概述
病變的羊肝臟發生和傳播
病原體為反錄病毒科的梅迪一維斯納病毒。病毒對外界環境抵抗力不強，易被常用消毒藥殺滅。病羊是本病的傳染源。在病羊的腦、腦脊髓液、肺、唾液腺、鼻汁和糞便內都可以含有病毒。據推測，自然條件下的傳播是由於吸入了病羊所排出的飛沫以及病羊與健羊的直接接觸，也可能經乳汁傳播給羔羊。吸血昆蟲也可以成為傳播者。
診斷要點
流行特點
本病主要發生於綿羊，山羊亦有被感染的報導。由於漫長的潛伏期，致使本病多見於2歲以上的成年羊。一年四季均可發生。多呈散發，在冰島曾呈地方流行性。臨床特徵
潛伏期平均2年。病程亦甚長，數月乃至數年，最終都以死亡為轉歸。本病有兩種臨床類型。一是呈進行性間質性肺炎症狀。病羊呼吸道症狀逐漸增重，病初常掉群，嚴重時呼吸頻數，甚至張口喘息，不敢躺臥，避免因橫膈膜前移而加重呼吸困難。體溫一般正常。體重不斷下降，以致極度消瘦和衰竭，最後多因缺氧或繼發細菌性肺炎而死亡。另一是呈進行性腦脊髓炎症狀。病初病羊步樣異常，後肢易失足、發軟，經常掉群。以後四肢麻痹並逐漸發展，行走困難。有時唇和顏面肌肉震顫，頭稍偏向一側。病情緩慢增進和惡化，最後陷入對稱性麻痹而死亡。病理剖檢
特點肺炎型病變主要局限在胸腔。肺的大小和重量均比正常增加2～4倍，灰黃色乃至灰褐色，呈海綿樣硬度。具有診斷意義的是，肺胸膜下散在無數針尖大的青灰色小點。如看不清這種小點時，可用50～80%的醋酸塗於肺表面，經2分鐘後，即可在灰黃色的背景上出現十分明顯的乳白色小點。腦脊髓炎型可見腦脊髓膜輕度充血，腦脊髓切面散在有黃色小斑點。老齡病羊可見後肢骨骼肌顯著萎縮。實驗室檢查
通常採取病羊的肺、支氣管和縱膈淋巴結以及脈絡叢，用組織培養的方法分離病毒，然後利用中和試驗進行鑑定；或者收集血清．利用補體結合反應或中和試驗等方法檢測病毒抗體。鑑別診斷
呈現慢性肺炎症狀時，需考慮肺腺瘤病、蠕蟲性肺炎、肺膿腫等疾病；呈現神經症狀時，需考慮腦寄生蟲、腦膿腫、癢病等。肺腺瘤病的組織切片，可發現特殊的肺泡上皮和細支氣管上皮異型增生，形成腺樣結構。寄生蟲性肺炎或腦病可在支氣管或腦內發現蟲體或寄生蟲結節。癢病有劇烈搔癢等示病症狀。肺膿腫、腦膿腫都有其特定的病變。
