概念
病人傅油聖事在《天主教法典》第四卷·第一編·第五題·第998條解釋為“用油傅抹病人，並誦念禮儀書中所規定的經文；教會藉以將重病的人付託給受苦難和受光榮的基督，並求他賜與安慰和拯救”。藉著聖事中的祈禱、和好聖事、聖體聖事、及傅油等行動，使患病的信友在病症的危機中，或在面對死亡的危險時，與耶穌相遇，使信友能在信德的光照下，去面對病症及痛苦。
病人傅油聖事，以其領受的對象來看，初期教會時代是為患重病者(雅五13～16)。教父時代及東正教，雖然準許小病者領受傅油，但中古時期至梵二大公會議(1962-1965)前，傅油禮只為瀕死者行之。較中立的主張認為，傅油禮應是重病者的聖事。病人傅油聖事，是一教會性的行動。在禮儀中包括了宣讀福音、以基督之名祈禱，傅油行動中之聖油是經主教所祝聖。聖事之施行人由中古世紀至今是教會的聖職人員，但早期教會則無此限制。
舉行前提
病人傅油”並不只是臨終者的聖事。 所以， 凡信友因疾病或衰老、開始有死亡的危險，便確實到了領受此聖事的適當時刻“。
病人領過傅油，痊癒後如再次陷入重病，可再次領受這聖事。在同一疾病中，如病情再度惡化，也可再領受這聖事。病人在施行有危險的手術之前，宜領受病人傅油。同樣，可為身體顯然漸趨衰弱的年長者傅油。
聖事過程
如所有聖事一樣，病人傅油是團體的禮儀慶典，可在家、醫院或聖堂舉行，可單獨為一位、或同時為一群病弱人士施行。病人傅油聖事很適宜在感恩祭——主逾越的紀念——當中舉行。在某些情況下，如果合適，舉行這聖事慶典前，可先舉行懺悔聖事，而在傅油禮後領受感恩(聖體)聖事。由於此聖事是基督逾越的聖事，它常應是塵世旅途中最後領受的聖事，即是「越過」此世到達永生之路途上的「行糧」(臨終聖體)。
聖言與聖事是一個不可分開的整體。慶典開始時，首先是懺悔罪過，隨後就是聖道禮儀。基督的話語、宗徒的見證，喚醒病人和團體的信德，祈求主賜予聖神的力量。
此聖事慶典主要包括以下部分：「教會的長老們」(雅5:14)在靜默中給病人覆手；在教會的信德中為病人祈禱——這是此聖事專有的呼求聖神禱詞；並用祝福過的油(如可能的話，是由主教祝福的)傅抹病人。
注意事項
在病人傅油聖事內所用聖油，除主教外，下列人員得以祝聖：
1. 依法和教區主教相等的人；
2. 在緊急情況下，任何施行此聖事的司鐸。
施行傅油禮時，應遵守禮儀規定的言語，次序及儀式而謹慎施行之；但在緊急情況下，只在額上或身體的其它部分傅油，誦念完整的經文即可。聖事職員套用他自己的手傅油，但有嚴重理由時，可使用工具為之。
人靈牧者及病人的親屬應該留心，務使病人於適當時間領此聖事。
集體舉行傅油，即為許多有適當的準備並有誠意的病人，遵照教區主教的規定，得一起施行傅油禮。
神學基礎
聖經中，特別是馬爾谷福音，曾多次記載耶穌治癒人的行動(谷一32～34；三7～12；六13～16)：
(1) 按照對觀福音之教導，耶穌治癒人的行動，主要是宣告天國的來臨，指出天父的權柄已經由他來到人間(谷二10)；另一方面，也是表達天主對人的愛與同情(路七13)。在耶穌治癒的行動中，常要求病人有信仰的回應(瑪九28；谷五34；九23～34)，可見信仰的態度是治癒的基礎。另外，耶穌並沒有治癒所有的病人，也並不消除所有的痛苦與死亡。他願意人在痛苦中，將自己交付於天主，就如他在山園祈禱中對天主的交付(谷十四36；瑪廿六40；路廿二42)。這樣的祈禱行動，是為使基督的肢體與基督結合，依靠生活的天主，勇敢的面對痛苦和死亡。耶穌在治癒人的行動中，除了用言語，也利用象徵性的行動，例如覆手、將手指放進聾子的耳朵、用唾沫和泥抹在瞎子的眼上(瑪九18；十九13；谷七32～33；八23；若九6)。由此可知，耶穌在治癒人時，會運用一些身體的語言。另外，在治癒行動中，耶穌也給病人赦罪(谷二3～12)。但是這並不表示患病與罪有直接的關係；治癒行動只是為叫天主的工作在病者身上顯揚出來(若九2～3)。赦罪是治癒祈禱行動中的一個效果，而不是此種祈禱的主要目標。耶穌除了親身執行治癒人的行動，也將此行動之使命與權柄託付給他的門徒(路九1～2；谷三14～15；十六17～20)。甚至提出：”你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的“(瑪廿五40)之命令。
(2) 初期教會承繼了耶穌基督的教導，他們傳授瑪竇福音中的話：“我赤身露體，你們給了我穿的，我患病，你們看顧了我……”(瑪廿五36～43)。在雅各伯書信中，清楚表達了長老有探訪照顧病患的義務(雅五14～15)。雅五14～15的兩節經文，在訓導當局有關病人傅油聖事之最重要檔案中出現(DS 1695-1697；1699；1716)，教會將此經文視為病人傅油聖事之基礎。它主要的內容，是在教導教會的信友，於患重病時應請長老來，為患者祈禱並予以傅油。在此行動中，教會以其特有之方式，協助患者面對病痛之危機，也經由教會之行動，使復活的基督臨在病者身上，實現他拯救之大能。
簡史
初期教會記載病人傅油禮的資料很少，也沒有施行病人傅油之禮規。第一篇祝聖聖油之禮儀經文，在第三世紀的聖西波呂都斯(Hippolytus, 約+235)所撰之教會規律中才出現。有關病人傅油聖事之教導，教宗依諾森一世(Innocent I,401-417)在給古比的德欽周(Decentius of Gubbio)主教的信中，提到用主教祝聖過的聖油傅油，不僅主教和神父，信友也可給病人傅油，並且除了心中悔罪而尚未與教會團體和好者之外，所有信友皆可使用(DS 216)。按著古代的傳統聖事之領受者，不僅是有死亡危險之病患，不嚴重的患者也可領受。在聖事施行的方式上，聖油在祝聖時，應呼求聖神之臨在，因聖神之德能而賦予聖油治癒人的力量。另外，傅油之經文及部位也未嚴格規定，主要之功能在得到身體的治癒，有時也包括了赦罪，但並不是善終的準備。
中古世紀時代，病人傅油聖事行動有很大的改變。聖事之施行成為聖職人員之專利。由於當時公開補贖及臨終和好禮補贖之嚴厲，使信友將和好禮延遲至臨終時刻，病人傅油成了「終傅」禮，傅油等於是死亡的宣告。十二、三世紀的神學家，如彼得隆巴(P. Lombard, 約1095-1160)、聖文德(Bonaventura, 約1217-1274)、聖多瑪斯(Thomas Aquinas, 約1225-1274)，也都肯定此聖事是臨死者的聖事，在有死亡之危險時，才能領受。傅油之範圍也規定在七個可能犯罪的部位，傅油不再具有治療之功能，而是強調罪之赦免。
在特利騰大公會議(1545-1563)文告之內容中，對聖事功能之敘述，除了以往赦罪及精神上的功能外，也多肯定了一些。有時病人還因此獲得肉身的健康。在施, 行人方面，也採取較保留的說法，暗示他們知道，教父時代有不同之施行人，及將來改變之可能性。關於聖事之領受者，由大會之教導「……此生命末刻的病人……」(DS 1698)可看出，大會用了相當謹慎的文字，不肯定說羅馬教會遵行之終傅禮節，完全符合雅各伯書的指示；而只說不能斷定它們互相牴觸。此檔案之說法表達，大會不禁止禮儀方式在聖神領導下，為因應時代做適度的革新與改變。
在梵二的檔案中，有關病人傅油聖事做了一些決定：1)「終傅」禮更好稱為「病人傅油」。凡是疾病或衰老之信友，當開始有死亡的危險時，已是領受聖事之適當時刻。2)傅油禮儀之次序為和好聖事、傅油聖事、臨終聖體。3)傅油禮之次數，應按情形而適應；傅油禮之祈禱文，應予修定，使更適合領受聖事者之情況(SC73，75)。4)發揮禮儀中祈禱之意義，不以罪之赦免為主要目標，並在聖事中加上教會性、團體性之向度(LG 11)。即強調教會團體性之參予，及因著與苦難中的基督結合，病苦能使「天主子民獲得利益」。
梵二之後，教宗保祿六世(Paul VI, 1963-1978)於1972年頒布《神聖病人傅油》宗座憲章，許可了今日之「病人傅油禮典」；在此禮典中教會說明，病人傅油應視為教會照顧病人之一部份。司鐸、教友應探訪、照顧病人，並為病人祈禱。傅油禮是象徵行動之高峰，但必須在其他愛德行動之配合下，才是圓滿之完成。領受聖事之對象，包括了因疾病或年老而有生命之危險者(病人傅油禮典8～12號)。傅油禮之功效為主耶穌基督藉聖神的恩寵，幫助整個人得到救援，是對生病信友整個人的幫助。在禮儀行動方面，新禮典強調讀經之重要性，藉著聆聽天主的聖言，紀念基督之救恩工程，而與復活的主基督相遇。傅油禮除了原有的禮儀內容，在聖事行動中，恢復了一個古老的習慣：覆手禮；藉此覆手祈求天主父，藉著耶穌基督賜予聖神和恩寵，使病者得到醫治和祝福。至於所用之聖油，如有需要，可經由司鐸祝聖；聖油也可用橄欖油以外之植物油；且只傅抹在額上和手上。
