系外衛星

觀測方法

照相法 凌日法 天體測量法

最新方法

天文學家尋找太陽系外新行星的方法是，觀察目標星體是否存在擺動現象。因為行星對恆星的引力作用會造成恆星的擺動，所以恆星的擺動往往預示著行星的存在。而尋找衛星的方法也是如此。但倫敦大學學院的天文學家大衛·基平卻認為，這樣的方法很難確定行星周圍是否存在衛星，因為這些擺動也有可能是由別的因素引起的，比如其他行星的引力作用。 基平則研究出一種尋找太陽系外行星的衛星的新方法，這就是通過觀察行星每次運動到恆星前面時的速度，因為衛星是會引起速度的變化的，所以根據行星的擺動和測量的速度，就可以判斷行星周圍是否存在衛星。
已知的300顆太陽系外行星中，有約30顆處於可能存在生命的區域，但是這些行星都是些數倍於木星的巨大氣體行星，所以它們上面存在生命的可能性很小。不過，其周圍的衛星同樣處於可能存在生命的區域，而且有一些可能是由岩石等類似構成地球的物質構成的，所以孕育生命的可能性比較大。