美國宗教

美國宗教

美國宗教是指美國人信仰的宗教,宗教是美國文化中非常顯著的一部分。與歐洲宗教衰落的情況不同,宗教在美國建國後持續增長:1776年去教堂的人數只有17%,到1850年翻了一倍,20世紀初期超過一半,現在已經超過60%。美國絕大多數人信奉基督教,但其他各種宗教也同時並存,這是有其歷史原因的。很久以前,那些背井離鄉不遠萬里來到美洲大陸的人,許多是為了擺脫國內的宗教。他們滿懷希望,要在新的土地上獲得自由。這種最初的願望逐漸形成了對宗教的偏愛。

宗教歷史

每個曾經受過壓抑的人都竭力想表明自己是自由人,是一個有主權的人。於是他們主張隨心所欲地選擇宗教信仰,選擇教堂和禮拜方式,而不是象過去那樣唯權威是從。

因此美國的奠基者們從一開始就在法律上規定宗教自由。美國憲法第一修正案就明確禁止建立國教,國會不得規定禁止信教自由之法律,禁止聯邦和州干預教會組織和活動,每個州的美國人都有同樣的信教自由 。

不過美國各州的憲法在相當長一段時間內仍然承認某種教會的優越地位。例如,1822年以前,麻薩諸塞州的憲法規定,只有清教徒才享有選舉權,新澤西州的憲法規定,只有新教徒才能擔任公職,1790年以前,賓夕法尼亞州也規定,擔任公職者必須是信仰新約和舊約聖經的人。

殖民地時期,教會在美國生活中起了極大的作用。特別是對美國人的日常生活影響更甚。一個不屬於任何教會團體的人。就會處於被人唾棄的地位,沒有人跟他交際來往,連他的家庭都要受到歧視。牧師成為美國家庭生活與各種事務中最主要的顧問。各教會刊印的大量書籍廣泛流傳,被人們奉為喻世箴言 。

19世紀和20世紀交替時期,隨著農村隔離狀態的打破,宗教制度在許多方面受到打擊,教會也就逐漸喪失對大眾習俗的控制力。例如人們開始認為結婚和離婚是個人的重大問題,不能受教會批准的限制。過去在一切世俗問題和宗教問題上,牧師總是權威,現在這種威信已喪失殆盡。隨著高等教育的發展,教徒們的知識水平絲毫也不低於牧師,社會工作不再為牧師獨霸,科學、道德、宗教等問題也幾乎盡人皆知,不再專屬牧師講道的範圍。

20世紀初,美國有50%的人是教會成員,與今天的比例大致相同。但是越來越多的人對待宗教的態度已發生了變化。在新一代美國人中,舉行家庭祈禱和熟諳聖經的人已很少見,宗教戒律對於美國人的生活習俗也不再有約束力。美國倫理學家在談及這方面的問題時說過這樣一段話:“我們雖然仍生活在一個以基督教為主要宗教的社會裡,但我們的個人道德首先是1基督教道德的。美國社會已經不再接受基督教關於性生活的道德觀。離婚已被完全認可,青年男女之間的性生活自由被完全接受。”

第二次世界大戰及其戰後時期,美國宗教團體又有顯著增長。戰爭把幾百萬美國家庭拉進了基督教堂或猶太教堂,為前線的親人平安歸來而祈禱。戰爭的恐怖和對未來信心的喪失,驅使著千百萬人到宗教中去尋找避難所。

50年代結束後,這種宗教信仰熱潮大為減退。教會成員的增長率穩定了下來。60一70年代間,教會成員占總人口的百分比,一直平穩地保持在63% 。

70年代以來,一部分美國青年出現一種新的宗教狂熱,他們常常長髮披肩,手把念珠,研究聖經:從事福音傳道,同時還發明了福音搖滾樂。也許是受到這群人的影響,目前美國各教堂都產生了新的宗教禮拜形式。許多教堂在活動中都利用了社會上流行的爵士樂、搖滾樂、現代舞蹈、當代藝術以及民間音樂、民間舞蹈、詩歌、戲劇、幻燈片和電影等。這些新儀式觸怒了一些傳統主義者。

曾經有一個教區居民看過搖該樂隊在他的教堂演奏後,憤慨地質問牧師道:“你認為這是什麼地方?夜總會嗎?”但許多教徒對這種新變化抱有熱情,因為這樣一來,他們就不需要再在教堂里長時間聽牧師漫不經心地重複那些老生常談,也不必總是聽幾個世紀以前的古老音樂了 。

主要宗教

調查顯示,接近80%的美國人屬於基督教的各種教派(1990年時是90%)。剩下20%信奉多種多樣的宗教,包括猶太教、印度教、伊斯蘭教、佛教和其他宗教,還有非特定宗教的人群及無神論者。

1990年到2001年美國成年人宗教身份:
1990年2001年變化數值增長
基督徒總計88.3%79.8%-8.5%+5.3%
天主教 26.8% 25.9% -1.0% +10.6%
其他基督徒61.4%54.0%-7.5%+0.8%
浸信會 19.8% 17.2% -2.6% -0.4%
衛理宗 8.3% 7.2% -1.1% -0.2%
無宗派基督徒 4.7% 7.2% +2.5% +75.3%
路德宗 5.3% 4.9% -0.4% +5.2%
長老會 2.9% 2.8% -0.1% +12.3%
Protestant - 無宗派 10.0% 2.4% -7.7% -73.0%
五旬節派/靈恩派 1.9% 2.2% +0.4% +38.1%
聖公會 1.8% 1.8% -- +13.4%
摩門教/耶穌基督末期聖徒教會 1.5% 1.4% -- +12.1%
Churches of Christ 1.0% 1.3% +0.3% +46.6%
公理會 0.3% 0.7% +0.4% +130.1%
耶和華見證人 0.8% 0.7% -0.1% -3.6%
神召會 0.4% 0.6% +0.2% +67.6%
福音派 0.1% 0.5% +0.4% +326.4%
神的教會 0.3% 0.5% +0.2% +77.8%
基督復臨安息日會 0.4% 0.4% -- +8.4%
東正教 0.3% 0.3% -- +28.5%
其他基督教(低於0.3%) 1.6% 1.9% +0.3% +40.2%
其他宗教總計3.5%5.2%+1.7%+69.1%
猶太教 1.8% 1.4% -0.4% -9.8%
無宗派 0.1% 1.3% +1.2% +1,176.4%
伊斯蘭教 0.3% 0.6% +0.3 +109.5%
佛教 0.2% 0.5% +0.3% +169.8%
印度教 0.1% 0.4% +0.3% +237.4%
一位論派 0.3% 0.3% -- +25.3%
其他(低於0.07%) 0.6% 0.7% +0.1% +25.4%
無宗教/無神論8.4%15.0%+6.6%+105.7%

參與教堂活動

在所有已開發國家中,美國是宗教氣氛最濃厚的一個國家。2004年一項蓋洛普調查顯示,大約41%的美國人都至少每星期參加一次宗教活動(這個比例高於一些已開發國家幾倍:法國15%、英國7%、以色列25%)。不過全國分布的情況很不相同。比如在南方和中西部被稱為聖經地帶的地區,人們參加宗教活動要多一些,在東北和西岸發達地區要少一些。

南方州中,浸信會是最大的教派,其後是衛理公會;而在東北地區和中西部一大片地區中,天主教是占主導地位,因為當地的人口很多都是歐洲天主教地區(如德國、愛爾蘭、義大利和波蘭)移民的後裔,或者是北美洲其他地方(如魁北克和波多黎各)移民的後裔。

美國其他的大部分地區的基督教人口則都是多種教派混合在一起。儘管大多數美國基督徒信奉基督教新教,但因為新教徒往往屬於各個不同的教派,因此天主教教會擁有最多的成員。根據The Angus Reid World Poll調查,總的來說,美國宗教徒十多年來出現銳減的趨勢。1992年的調查83%年聲稱信仰基督教,而2006年發現堅持基督教信仰的人降落到63%。

宗教與政治

美國保障宗教自由的權利,政府實行政教分離制度,不支持也不反對任何一種宗教。但宗教在美國政治中相當活躍。大多數美國總統都與基督教新教有某種聯繫,初期有幾個總統是自然神論者,只有一人屬於天主教。(參見美國總統列表)

宗教組織

美國宗教組織一覽表
宗教組織年度教堂數人數 (千)牧師人數
非洲衛理公會 1999 (NA) 2,500 7,741
非洲衛理公會錫安教會 2002 3,226 1,431 3,252
美國浸信會 1998 1,760 275 1,740
美國浸信會(美國) 1998 3,800 1,507 4,145
安提阿東正教會 1998 220 65 263
亞美尼亞使徒教會美國 1998 28 200 25
神召會 1998 11,937 2,526 18,148
國際浸信會聖經團契 1997 4,500 1,200 (NA)
浸會大會 1998 876 141 (NA)
美浸信會傳教士協會 1999 1,334 235 1,525
佛教 1990 (NA) 401 (NA)
宣道會 1998 1,964 346 1,629
普利茅斯弟兄會 1997 1,150 100 (NA)
基督會 1997 3,818 879 3,419
基督教會 1998 5,579 1,072 5,525
Christian Congregation, Inc., The 1998 1,438 117 1,436
Christian Methodist Episcopal Church 1983 2,340 719 (NA)
Christian Reformed Church in North America 1998 733 199 655
Church of God in Christ 1991 15,300 5,500 28,988
Church of God of Prophecy 1997 1,908 77 2,000
Church of God (Anderson, IN) 1998 2,353 234 3,034
Church of God (Cleveland, TN) 1995 6,060 753 3,121
耶穌基督末期聖徒教會 1997 10,811 4,923 32,433
Church of the Brethren 1997 1,095 141 827
Church of the Nazarene 1998 5,101 627 4,598
Churches of Christ 1999 15,000 1,500 14,500
Conservative Baptist Association of America 1998 1,200 200 (NA)
Community of Christ 1998 1,236 140 19,319
Coptic Orthodox Church 1992 85 180 65
Cumberland Presbyterian Church 1998 774 87 634
美國聖公會 1996 7,390 2,365 8,131
Evangelical Covenant Church, The 1998 628 97 607
Evangelical Free Church of America, The 1995 1,224 243 1,936
Evangelical Lutheran Church in America 1998 10,862 5,178 9,646
Evangelical Presbyterian Church 1998 187 61 262
循理會 1998 990 73 (NA)
Full Gospel Fellowship of Churches and Ministers International 1999 896 275 2,070
General Association of General Baptists 1997 790 72 1,085
General Association of Regular Baptist Churches 1998 1,415 102 (NA)
General Conference Mennonite Brethren Churches 1996 368 82 590
Grace Gospel Fellowship 1992 128 60 160
希臘東正教會 1998 523 1,955 596
印度教 1990 (NA) 227 (NA)
Independent Fundamental Churches of America 1999 659 62 (NA)
國際四方福音會(International Church of the Foursquare Gospel) 1998 1,851 238 4,900
International Council of Community Churches 1998 150 250 182
國際五旬節聖潔會(International Pentecostal Holiness Church) 1998 1,716 177 1,507
耶和華見證人 1999 11,064 1,040 (NA)
猶太教 1998 (NA) 6,041 (NA)
The Lutheran Church - Missouri Synod 1998 6,218 2,594 5,227
Mennonite Church(門諾會 ) 1998 926 92 (NA)
伊斯蘭教 1990 (NA) 527 (NA)
National Association of Congregational Christian Churches 1998 416 67 534
National Association of Free Will Baptists 1998 2,297 210 2,800
National Baptist Convention of America, Inc. 1987 2,500 3,500 8,000
National Baptist Convention, USA, Inc. 1992 33,000 8,200 32,832
National Missionary Baptist Convention of America 1992 (NA) 2,500 (NA)
Old Order Amish Church 1993 898 81 3,592
美國東正教會 1998 625 1,000 700
Pentecostal Assemblies of the World, Inc. 1998 1,750 1,500 4,500
Pentecostal Church of God 1998 1,237 104 (NA)
Presbyterian Church in America 1997 1,340 280 1,642
Presbyterian Church (U.S.A.) 1998 11,260 3,575 9,390
Progressive National Baptist Convention, Inc. 1995 2,000 2,500 (NA)
Reformed Church in America 1998 902 296 915
Religious Society of Friends(Conservative) 1994 1,200 104 (NA)
天主教 2002 19,484 66,404 (NA)
羅馬尼亞東正教會 1996 37 65 37
救世軍 1998 1,388 471 2,920
塞爾維亞東正教會 1986 68 67 60
基督復臨安息日會 1998 4,405 840 2,454
美南浸信會 1998 40,870 15,729 71,520
Unitarian Universalist 1990 (NA) 502 (NA)
United Church of Christ 1998 6,017 1,421 4,317
聯合衛理公會 1998 36,170 8,400 (NA)
The Wesleyan Church 1998 1,590 120 1,806
Wisconsin Evangelical Lutheran Synod 1997 1,240 411 1,222

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