發展歷史
據美國民間藝術博物館網站介紹，該館的前身為“美國早期民間藝術博物館”，建成於1961年，1963年首次對外營業，它是紐約市首家且唯一一家致力於民間藝術品展出和保護的博物館。該館由當時美國7位知名藝術界人士共同創辦，最初的主要工作是致力於17世紀至19世紀民間藝術品的收藏和展出。不過，隨著時間的推移，博物館擴大了工作範圍，並於1998年建立了當代民間藝術中心，用以保護紐約市當代民間藝術。該中心是美國民間藝術博物館的一個分支，現已成為美國當代藝術品收藏領域的領軍力量。
館藏文物
美國民間藝術博物館館藏豐富，目前共有4000多件藝術珍品，從表情堅毅的畫像，有著不同圖案、令人眼花繚亂的毯子，一直到自學成才的藝術家的雕塑作品等都有收藏。作為該博物館創始人之一的Adele Earnest表示，民間文化具有多樣性，是一個民族共同的經歷，也是個人創造和社會價值的完美結合。
即將上任的美國民間藝術博物館理事會主席Stephen Corelli表示，博物館內的多數藏品來自美國，另有20多種藝術品來自其他國家。此外，他還特別提到，該博物館收藏有著名畫家亨利·達戈（Henry Darger）的書、圖畫和檔案收藏品等，並且該館還曾多次展出美國民間藝術家Edward Hicks的“平靜王國”系列畫作，這一系列是1977年至1999年間擔任該博物館館長的Esmerian捐贈的。
相關背景
在美國民間藝術博物館的發展過程中，其藝術成就雖然得到了普遍讚譽，但經濟上一直不寬裕。《紐約時報》報導說，美國民間藝術博物館當年通過紐約文化資源信託公司（New York City's Trust for Culture Resources）籌集到的3200萬美元改造金至今還未還清，目前該館正就債務問題和信託公司進行談判。
受運營成本增加、參觀人數低於預期等的影響，2001年美國民間藝術博物館重新營業後經濟上一直入不敷出。改造時預計至2005年參觀人數會達到25.5萬人，帶來收入170萬美元；但事實上，截至2005年實際參觀人數只達到了預期的1/2。博物館報稅表顯示，該館的支出遠高於收入。報導稱，該館資產已從2002年6月的2600萬美元降至2009年6月的310萬美元 。
目前，美國民間藝術博物館已成為紐約文化資源信託公司成立以來第一個無法按時履行契約的文化藝術機構。據報導，1980年紐約文化資源信託公司成立後，有20多個文化藝術機構通過它籌集到了需要的資金，其中有現代藝術博物館（MOMA）、林肯表演藝術中心（Lincon Center for the Performing Arts）等。對於輿論認為紐約市政府會為博物館償還債務的議論，來自市政府的一位官員稱：“政府不會為任何博物館還債，信託公司作為中介機構也不會為博物館償還債務。”他還表示，僅出現一次無法還款的情況對信託公司的信譽不會造成損害。
據美國《紐約時報》報導，紐約市唯一的民間藝術博物館——美國民間藝術博物館（American Folk Art Museum）自2001年重新對外營業後一直未能實現盈利，現正面臨債務清算問題。
