其基本思想是：（1）生產關係是一切社會關係中最基本的關係。（2）在繼承資產階級古典政治經濟學科學成分的基礎上，創立了勞動價值論，提出了商品二重性、勞動二重性理論。（3）在勞動價值論的基礎上，創立了剩餘價值理論，認為該理論揭露了資產階級剝削的本質和資本主義社會階級對立的根源，並認為該理論揭示了資本主義必然滅亡、社會主義必然勝利的理論依據。（4）創立了社會再生產理論。（5）創立了利潤理論、利息理論和地租理論。（6）對未來社會做出了構想。
經濟學十大原理之一：人們面臨交替關係天下沒有白吃的午餐。
"為了得到一件東西，通常不得不放棄另一件東西。作出決策要求我們在一個目標與另一個目標之間有所取捨。
學生面臨如何分配學習時間的交替，父母在購物，旅遊和儲蓄間面臨交替，社會面臨效率與平等的交替。
-- 效率：社會能從其稀缺資源中得到最多東西的特性。
平等：經濟成果在社會成員中公平分配的特性。
經濟學十大原理之二：某種東西的成本是為了得到它而放棄的東西
很多情況下，某種行動的成本並不像乍看時那么明顯。 一種東西的機會成本是為了得到這種東西所放棄的東西
經濟學十大原理之三：理性人考慮邊際量
許多決策涉及到對現有行動計畫進行微小的增量調整，經濟學家把這些調整稱為邊際變動。
邊際變動：對行動計畫小的增量調整
經濟學十大原理之四：人們會對激勵作出反應
貿易使每個人可以專門從事自己最擅長的活動。通過與他人交易，人們可以按較低的價格買到各種各樣的物品與勞務。
經濟中每個家庭都與其他所有家庭競爭，但是把你的家庭與所有其他家庭隔絕開來並不會過得更好，如果是這樣的話，你的家庭就必須自己種糧食，做衣服，蓋房子。國家和家庭一樣也能從相互交易中獲益。
