然後他在碗裡聞到了十七種藥材的味道，那些藥材在京都遠遠談不上珍貴，但在這樣偏遠的馬場應該很難備齊，當然，最讓他感到吃驚的不是碗的乾淨、藥材的齊全，而是羅布通過這碗藥湯展現出來的醫術。
陳長生與軍官們的談話可以說進行的非常順利，他對前線的局勢有了更真切的認知，對軍心有了更直觀的了解，更重要的是，他了解了阪崖馬場和羅布軍官的故事。任誰知道羅布的故事，都難免會生出很多同情以及對不公的憤怒，陳長生也不例外。他相信羅布這些年能夠獲得那么多軍功，並非是因為運氣或者背景，而確實是因為他的才幹。從阪崖馬場看似平緩疏怠、實則極有秩序的日常管理與生活中就能看得出來此人的御下之術、統馭之道，而只用了幾副藥湯便能讓陳長生的傷勢快速好轉，更可以說明此人的醫術了得。
阪崖馬場的範圍很大，各營房箭垛還有陣樞，看似零散分布在各個角落，但如果仔細觀察，便能夠看出隱藏在其間的某種規則，可以保證遇敵時做出最有效的反應。陳長生通讀道藏，但沒有學過軍法，能夠一眼看穿阪崖馬場的軍事布置之妙，是因為當年自雪原萬里南歸的途中，蘇離傳授他劍法的同時，也同時教了他很多這方面的知識。從那些蘯樞木寨與柵前的泥土鮮新度可以看出，這些布置應該是羅布來到阪崖馬場之後的改變。陳長生越看越覺得這些軍事布置暗含兵道，完美地印證了蘇離當年所說的那些知識，不禁對此人生出了極大佩服。
陳長生沒有誤會，所以不會驚慌，仔細地觀察了一下屋子裡的機關，發現構造很是簡單又極為精緻，哪怕是最普通的民眾也可以操作，想來整個馬場的營房都有相似的布置，於是完全放下了心來。
下一刻他的視線被書桌上的事物吸引住了。 微黃的燈光落在桌上，照明亮了那些紙張。那是非常名貴的施州紙，不要說這樣偏遠的馬場，就算是松山軍府也沒有多少。有的紙上面寫著墨字，有的紙上面則是圖畫。陳長生不擅詩詞書畫，但通讀道藏，眼光自長。 那字寫的極好，風骨隱於看似肥腴的外表之下，不屑給人看。那畫也極好，一幅大潑墨寫意春秋，一幅工筆花鳥鏡映天地。兩幅畫的落款是相同的五個字。阪崖一大將。
看到這五個字，陳長生的第一反應是好氣魄，片刻後卻又覺得好生孤單。吾乃大將，何其顧盼自豪。奈何卻是偏遠阪崖馬場的大將。而且是一大將。氣魄與孤單這兩種很難合在一起的感覺，就這樣相攜而出，躍然於紙。陳長生望向書桌後方，只見牆架上到處都是書，有深奧的道門釋義，也有普通的話本小說，共同的特點是非常乾淨，在一個常年風沙不斷的地方能夠做到這一點非常困難，他卻能明白這是為什麼。——他以前經常用那個方法清理國教學院藏書樓里的書籍。
他已經猜到這裡就是羅布的房間，想到此人居然隨身帶著罕見的空間法器，更增好奇，就在這時忽然聞到一股香味，尋著覓去，發現書架上放著半碗吃剩的優酪乳，只見那優酪乳白綿嫩滑，上面綴著一顆櫻桃，還灑著些許芝麻，看著便令人食指大動。他忍不住把那半碗優酪乳端起來觀察了番，確認不是軍營里的一伙食，應該是羅布昨夜自己做的小吃食。至此，陳長生真的服了，甚至生出些自慚形穢的感覺。從西寧鎮到京都，他見過無數青年俊彥、修道天才，師兄餘人、苟寒食、折袖、徐有容，甚至包括他自己都是這樣的人，但他從來沒有見過這樣的全才——所有領域裡的天才。是的，在陳長生看來，這個叫羅布的青年軍官可以說是近乎完美。
羅布用兩根手指拎著酒壺輕輕搖晃，說道：“你猜得不錯，我的問題並不是來自於自己，也不是來自於外界，而是來自於家中，準確地說，把我調離游騎貶到阪崖馬場是我父親的意思。”陳長生想了想，說道：“他想讓你安全一些？”“沒有人能夠知道我那位父親究竟在想什麼。很多年前，包括我在內的很多人都以為他只是個庸人，所思所想不過是家族利益那些東西，但後來的事情證明了，所有這樣想他的人才是真正的庸人。”羅布說到這裡的時候飲了一口酒，才繼續說道：“從小到大，我父親都待我極好，我曾經懷疑過這種好，但在那件事情之後，我不再懷疑，可是這種真正的好，現在便是我真正的問題。”他再次想起當年。 父親順著山道下山，看也沒有看一眼身受重傷的自己。林中忽有飛鳥驚起，傳來父親快活而欣慰的笑聲。
“我是一個沒有故事的人。”羅布很快便從那種情緒里擺脫出來，把酒壺遞給陳長生，淡然說道：“因為我這一生太過順利，除了小時候遇到過一次麻煩，再沒有任何求之不得的事情。”
陳長生心想，那你為何如此憂愁。
“但世間有很多事情與你自身的努力沒有任何關係，比如男女之間的情事，比如生死之間的大事。無論你如何奮鬥成長，都不能確定戰勝對方，因為這兩種關係，需要的是回應。” 羅布指著滿天繁星說道：“你對星空說不想歸去，星空不回應你，你便會老去，然後死去，你對姑娘說，我喜歡你，然而就算你是最好最好的，可她偏偏就不喜歡，那么你又能怎么辦呢？”星空和姑娘只會靜靜地看著你，可能會憐憫會同情，又何時改過主意？會隨意更改顏色、形狀與規則的星空，那只能是雪老城裡的油畫。會因為苦苦哀求或者努力而喜歡上你的姑娘，可能也是好姑娘，遺憾的是，卻不是他喜歡的姑娘。你又能怎么辦呢？
