簡介
總參二部被外界俗稱為“情報部”，它有兩個核心職能。首先，負責收集和分析軍事、政治情報。其次，對外軍事交流，加強與外軍的軍事聯繫和軍事互信。
功能
三部分功能：一是向外國派遣以各種身份為掩護的蒐集軍事情報的情報人員；二是從外國的公開出版物上分析軍事情報；三是向駐外使館派出武官。
部門架構
總參二部下設多個局級單位。其中一局主要負責香港和台灣的情報收集。
一局下面有五個辦事處：廣州工作處、北京工作處、天津工作處、上海工作處、瀋陽工作處。
總參二部二局又稱“戰術情報局”，解放軍七大軍區（廣州、蘭州、南京、成都、濟南、北京、瀋陽）各有軍區下轄的情報部，屬正師級。這些部門直接歸口總參二部二局管理。主要負責向七大軍區部隊提供戰術情報並協調其工作。
為滿足軍事戰略情報需求而派出的軍情人員，屬於總參二部三局，俗稱武官處。軍情人員主要蒐集有關外國武器技術、戰爭規模、軍事學說、經濟和政策方面的情報。
中國駐各國大使館的武官都是由總參二部派出，而不是由外交部或國防部派出。武官是軍職人員，級別最高的是駐美國的武官，正軍級，軍銜是少將。駐其他國家的武官有些是正軍級，有些是副軍級，但是駐多數國家的武官，都是正師級，也就是大校。
總參二部還下轄有多個情報分析局，四局、五局、六局分別負責對特定地域的目標進行深層次的情報分析。
二部七局為科技局，主要負責軍事武器的研究、設計和開發情報。七處瞄準的是國外未來軍事科學技術的情報，和國內武器研發單位有密切的聯繫，能夠在武器研發過程中起到很大作用。
二部還有一個軍控局，專門用來處理國外彈道飛彈防禦系統和軍控問題。由於外交部設有一個負責軍控和裁軍的部門，所以解放軍自己也設一個類似部門。而把軍控機構設在二部之下，則是因為情報和外事方面的工作在總參內部是由同一名副總參謀長來分管。
總參二部研究機構的對外公開名稱是“國際戰略研究學會”，也就是過去的北京國際研究學會。所以凡是戰略研究協會的專家學者，都是總參二部的軍官。總參二部的情報水平比國家安全部高很多，因為它從紅軍時代一直延續到現在，因而，有中國的CIA（美國中央情報局）之稱。
