形態特徵
紅尾水鴝紅尾水鴝雄鳥通體暗藍灰色，兩翅黑褐色，尾紅色。雌鳥上體暗藍灰褐色，頭頂較多褐色，翅上覆羽和飛羽黑褐色或褐色，內側次級飛羽和覆羽具淡棕色羽緣、尖端具白色或黃白色斑點，在翅上形成兩排白色或黃白色斑點。大覆羽、初級飛羽和外側次級飛羽具褐色或淡色羽緣。尾上覆羽和尾下覆羽白色，尾羽暗褐色，基部白色，並由內向外基部白色範圍逐漸擴大，到最外側一對尾羽幾全為白色。下體白色具淡藍灰色‘V’形斑，向後逐漸轉為波狀橫斑，頦沾黃褐色並延伸至頰、眼先和額基等處。
虹膜褐色，嘴黑色，腳雄鳥黑色、雌鳥暗褐色。
大小量度：體重♂17-28g，♀15-24g；體長♂117-140mm，♀110-137mm；嘴峰♂9-12mm，♀9-12mm；翅♂70-80mm，♀66-78mm；尾♂47-62mm，♀40-56mm；跗蹠♂21-26mm，♀21-25mm。（註：雄性——♂；雌性——♀）
棲息環境
主要棲息于山地溪流與河谷沿岸，尤以多石的林間或林緣地帶的溪流沿岸較常見，也出現於平原河谷和溪流，偶爾也見於湖泊、水庫、水塘岸邊。
生活習性
遷徙： 留鳥。
習性：常單獨或成對活動。多站立在水邊或水中石頭上、公路旁岩壁上或電線上，有時也落在村邊房頂上，停立時尾常不斷地上下擺動，間或還將尾散成扇狀，並左右來回擺動。當發現水面或地上有蟲子時，則急速飛去捕獵，取食後又飛回原處。有時也在地上快速奔跑啄食昆蟲。當有人干擾時，則緊貼水面沿河飛行。
叫聲：常邊飛邊發出’吱-吱’的鳴叫聲，聲音單調清脆。
食性：主要以昆蟲為食，如鞘翅目、鱗翅目、膜翅目、雙翅目、半翅目、直翅目、蜻蜓目等昆蟲和昆蟲幼蟲。此外也吃少量植物果實和種子，如草莓、懸鉤子、莢蒾，胡頹子、馬桑和草子等。
分布範圍
世界：分布於阿富汗東部、巴基斯坦、克什米爾、尼泊爾、錫金、不丹、印度、孟加拉國、緬甸、越南、泰國等地。
中國：分布於華北、華東、華中、華南和西南以及台灣和海南島等地。北至內蒙古東南部林西、河北北部、北京、寧夏南部、甘肅西北部天堂寺和西部蘭州、青海，往南經陝西、山西、河南、山東一直到長江流域以及以南的廣大地區，南達廣東、香港、廣西、海南島，東抵江蘇、浙江、福建和台灣，西至貴州、四川、雲南和西藏東南部。
紅尾水鴝分布圖繁殖方式
繁殖期3-7月。通常營巢於河谷與溪流岸邊，巢多置於岸邊懸岩洞隙、岩石或土坎下凹陷處，也在岸邊岩石終逢隙和樹洞中營巢。巢呈杯狀或碗狀，通常隱蔽很好，不易被發現。巢主要由枯草莖、枯草葉、草根、細的枯枝、樹葉、苔蘚、地衣等材料構成，內墊有細草莖和草根，有時墊有羊毛、纖維和羽毛。巢的大小為外徑10-13cm，內徑5.7-7.0cm，高6.5-7cm，深3-4.5cm。主要由雌鳥營巢，雄鳥僅偶參與營巢活動。每窩產卵3-6枚，多為4-5枚，卵呈卵圓形或長卵圓形，白色或黃白色，也有呈淡綠色或藍綠色的，被有褐色或淡赭色斑點，卵的大小為17-20mm×13.5-15.5mm。雌鳥孵卵，雛鳥晚成性，雌雄親鳥共同育雛。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | 分 布 | |
| 1. | 紅尾水鴝台灣亞種 | Rhyacornis fuliginosus affinis | 中國台灣 |
| 2. | 紅尾水鴝指名亞種 | Rhyacornis fuliginosus fuliginosa | 阿富汗，喜馬拉雅山東部，中國東北部和東部，泰國西北部，中南半島和海南島。 |
種群現狀
該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
