蓑衣的歷史
蓑衣，是用蓑衣草或樹棕繫結而成披在身上的防雨用具。冀東的蓑衣（如圖）多用蓑衣草編織，習慣稱“編蓑衣”、織蓑衣。
蓑衣，歷史悠久。《詩·小雅·無羊》：“爾牧來思，何蓑何笠。”《傳》：“蓑，所以備雨；笠，所以御暑。”何，即荷，帶著。說明在春秋時代人們就知道用蓑衣防雨，用笠防曬。唐宋時期詩人也在他們的詩句中提及蓑衣，如唐代張志和《漁歌子》詩句：“青箬笠，綠蓑衣，斜風細雨不須歸。”唐代柳宗元《江雪》：“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”宋代蘇軾《漁父》：“自庇一身青箬笠，相隨到處綠蓑衣。”這些詩句中的“青箬笠”、“綠蓑衣”、“蓑笠”都是防雨用具。南方的蓑衣是用棕櫚樹葉鞘的纖維編織，故又稱棕蓑。
過去，蓑衣是農(漁)家必備之物。一年之中的農事活動，主要是春種、夏管、秋收。夏秋兩季農活最忙，雨水也最多。農諺說：“春爭日，夏爭時”，為不違誤農時，莊稼人常常披著蓑衣在農田裡冒雨勞作。
蓑衣的製作工藝
備料
蓑衣草，又叫龍鬚草，生長在溝渠、池塘和河沿的潮濕地帶。伏天割來攤在平地上晾曬，多半乾時即可編織。如果是曬乾的蓑衣草，用時要噴些淡鹽水悶一下，使其柔軟後再編。秋天割蓑衣草易折，不能用。此外，編蓑衣還需備一條5.5尺～6尺的細線麻繩。
編織
起頭
編織者把預先備好的細繩對摺成雙股，細繩懸空兩端暫時固定，假設對摺處在左。距對摺處大約10厘米的地方起頭，取蓑衣草一綹（每綹4根～5根），根朝上尖朝下在細繩和編織者中間與細繩垂直交叉，然後將草綹上半截折向外邊夾住細繩，將草綹的下半截從下面繞過細繩，壓住折向外的上半截草綹，回折夾在草綹右側兩股細繩中間。再取一綹草，於上綹草右側挨緊，用同樣的方法對摺、繞壓，夾在兩股細繩中間。兩股細繩里外的位置不能調換。這樣連續編到46綹左右（須為偶數）約計有46厘米的寬度。最後一綹草的編法與前邊的編法稍有不同，對摺、繞壓後，把草綹下半截夾入繞壓部分左側兩條細繩中間。這樣，最後編上的草綹就不散。至此，這條雙股細繩上形成里外兩層草綹，根部為外層、尖部為裡層，外層草綹有一排交叉的花紋。繩上編織46綹草，形成蓑衣的“領口兒”。
增綹
起好頭後，把草綹間隙調整均勻並適度挨近，開始續編。領口兒可以繼續懸掛，也可以摘下放平兩端固定，方便編織即可。有的將牲口“箍嘴”口朝下吊起，把雙股細繩圍系在箍嘴上。增綹時，懸掛則交叉花紋朝外，平放則交叉花紋朝下，圍系在箍嘴上則交叉花紋朝里，從沒有交叉花紋的這層續草編花，從左右開始均可。以懸掛、從左邊開始為例，第1、2綹草為一個組合，取一綹蓑衣草，根尖顛倒（下同），橫著夾在距細繩2厘米的兩綹草間，將其左端向外折，夾住下邊的草綹再從兩綹草中間橫向穿過，形成一個四邊依次遞壓的“井”字。把“井”字下邊一橫右端折向左上方，纏住右豎、上橫，從“井”字中間穿出，拉緊，形成一個索扣。繼而第3、4綹草為一個組合，同樣方法續草，折壓纏繞，形成索扣。如此編完一排，形成32個索扣，甩出64綹草。
編蓑衣從第二排開始增綹，相當於織毛衣加針。左邊第1綹一分為二，捋草綹夾在中間，如上法折壓纏繞，形成索扣。然後第2綹和第3綹為一組編織，依次編織下去。最後第64綹草一分為二，同第1綹草的編法。此排形成33個索扣，甩出66綹草。至此，形成一排菱形花紋。如此編下去，每編一排，比上排多1個索扣，多出2綹草。如此編10餘排，衣長已超胸部，每兩排索扣的間距，可逐漸適當加長，使外層草疊壓長度遞減。
收邊
收邊從左右開始均可，兩邊各甩1綹草，余者相鄰兩綹為一個組合，同前法折壓纏繞，編結索扣。不再增綹，一排索扣比上一排減少1個，如此編織2排～3排即可。編好的蓑衣，裡邊是一層層排列有序的菱形“網眼兒”，外面則是從上到下層層疊壓的順向草。“網眼兒”朝里，草層朝外披在身上，繩線繫於脖頸，既保暖又防雨。蓑衣配醬篷簍是農漁民過去理想的雨具。
蓑衣的未來
隨著時代的變遷，社會的進步，20世紀60年代以後，蓑衣逐漸被塑膠、塑膠雨衣所替代。在人們的日常生活中很少見到蓑衣了。但與新材料雨衣相比，蓑衣的優點不可替代。一是透氣性好，披著不悶得慌。二是披著活動自如，沒有礙手礙腳的感覺。三是壓風保暖。其缺點是比較笨重，更適宜划船、垂釣等穩定性工作和娛樂。不下雨時還可以把它草朝下鋪在地上，人們或坐或躺在上面休息。垂釣愛好者，雨天披上蓑衣，戴上醬篷簍，在池塘或小河邊上持桿而坐，感受一下“斜風細雨不須歸”，別有一番情趣。
於今，蓑衣已離開我們的生活而去，只有那些曾經受它庇護過的人們，會依然記得它。
