詞語解釋
自佛陀創建僧團以來，僧團日常生活一直是靠接受信眾的供養來維繫的。信眾以清淨信心供養三寶的財物，通常被稱為“信財”。佛教早期，僧團每日要托缽乞食，夜宿叢林，所以不需要信眾供養錢財。佛教傳入中國以後，備受歷代帝王的重視，封地建寺，僧團有了居住和修行的寺院，托缽乞食的傳統漸漸消失了。隨著時代的變遷，寺院內開始設立功德箱，接受十方信眾的供養。功德箱內的錢物，就是我們常說的“僧財”。
盜取僧財是有很嚴重的果報的。《地藏菩薩本願經》中說：“若有眾生，偷竊常住財物穀米，飲食衣服，乃至一物不與取者，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。”《正法念處經》中說：“若何等人取佛財物而自食用，不還不償，不信彼業而復更取，復叫他取......墮阿鼻大地獄黑肚小地獄......”《大般涅槃經》中說：“若佛滅後，一切信心所施佛物，套用造佛形像及造佛衣、七寶幡蓋，買諸香油、寶花以供養佛。除供養佛，余不得用!用者，即犯盜佛物罪。”《佛說因緣僧護經》中說：“有九種人常處阿鼻大地獄中：一者食眾僧物，二者食供佛物......
緣金按照佛家的制度，寺院僧團共有的財物，即便是方丈主持個人，也無權擅自使用，需要經過僧團全體議事決定如何使用。僧人拿寺院的東西送人情，嚴格說來都是不允許的。但是在某些特殊的歷史時期，僧人用佛門之物救濟黎民百姓，則是沒有問題的。抗戰時期，國難當頭，虛雲大師即曾大權示現，拿出寺院錢糧以濟難民。
