形態特徵
紫苑花多年生草本，根狀莖斜升。莖直立，高40-50厘米，粗壯，基部有纖維狀枯葉殘片且常有不定根，有棱及溝，被疏粗毛，有疏生的葉。基部葉在花期枯落，長圓狀或橢圓狀匙形，下半部漸狹成長柄，連柄長20-50厘米，寬3-13厘米，頂端尖或漸尖，邊緣有具小尖頭的圓齒或淺齒。下部葉匙狀長圓形，常較小，下部漸狹或急狹成具寬翅的柄，漸尖，邊緣除頂部外有密鋸齒；中部葉長圓形或長圓披針形，無柄，全緣或有淺齒，上部葉狹小；全部葉厚紙質，上面被短糙毛，下面被稍疏的但沿脈被較密的短粗毛；中脈粗壯，與5-10對側. 脈在下面突起，網脈明顯。頭狀花序多數，徑2.5-4.5厘米，在莖和枝端排列成復傘房狀；花序梗長，有線形苞葉。總苞半球形，長7-9毫米，徑10-25毫米；總苞片3層，線形或線狀披針形，頂端尖或圓形，外層長3-4毫米，寬1毫米，全部或上部草質，被密短毛，內層長達8毫米，寬達1.5毫米，邊緣寬膜質且帶紫紅色，有草質中脈。舌狀花約20餘個；管部長3毫米，舌片藍紫色，長15-17毫米，寬2.5-3.5毫米，有4至多脈；管狀花長6-7毫米且稍有毛，裂片長1.5毫米；花柱附片披針形，長0.5毫米。瘦果倒卵狀長圓形，紫褐色，長2.5-3毫米，兩面各有1或少有3脈，上部被疏粗毛。冠毛污白色或帶紅色，長6毫米，有多數不等長的糙毛。花期7-9月；果期8-10月。
生長環境
生於低山陰坡濕地、山頂和低山草地及沼澤地，海拔400-2000米。
分布範圍
產於黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古東部及南部、山西、河北、河南西部（盧氏）、陝西及甘肅南部（臨洮、成縣等）。也分布於朝鮮、日本及蘇聯西伯利亞東部。
主要價值
主要用途
可供觀賞用。本種系紫菀正品，根藥用主治慢性氣管炎，止咳，化痰。
藥用價值
紫苑花本品為菊科植物紫苑的乾燥根及根莖。
性味歸經：苦、甘，微溫。歸肺經。
功能：潤肺下氣，消痰止咳。
主治：痰多喘咳，新久咳嗽，勞嗽咳血。
成分：含有表無羈萜醇、紫苑皂甙、紫苑酮、槲皮素等。
藥理：1、祛痰鎮咳作用 2、抗菌作用 3、抗癌作用。
用法用量：5-10g
文化價值
紫苑花屬於天蠍座中十月二十三日和十月二十七日 生日花：紫苑花（Sea Aster） 12世紀時的法國貴族，聖迪魯菲那之花
自古以來，基督教就有將聖人與特定的花朵連結在一起的習慣，這因循於教會在紀念聖人時，常以盛開的花朵點綴祭壇所致！而在中世紀的天主教修道院內，更是有如園藝中心 般種植各式各樣的花朵。久而久之，教會便將366天的聖人分別和不同的花朵合在一起，形成所謂的花歷。當時大部分的修道院都位於南歐地區，而南歐屬於地中海型氣候，極適合栽植花草。屬菊科的紫苑是12世紀時，被選來祭祀法國的貴族-聖迪魯菲那的花朵。它是原產在歐洲中央到南部的多年生草本植物，因為分散生長，所以很難被發現。
繁殖方法
紫苑花為種子繁殖。
主要品種
紫苑花紫苑在花束里常被用作填充品種。錢幣大小的小花如霧一般地分布在空中，看起來就象把一束花里的一支和另一支聯結在了一起。這些優美的、雛菊一般的有著黃芯的花朵構成了一幅彩虹一般的五彩畫。由於常年可以從加利福尼亞獲得和長時間的架上保存期，它們逐漸贏得了花藝愛好者的喜愛。
為春季假期、夏季婚禮和秋季計畫帶來了清新的新景象。它們產生了隨意的、來自野外的和英吉利園藝的視覺效果，而這正是今天所流行的。
一種一角硬幣大小的叫“西班牙賭場”的石南科紫苑，又叫九月花，在幾年前開創了紫苑填充花的先河。已經有了許多種五顏六色貌似“西班牙賭場”的紫苑，只是大小和顏色不同。有一角錢幣大小的、有五分錢幣大小的、有兩毛五硬幣大小的，還有更大的，顏色上有白色、粉紅、淺紫色和黃色。給予適當的保養，它們就能保持兩到三周時間。
植物養殖者不斷培育出新品種。最新的品種有許多改進。新培育出的白色品種，例如，“Sunremo”，能夠保鮮更持久而不象“西班牙賭場”那樣很快變黃褪色。許多最近的品種有在同一時期開花卻有著更大的花朵。“Sun Moritz”和“Sunsol”是兩種最新的引入品種，它們有著更強壯的桿莖。
炮製
紫苑花(一)紫苑1洗切：取原藥材，揀淨雜質，洗淨，切0.5-分厚的片，曬乾或烘乾。2.潤切：取原藥材，揀淨雜質，洗淨悶透，去殘莖，切2-3厘厚的片，或5分長段，曬乾或晾乾。
(二)炒紫苑(宋《局方》)1單炒：取紫苑置熱鍋內，用微火炒至老黃色或微焦(鎮江、蘇州、浙江)2.麥麩炒：紫苑100斤，麥麩25斤，重慶)。先將鍋燒熱，傾入麥麩，待煙起，加入紫苑片，炒至淡黃色，篩去麥麩即可。
(三)蜜紫苑(宋《證類——雷公》)紫苑1斤。蜂蜜：2兩(旅大)；3-5兩(遼寧、吉林、北京、西安、重慶、雲南、山東、天津、山西、湖北、河南、蘇州、上海、浙江)。(1)先將蜜加熱熔化，或加少量水，將紫苑拌勻，稍潤後，炒至深黃色不粘手為度。(2)取紫苑片放入鍋內微炒，再兌入蜜液炒至蜜被吸盡為度。
(四)蒸紫苑(清《從新》)取紫苑片放入木甑內蒸30分鐘～1小時,取出曬乾(上海、廣東)。
紫苑花-藥用
本品為菊科植物紫苑的乾燥根及根莖。
性味歸經：苦、甘，微溫。歸肺經。
功能：潤肺下氣，消痰止咳。
主治：痰多喘咳，新久咳嗽，勞嗽咳血。
成分：含有表無羈萜醇、紫苑皂甙、紫苑酮、槲皮素等。
藥理：1、祛痰鎮咳作用 2、抗菌作用 3、抗癌作用。
用法用量：5-10g
花語
花語1：機智（Wit）
紫苑花被選來獻給在衣索比亞最早的傳教士－福魯麥提亞斯。在當時，福魯麥提亞斯可說是相當有機智的人，而他前往異教徒國家，完成艱鉅的傳教工作，就是靠他的機智說服別人。所以，紫苑花的花語就是－機智。
受到這種花祝福而生的人，機智過人、能言善道。而且，他的情人總是對他百依百順。
花語2：說謊
從前，農人始終堅信將紫苑的葉片曬乾後燃燒，可以驅散蚊子、跳蚤等害蟲，其實剛好和事實相反，蚊蟲似乎非常喜歡這種煙味，因此，它的花語是“說謊”。受到這種花祝福的人，擅於說謊。然而，並不代表什麼惡意，只是他對於人際關係沒有信心罷了，以至於在不經意間會把想說的話，一再修飾後才表達出來，請務必嘗試真心愛人的滋味喲，你將會發現，付出真心誠意後，可以使你們擁有與人交往的自信。
花語3：貴族情趣
在12世紀的法國南部，足以代表高貴家世的貴族聖狄魯菲那，他所讚美的花就是紫苑花，因此它的花語是來自聖狄魯菲那的“貴族情趣”。受到這種花祝福而出生的人，總覺得在他身上會有貴族般的氣息。不論是知識也好，教養也好，都是出類拔萃的，只是個性有點消極，如果可以積極一點，一定如虎添翼，而且愛慕你的人，一定也會以尊敬的眼光來看待你。
花語4：想念在遠方的人
在經典動畫《花仙子》第14集中，講述了一個關於思念的故事。這一集的片尾，是紫苑花，代表著：想念在遠方的人。
相關傳說
誕生石：藍寶石
藍寶石跟紅寶石是一對好搭檔。這兩種寶石的原石都是鋼玉石，根據原石中所含微量元素的組合不同，而有不同的顏色。
其中只有紅色的稱為紅寶石，其它顏色則統稱為藍寶石。如果寶石呈黃色，則稱為黃寶石，綠色就叫綠寶石。普通我們所謂的藍寶石，是指狹義的藍寶石。藍寶石中，最高級的是顏色像矢車菊的喀什米爾藍寶石。
藍寶石的傳說
藍寶石呈現出澄淨的天藍色，而天空是屬於神的居所，所以人們相信擁有這種寶石，神會賜予應有的智慧型，所以它成了思考的象徵，基督教徒將摩西十戒刻在這種寶石上。傳說基督教唯一的神，將自己寶座上的藍寶石取下，投入混沌的宇宙，於是創造了世界。其後，神將藍寶石分成兩個，把戒律記在這上面。摩西看了這些文字後，改寫成十戒。因此，以羅馬教皇、大主教為首的神職人員、神秘家等，直到今天還是很珍愛藍寶石。
