紅沙漁鷺園位於防城港市港口區光坡鎮紅沙村,是“白鷺之鄉”--防城港市範圍已廣為人知的5個白鷺聚集點之一,具有鷺鳥品種最多、數量最多、聚集密度最大、白鷺停留時間最長、觀賞距離最近等5大特點,是一個人鳥共居、和諧相處的好地方。
紅沙漁鷺園的白鷺棲息點有2個,一個在灣潭生產組的東面(下稱東園),另一個在灣潭生產組的西面(下稱西園),兩園相距約300米。東園是鷺鳥集中交配、繁衍的場所,也是護鷺人黃樞餘一家四代人的家園,北面為長滿松樹和雜木的小山丘,南面為小竹林,面積約10多畝;自上世紀70年代以來,每年春夏季節的3至7月份,均有上萬隻白鷺集中房前屋後的樹頂和竹稍,築巢孵蛋、繁衍生息。西園則是白鷺棲息的場所,大部分在東園出生的白鷺在成長會飛後,會飛到西園的小山或房屋周邊的樹林中棲息,日出而作、日落而息,度過秋冬季節,直至次年的春夏交配季節又集中於東園進行繁衍下一代。紅沙漁鷺園常見的白鷺有小白鷺、中白鷺、大白鷺、牛背鷺、池鷺、夜鷺等6個品種。這裡的白鷺除了數量多、品種多、停留時間長而且聚集密度高的特點以外,還有一個最大的特點,就是這裡的鷺鳥不怕人,幾乎可以零距離接觸。
據了解,鷺鳥在國內有八個品種,以氣候分類,可分為留鳥和候鳥,留鳥有小白鷺、中白鷺、大白鷺、黃背鷺、夜鷺、池鷺,候鳥有黑鷺、蒼鷺,留鳥每年3月至7月會集中在一起配對結窩繁殖下一代,小鳥長大後,大部分會飛到周邊或其它亞熱帶地區分散覓食和生活,每年春節過後又集中在一起婚配,周如復始。候鳥每年十月中旬飛回南方,次年5月份又飛到北方。
白鷺休養生息中,除了以年為周期的聚集繁衍習性以外,還
有一個以“天”為周期的作息習性,每天的活動都是嚴格地按著特有的生物鐘“時間表”進行,它們一清早就飛往濕地、海灘或田間覓食,三四十分鐘往返一次餵哺後代,直到傍晚才歸巢休息。此外,不同的白鷺,還會有不同的捕食習慣,比如蒼鷺,它可以水邊等待魚蝦接近方才捕食,非常有耐性,人們又叫它“長脖老等”,它看準魚蝦後會一擊中的,叼住魚蝦後飛走,不會在同一個地方邊捕魚邊吃;而大白鷺卻喜歡在較空曠的濕地或淺海灘,閒庭信步般邊吃邊捕魚;牛背鷺則喜歡與牛相伴,專吃飛蟲,特別有意思的是,一些當地漁民,把一種紅嘴的牛背鷺當寵物來養,從此家中再無蚊子和蒼蠅。
影響鷺鳥遷徙或集散的原因有兩個:一個是生態環境是否有足夠的食物,另一個是是否足夠安全,它對生存環境非常敏感,鷺鳥都具有靈性,它們之間的信息很靈通,有同夥、同類死亡或不斷失蹤,它們就會集體遷離;若受人們的保護或生存環境足夠安全,就會住下來,而且越聚越多。
紅沙片區範圍島礁眾多、海丫海溝縱橫交錯,淺灘、濕地的魚類、貝類食物非常豐富,形成了白鷺豐富的食物供應場所。同時,當地的居民把白鷺認作本土的“仙鶴”、“神鳥”加以敬重和保護,為白鷺的棲息、繁衍的提供了良好的生態和人文環境。
當地政府依據這一自然生態和人文資源,自2005年以來,通過籌集資金逐年投入,已在東園修建有觀鷺閣、荷花池、荷月亭、惜鷺苑、停車場、小木屋、觀鳥長廊和觀鳥亭等景觀設施,結合大多數白鷺以捕食小魚小蝦類為生的特點,以“紅沙漁鷺園” 命名。而西園,則在規劃建設當中。自2008年以來,每年有超過10000多人次的全國各地的觀鳥愛好者慕名而來,觀鷺拍鷺、與鷺相處。因此,紅沙漁鷺園現已成一個遠近聞名的自然生態旅遊景點。