家庭出身
細川晴元正室是三條公賴的長女。兒子叫細川信良。
經歷
父親澄元於1520年死去、只有7歳的他繼承了家督。在家臣・三好元長的補佐下晴元慢慢的成長起來、之後開始圖謀奪回，在父親手上被搶去的政権。1531年成功擊敗了細川高國。第2年因為懼怕功勞最大的家臣三好元長居功自傲獨攬大權，所以設計殺害三好元長。
晴元在京畿開創了自己最大的勢力、成為名副其實的管領，開始獨攬幕政。1543年高國的養子・細川氏綱挙兵叛亂、其後細川家開始出現衰弱的徵兆。之後於1549年、重臣三好長慶（元長的嫡男）背叛到氏綱那一方去了，晴元被氏綱擊敗、將軍，足利義輝之父、足利義晴被追放到了近江。
之後晴元和義輝為了奪回政權開始了與三好長慶之爭、但是細川方一直處於劣勢。1561年和長慶達成和睦協定晴元開始隠居、於二年後病逝。由於晴元的沒落、細川家的本家最終走向了滅亡。
說起晴元公這一生做的最正確的一件事就是重用了三好元長，沒有元長也就沒有他之後在京畿那么大的發展。但是晴元公的心胸又顯的有點狹小，如果三好元長真有圖謀不軌的行為也不會一直輔佐晴元公幾十年之久而沒有什麼行動。三好氏本是阿波的豪族,因為幫助細川澄元消滅細川澄之而勢力開始膨脹。1532年,三好氏內亂,三好政長在晴元面前屢進讒言,促使其兄、家督三好元長被殺。晴元公一生最大的錯誤就是錯聽了三好政長的讒言，殺害了忠心耿耿的三好元長。真可謂：成也三好，敗也三好！如果不殺三好元長也許晴元公能有機會一統天下也說不定，也不至於最後被元長的兒子三好長慶報復，導致細川家的本家最終走向了滅亡，晴元公糊塗啊！
法名
晴元死後法名：龍昇院心月一清大居士。
