到，人出生在哪裡並不重要，做中國人還是做美國人並不重要，重要的是你得了解生命的意義，不解決這個問題，你在哪裡生活都會有問題。生而為人應該從一切執著、是非、高低的分別中解脫出來，唯有這樣，你才是清新的、自由的。在這樣一種狀態里，你再來面對東方、西方……憑它是什麼的方方面面，你就不會因了陳見、偏見、短見而聽從、順從、盲從。
就是這樣一種對生活的觀察和體會，被作者零零星星地用隨筆散文的方式表達出來。其中寫的人都是凡人，事都是小事，凡人小事其實非常有趣，雖說它們是史書和新聞這些大歷史之外的碎片，不配被人注意，並且自生自滅，很快被時間的潮汐沖走，但正如佛家“一花一世界”的渴語所示，一顆沙粒也可以是一個小宇宙。小事其實和大事一樣，可以一毫不爽地反映出人的情態欲望，它們還因為不被宣揚反倒躲過了人的意志歪曲，得以更接近生活的本來面目。作者正是從這些凡人小事中認識了美國，看清了美國人和美國事物的真實面目，從而也認清了自己、自己活著的狀態……等等基本事實。
只希望本書里的人、事能夠多少向國內讀者反映出美國、美國人、美國生活，反映出一個人對生活誠懇的體會以及對陳年往事的反思，並且希望這些文字或者也能讓讀者產生感覺：在另一個國度里，在一個物質上富裕的環境裡生活的人是否就會有更多的幸福，從而也能警覺，在拚命追求物質充裕的同時，應該始終對某些方面保持清醒和警惕；然後 最主要的 我們應該認識人生，認識一種剝離了種族、國家和文化的基本人生。
認識人生的目的，是為了有一個美麗、自由、無畏的人生，是為了對活著這一奇蹟的珍視，並對生命的潛心享受。
圖書目錄
自序
我的美國教授們
我的美國同學們
我的美國鄰居們
尼克和安妮
凱芬博士
一個關於美國富人的故事
卡桑德拉一家
聞笛
鮑伯
兒子的美國朋友們
賽巴斯卿和亞蒂
年輕並不見得好
三家村
我的朋友朱麗
記一位舊識——李曉英
拉斯維加斯記
住在北京
住在加州
喝茶
喝酒
吃飯
戒指
看美人
看戲
故鄉
海
樹
春
手錶
雞
養蠶
學生時代
生死之間
我的父親
鄉屯裡的藝術家
偉大的凡·高
作者簡介
王瑞芸，女，江蘇無錫人。
美國浮世繪1982年畢業於南京師範學院美術系；同年進入北京中國藝術研究院，師事吳甲豐先生，專攻西方藝術史，獲碩士學位；1988年進入美國俄亥俄州凱斯西方儲備大學，從事現代藝術研究，獲藝術史碩士學位。現居美國加州。迄今發表的著述有：《巴洛克藝術》，《二十世紀美國美術》，《美國藝術史話》，《新表現主義》，《激浪派》，《戈登醫生》，《美國浮世繪》，《變人生為藝術》（美術史論文集）及譯著：《杜尚訪談錄》，《光天化日》（哈金短篇小說集）。同時在大陸、台灣和海外華文刊物上發表過散文、小說。
