病原
病原為諾維氏梭狀芽胞桿菌（clostridiumnovi）。該菌生活在土壤內、皮膚表面和綿羊的消化道，其芽胞普遍存在於羊欄、牧場和草場的土壤內，容易機械性地轉移到公羊頭部皮膚表面，當羊在角斗過程中引起角周圍皮膚或其他軟組織的裂傷或挫傷時，芽胞易乘機進入傷口。
症狀
患腫頭病的公羊體溫上升到40～41.5℃。患羊離群躺臥。頭、胸與頸部皮下和肌內組織水腫發展迅速，腫脹的皮膚滲出液體。腫脹的眼瞼關閉。鼻孔與鼻道部分關閉，可能引起有雜音的呼吸困難。患羊拒食，身體虛弱，在48～72h死亡。發病率通常為公羊群的2%～4%，但可能高達15%。大多數患羊死亡。
剖檢
在屍檢時，突出的變化是在頭頸的軟組織中。角周圍的皮膚可能有裂傷，面、胸和頸部的皮下與肌間隔通常含有大量清亮的水腫液。混合感染時，含有水腫液血紅蛋白與不透明的滲出物。胸腔與心包囊中和肺內可能有積液。心內膜下與心外膜下有點狀出血。病理組織切片上，水腫液明顯；在裂傷和接種部位的周圍可發現細菌和白細胞。
診斷
根據典型症狀與病變可初診為腫頭病。公羊面、胸、頸部迅速發展的水腫，成為有力的診斷指征，而腫脹組織和裂傷中的清亮水腫液可進一步支持診斷。從裂傷附近組織中可能分離到諾維氏梭狀芽胞桿菌與有關細菌，例如梭狀芽胞桿菌與產氣莢膜桿菌。
鑑別診斷需要考慮光致敏作用、黑腿病、惡性水腫與能分泌毒液的動物咬傷。光致敏作用造成的頭部腫脹，發生在所有性別和無色素皮膚的個體中。黑腿病發生在兩性於剪毛、預防接種、斷尾、去勢與分娩所致的創傷之後，有特徵性的肌內病變，液體常為血紅蛋白所著色。惡性水腫是創傷周圍的一種急性局灶性感染，含有氣體、血色液體與壞死組織，可能分離到氣腫疽梭狀芽胞桿菌和腐敗梭狀芽胞桿菌。動物毒性咬傷通常見於個別綿羊，公母兩性都可發生。
預防
套用諾維氏梭狀芽胞桿菌疫苗，可顯著降低此病的發生率。為了取得最好的預防效果，疫苗應在角斗季節開始前6周使用；在預期疾病爆發期間，將年輕公羊從懷疑被諾維氏梭狀芽胞桿菌污染的羊欄中趕出。
治療
對受感染的公羊必須及早治療。每天注射抗生素，並將病羊隔離到黑暗安靜的羊舍，供給優質飼料與充足的飲水。
相關疾病
傳染病
1.公羊腫頭病
通常發生於抵架或受傷以後，傷口局部含有黃色或血液滲出液，衰竭、突然死亡。
2.放線桿菌病及放線枝菌病
頭面部有多數腫塊，或者下頜或面部的骨頭腫大。
3.黑腿病惡性水腫及其他局部敗血性感染
均可產生炎性腫脹。
4.乾酪樣淋巴結炎
頜下或耳朵附近的淋巴結腫大。
5.口瘡
鼻鏡和面部有黃色到黑色結痂，主要感染羔羊。
寄生蟲病
1.蠅子侵襲症
蜂窩織炎被蠅蛆侵襲引起腫脹，其特徵是體溫升高、衰竭、羊毛被分泌物浸濕。
2.水腫性腫脹
發生於頜下，形成所謂“水葫蘆”，一般是由於嚴重的寄生蟲感染所引起，有時是因為營養不良引起的虛弱。
普通病
1.大頭病
頭部皮膚及黏膜黃染，頭部組織有水腫性腫脹，通常與光過敏的其他症狀並發。
2.光過敏
耳部及鼻鏡的皮膚發紅，接著發生水腫，有炎性滲出物，甚至組織脫離；羊只找尋陰涼處，在對酚噻嗪光過敏的情況下會發生角膜炎。
3.灌藥性損傷
由於用自動注射器或藥槍粗魯地灌藥所引起，特別是用硫酸銅、砷製劑或菸鹼的情況下，因為有黃色炎性滲出液而發生大面積的腫脹，可以看到口腔的創傷。
4.鴉啄症
鴉啄之後，可引起眼窩的敗血性感染。
5.腫瘤
可以發生於頭部或身體的任何部分，最常見於耳朵上。
6.草籽膿腫
為含有膿汁的腫脹，切開時可以看到排出物中含有草籽。
7.變態反應
由於植物、食物或昆蟲刺螫引起的斑塊狀腫脹或生麵團樣腫脹。
