紅血細胞外期

瘧原蟲在人體內寄生的第二個階段： 紅血細胞外期（exo－erythrocytic stage）： 由於此時在紅血細胞內已有瘧原蟲，因此相應地稱為紅血細胞外期。

用抗瘧藥物治療，紅血細胞內瘧原蟲雖被消滅，但外期的瘧原蟲並沒有被消滅，因此外期的存在是瘧疾復發的根源。

最近許多學者認為紅血細胞外期尚未完全證實，認為瘧疾愈後的復發，是由於子孢子有早髮型或速髮型子孢子tachysporozoite）（引起初期發病）和遲髮型子孢bradysporozoite（休眠狀態）之分。