發現
紐蟲在世界上，敢與抹香鯨決勝負的大王烏賊身長近17米；在南大西洋福克蘭群島著陸過的藍鯨長達33米；北方海域漂浮的若巨傘的霞水母長達36米；但這些動物都算不上是世界上最長的動物。1864年，一次猛烈的風暴後，在蘇格蘭沿岸，人們採到一條海洋紐蟲，又稱蠕蟲，測量它的體長，竟超過了180英尺（約55米），經鑑定，這是一條巨大的紐蟲。把它稱為超級紐蟲，實不過譽。
超級紐蟲雖然在體長方面稱得上世界之最，但在動物界裡卻處於較低等的位置，在海洋生物中，它也不是名門望族。紐蟲的身體不分節，背腹扁平，兩側對稱。在結構上，不論是長達數十米或長僅一毫米的紐蟲，都長著一個特別的吻。吻位於背部的一個特殊的腔中，幾乎超過體長的二分一。當捕食時，乘被捕者不備，吻部可突然伸出，迅速纏住獵獲物並將它卷人口中。有的紐蟲吻端還長有針刺，以增強其捕食能力。
演變過程
見於中國沿海地區的長紐蟲在動物演化的歷程中，紐蟲不像扁蟲那樣口兼肛門，而是有了完整的消化系統，有了專為排糞的器官——肛門。它的循環系統也初具規模。作為一種較低等的動物，紐蟲能夠生存至今，也許是因為它具有以上器官。紐蟲的生命力很強，即使在寒冷的冬天也能夠僵而不死。它有特厚的肌肉層，而且體表能分泌酸性很強的粘液，在它的腸道和體壁之間充滿著許多組織細胞，可以貯存食物。因此，它的耐餓力很強。
紐蟲有特別的再生能力，它以斷裂的方式進行無性生殖。蟲體可以分為許多部分，每一部分都是以後新個體的起源。人們做過這樣的實驗，把一個10厘米長的紐蟲體切成100個小段，過一段時間後，每個小段都形成了一個完整的個體。當然，不同種類的紐蟲的再生能力是不完全相同的，有的紐蟲只要有部分縱神經乾就能再生，有的卻要有體後端才能再生。
在潮間帶翻開石塊，也許就會看到幾條扭纏在一起的紐蟲。但是，要想帶回實驗室，固定並保存紐蟲，卻仍然是個難題，即使用特殊的麻醉劑使之鬆弛，也很難獲得理想的標本。紐蟲身體收縮能力極強，如果人們將捕蟹網置於海中，紐蟲聞到裡面食物的味道就會順著比身體細得多的網眼擠進去，吃掉食物後再擠出來，而身體毫無損害。紐蟲的數量不多，它具有什麼樣的經濟價值，還不十分清楚。
相關事件
紐蟲在中國廈門龍舟池，出現成群不明生物，有人在集美龍舟池拍下了一些“奇怪”的生物，據描述“好像一根散開的蟹肉棒”，又像“扁長的羊肉片”。“不明水生物”身體呈粉嫩的肉色，兩頭顏色較淺而且形狀比較尖。王先生請教一輩子在海里討生活的老“討海人”，也沒人見過這種生物；把圖片放到網上後，更是引起網友一片驚嘆和熱議。
王先生是個攝影愛好者，他在集美龍舟池拍夜景時拍下了這組 “不明生物”的照片。“從水面看下去是一群的，個頭還不小，大的可能有四五十厘米長，小的也十幾、二十厘米了吧。”王先生說。當時是晚上10點半左右，他也不知道這些東西是從哪裡冒出來的，在一起的朋友看到了指給他看。王先生趕緊拿起相機來拍，一些路人被吸引過來，也拿出手機來拍。
“晚上光線不好，我拿的是1000多萬像素的相機，把閃光打到最大，才拍了幾張下來，拿手機拍的都拍不到。”王先生告訴記者，他從小在集美長大，可是他和朋友從沒見過這種東西，當天的路人也沒人認識。根據王先生回憶，那天晚上天氣比較悶熱，這群東西是在靠近兒童遊樂場一邊的龍舟池水中被發現的，那邊的池水水質不太好，藻類滋生。
淡水紐蟲王先生說，回家後他用電腦把原片放大到5倍，都觀察不到這種生物有明顯的外部器官：“沒有眼睛，也沒有嘴巴。如果是魚類一般見到光就很快遊走，但這種東西我閃光燈打下去，也不怎么愛動，看起來很噁心。”王先生說很好奇，就拿著照片到處問人。“我阿嬤從前也是討海人，都說沒見過。”王先生告訴記者，一些經常來他家泡茶的老“討海人”也說他們一輩子都沒見過這種東西。6月7日，王先生把他拍到的照片放到了“小魚”等網站上，向網友們徵集答案，頓時引起一片熱議。有的網友說，看起來像“八目鰻”，可能是隨著船舶而被帶進來的入侵物種；有人說是種專門吃腐肉的生物，生活在海里……不過大家都很擔心，這種“不明生物”會對水體或者人類帶來危害。
專家解讀
紐蟲《集美龍舟池驚現成群不明生物》在網上刊出後引起全國範圍網友的好奇，一位上海網友質疑專家說法，稱“不明生物”不是紐蟲而是“龍形粉紅蝥魚”，但記者並未找到相關資料與記載。“這叫龍形粉紅蝥魚，生活在南美洲一帶，以腐物魚蝦為食，對其他種類沒有傷害。”文章被“網易”社會新聞版在顯著位置轉載，引來200多條網友跟帖，其中一位上海網友質疑專家稱，“不明生物”不是紐蟲。記者就此聯繫黃宗國教授，教授表示堅持原來說法，不願參與更多討論：“海洋生物非常複雜，而紐蟲是其中一個很小的物種……”記者隨後在搜尋引擎查找，都未找到關於“龍形粉紅蝥魚”的資料和圖片。
而讀者陳先生來電稱，他從小就生活在海邊，沒在海水裡見過這種東西。他小時候游泳的時候會遇到這種東西，但是量不大。它是生長在淡水裡的，在古井裡也有。讀者林先生也表示，他在同安農村見過，出現在沼澤地里。他推測，可能是龍舟池的水質太差，才出現的。而據資料顯示，紐蟲的身體不分節，背腹扁平，兩側對稱。紐蟲大多數色彩鮮艷，紅、藍、黃、綠、白等各種顏色混合一體，有時呈交叉的橫帶狀，有時具特殊的警戒色。海洋專家介紹說，王先生在龍舟池內發現的，很可能叫“腦紐蟲”。紐蟲有特別的再生能力，它以斷裂的方式進行無性繁殖，主要生活在海洋的海底，極少數生活在淡水或是熱帶潮濕的土壤中。
生態特徵
紐蟲與其他無脊椎動物差異現生已知約有1200種的紐蟲，主要生活在海洋的海底，極少數生活在淡水或是熱帶潮濕的土壤中，體型大小差異極大，小型紐蟲不足1厘米，大型紐蟲長達30公尺。兩側對稱的紐蟲外形近似扁蟲成蠕蟲狀，身體扁而呈帶狀，大型的種類常被稱為帶蟲，體腔或有或無，但是有完整的消化管，消化管的前端為口末端為肛門。氣體交換依賴潮濕的體表進行擴散，沒有特化的氣體交換系統，但是其循環系統為閉鎖型。紐蟲與其他無脊椎動物差異最明顯的構造為體內縱長的吻腔，內部有一個具有尖刺的吻，吻腔內充滿液體，當吻腔收縮時液體的壓力會將吻端外翻射出，吻端的毒液麻痹獵物之後，吻腔底部的收縮肌逐漸將吻收回腔內，也將獵物移動至口的前端。生殖性別為雌雄異體，受精卵發育成耳瓣具有纖毛及頂端具有鞭毛的帽形幼蟲，幼蟲具有浮游期然後變態成底棲的成蟲。
代表種類
青縱溝紐蟲
紐蟲的遊動Lineus fuscovirids Takakura，俗名青紐蟲。中國分布於青島、大連，國外分布在日本。大型個體，體長一般為500毫米。身體近紐帶狀，背腹扁千頭部平扁，前端平切，似套狀。頸部較頭部細小。位於頸部的前緣有一道橫白線，此線的中間部分向前略凹，呈弧狀。頭側溝較深。吻孔在頭端的腹面。在吻後面具一長大的口，呈裂縫狀。眼點位於頭端背面。體表光滑，無斑紋。身體背面一般呈綠色，體腹面色澤較淡。
生活在沿岸的潮間帶，常棲息在石塊下，盤曲成紐狀。以微生物及有機物為食。再生能力強，在一定季節能自割成數段，每段可再生一成蟲。常作為動物學教學的實驗材料。
腦紐蟲
腦紐蟲常見於潮汐地帶的灘涂和沙灘。這種蠕蟲能長得很大，常常是3－4英尺。其體色從粉紅色到茶褐色都有，體態扁平如帶。身體很脆弱，用手抓拿時容易斷裂。
