人物傳記
巴赫家族人數眾多，但非常團結，他們每年都會舉行宗教節慶，大家互通信息，齊聚一堂演奏音樂，有新作品的也趁機大顯身手。他們最後以演唱「雜曲」，圓滿結束聚會。所謂雜曲(Quodlibert)，就是把各式各樣的曲調串連起來，一次演奏的音樂。巴赫幼時情形，史料記載不多。他是由父親教小提琴和中提琴啟蒙的。在巴赫家族，小孩有音樂才華並不足為奇，因為幾乎每個巴赫都有此奇才。巴赫十歲的時候，父母先後去世，往後由大哥撫養，並隨他學古鋼琴。十五歲時，巴赫就讀於呂內堡的米亥爾學校，校方給了他一份很優渥的獎學金，鼓勵他向學。在此，巴赫又隨著校內的優秀音樂家，學習各種技藝，接著又去漢堡和呂北克等音樂水準頗高的城市繼續深造。 赴呂北克之前，巴赫擔任亞倫市的風琴師。因朝夕與風琴(Organ)相處，便傾其心力研究風琴，也因此，風琴曲成了他創作重心。
在他的許多風琴曲之中，以「前奏曲與賦格曲」(Preludesand Fugues)最為突出，他可以很完美的結合「前奏曲與賦格曲」，達到非凡的效果。
到了呂北克，巴赫一待就是四個月，使得亞倫市的官員大為不滿；再加上他的風琴演奏，被視為有擾亂信仰之嫌疑；又加上他擅自在教堂的合唱團里，安插他的表妹瑪麗亞，最後弄得滿城風雨。因此，巴赫只好捲起鋪蓋，離開亞倫市。 巴赫後來與瑪麗亞結婚，遷居威瑪，擔任當地宮廷風琴師兼宮廷樂家，在此他寫出了最好的風琴曲。為了應付宮廷的音樂會，他又寫了許多室內樂。他的一些小提琴獨奏曲，就是這個時期的作品，不論技巧或內涵，都十分深奧。
由於深得威瑪的艾倫斯特大公欣賞，巴赫在此地過得十分愉快，一待就是九年。這時的巴赫，交際也逐漸廣闊了，與聲名□赫的泰利曼結成莫逆之交，巴赫的次子也認了泰利曼為義父。他又與堂兄華爾特交遊，獲益良多，從他那裡接觸了義大利的音樂，因而他的作品取材自義大利作曲家的不少，如C小調賦格曲(BWV574)，D小調歌曲(BWV588)。
威瑪時期，巴赫一共生了三個兒子，後來都成了重要的音樂家。
巴赫於一七一七年自威瑪又遷至柯登擔任宮廷樂長；柯登與威瑪完全不同，禮拜的場面十分華麗盛大，巴赫在此又學習到許多樂器。
他也為全市的市民公開表演風琴曲，技驚四座，觀眾如瘋似狂。
這時他寫了許多世俗作品，今天我們耳熟能詳的六首「布蘭登堡協奏曲」。
就是柯登時期的傑作，巴赫曾將這套曲子獻給布蘭登堡爵爺，但未能得到重視，反而被束之高閣，後來才被世人發現。 巴赫也寫了許多古鋼琴曲，因為他在柯登時常演奏，同時也要指導兒子琴藝，所以特地執筆，如「法國組曲」、「英國組曲」作為教材的有「二聲部與三聲部創意曲」(Inventions)，巴赫憑著一種構想，把一個小動機發展成小曲子，並將這些曲子彙輯成冊，這就是這本曲集的由來。他的另一套巨作「平均律古鋼琴集」一七二二年問世，此套作品後來成為學習鋼琴的模範作品。
在柯登的日子是巴赫醫生中最幸福的時期，在宮廷中備受尊敬，在家又享盡天倫。可是好景不常，一七二零年六月，巴赫隨雷奧波德公爵前往波西米亞溫泉勝地卡爾斯巴特旅行時，瑪麗亞去世了，等他回到科登，她已入土一個多月了。 這件事對巴赫是很沈痛的打擊。心灰意冷的巴赫，也顧慮到兒子們上大學念書的問題。柯登只是一個小鎮，沒有大學，對巴赫而言，接任萊比錫托瑪斯教堂合唱長的職位，是再適合也不過了，此職是德國中部教會裡最重要的音樂家職位，自古以來，都由優秀的作曲家擔任。巴赫的前任為庫瑙(Kuhnau)，也是以古鋼琴作品馳名於世的作曲家。巴赫於一七二三年遷入萊比錫，家族均尾巴赫登上這個重要職位為榮。
為了孩子們需要照顧，也為了能專心作曲，巴赫又娶了安娜瑪格麗娜，她如巴赫前妻般賢慧，而且又出身音樂世家，幫了巴赫許多大忙，抄譜記譜，筆跡與巴赫極為相似，後人很難辨認。 安娜也替巴赫生了幾個孩子，當然，這些小孩也注定要以音樂為業。其中兩子，約翰．克里斯多夫與約翰．克里斯強更是出人頭地，赫赫有名。巴赫共有二十個孩子，其中幾個出生不久就夭折了。
大凡學鋼琴的人演奏巴赫作品時，多半要先彈「致安娜．瑪格麗娜古鋼琴小品集」。此曲是巴赫衷心獻給妻子的傑出作品。
在工作上，巴赫有義務每個星期天提供一首新的清唱劇。其中包括遴選歌詞、抄譜、指導合唱、管弦樂隊、獨唱者，這都得在一個禮拜內完成負擔雖重，但巴赫卻不曾間斷。可惜的是，這些樂譜沒有全部流傳下來。遺留至今，不到兩百首，不過，卻也很可觀了。其中以「農民清唱劇」和「咖啡清唱劇」較為有趣有名。 聖誕節和復活節是教會大事，巴赫身負重責，不能不寫這方面曲子應景。巴赫特地把聖誕節前後的星期天和節日的清唱劇彙輯在一起，編成一部著名神劇－－「聖誕節神劇」，內容主要敘述基督耶穌誕生的故事。直到今日，德國有些城市，每逢聖誕節，仍會上演巴赫的這部「聖誕節神劇」，可見這部作品的莊嚴、神聖與美妙動人。在復活節演出的是「受難曲」，是根據聖經的「福音書」寫成，內容描述耶穌被釘在十字架受難的故事。巴赫早在柯登時即已著手創作，一直到了萊比錫才完成。巴赫完成「約翰受難曲」後的兩、三年，一七二九年又完成了更為感人的「馬太受難曲」，這是一部四小時演出的大曲子，氣勢磅礴，是史無前例的宗教作品。 在萊比錫期間的巴赫，每 天被工作壓得喘不過氣，因此他很喜歡外出為人演奏風琴。年過五十的巴赫，已不像以前勤於作曲了，一七四四年，他完成了「平均律古鋼琴曲集」第二卷。 巴赫的次子卡爾．飛利浦．艾瑪紐那時已是一位卓然有成的音樂家，他在普魯士的腓德烈二世宮廷內，擔任大鍵琴師。巴赫十分想念卡爾，特地遠赴波次坦，他到了那裡，備受禮遇。 當時腓德烈大帝召見他，巴赫也當場表演了幾段即興演奏，深為感動的大帝，當場又賜他一則主題，巴赫毫不遲疑又作了六聲部賦格曲，令人瞠目結舌。後來巴赫把這則主題稍加修改，獻給大帝，後稱「獻樂」。 巴赫晚年最後的作品「賦格的藝術」是一部大曲子，他在這部曲子中盡情地發揮深奧的對位法技巧。當時巴赫似乎沒想到此作品會如此廣傳，這部作品被封存了一五零年之久，才被人拿出來演奏。這部作品是為了音樂本身而作，並未指明要用什麽樂器演奏。因而今日演奏的方式有弦樂合奏，有風琴、鋼琴、大鍵琴獨奏。無疑的，這部作品是巴赫最高境界的傑作了。巴赫晚年失明，十分痛苦。他失明的原因有很多種說法，一說是他幼時在燭燈下抄譜的惡果，也另有說法規就於萊比錫的官員，給他太多的工作。另外有一種可能是來遺傳，堂兄華爾特晚年時都失明。 為了復明，他請了英國眼科名醫泰勒為他動手術，結果不幸失敗，而使病情惡化。這位不屈不撓的老合唱長，仍以口述的方式作了風琴聖詠曲「而今我走向主的寶座前」。 一七五零年七月十八日，一陣迴光返照後，巴赫又掙扎了十天，七月二十八日終於告別人世，一代大師，謝世長眠了。巴赫去世後，遺產都分給了孩子，可是無人關心他的遺孀安娜·瑪格麗娜，她一貧如洗，不得不住進救濟院，十年後，也悄然去世了。
