說法起源
“精緻的利己主義”的說法來自北大中文系錢理群教授的一段話：
“我們的一些大學，包括北京大學，正在培養一些‘精緻的利己主義者’，他們高智商，世俗，老到，善於表演，懂得配合，更善於利用體制達到自己的目的。這種人一旦掌握權力，比一般的貪官污吏危害更大。”
原因
高智商是精緻的利己主義者的最大特徵首先，落後自私的家庭觀念或過分寵溺的的家庭環境，是造成“精緻利己主義者”的家庭原因
家庭影響對孩子成長早期影響較大，無論是貧困還是富裕，農村還是城市，總有一些家庭更傾向於自私自利的生活方式，父母言傳身教使這些孩子過分注重個人利益。另一方面，貧苦的生活或過分寵溺的家庭環境，都會使孩子產生根深蒂固的自私心理。
其次，“唯分數論”是造成“精緻利己主義者”的教育原因
一般來說，能夠成為“精緻利己主義者”的人，都是同層次中智商、情商較高的一類人。在中國，每到幼稚園、國小、中學開學時間，都能看到知名度較高的學校門口人群密集、周圍道路水泄不通的場景。家長們一張張焦渴急切的臉龐上冒著豆大的汗珠，這哪裡是一次普通的送學，這分明是對孩子未來的期待。很多家長認為，沒有好幼稚園就沒有好國小、沒有好國小就沒有好中學、沒有好中學就沒有好大學，沒有好大學就沒有好工作，沒有好工作就不可能成功。而決定這一切的，就是分數。在有的中學，對頂尖學生，學校不僅不收學雜費，還免費提供套房供家長陪讀。
第三，唯利是圖的社會環境是造成“精緻利己主義者”的社會原因
當醫患糾紛、食品安全、誠信危機、道德困惑充斥社會時，大學這個曾經的象牙塔也已經不再是寧靜的學問之所。而大學，正是學生世界觀形成和固化的關鍵階段。老師熱衷於報課題申經費，對本是主業的教學工作不甚用心甚至敷衍了事，還有的老師過分到將學生當成自己廉價的優質勞動力——對學生而言，這不是活生生的“利己主義”教材嗎？待到走向社會，面對拼能力不如拼關係、拼自己不如拼爹的現實存在，能不在學生心中加深對“利己主義”的認同嗎？
解決之道
精緻利己主義者出現，需要強調社會建設的工作，包括道德建設、精神建設、文化建設、制度建設等等，通過強化社會建設，清解“精緻利己主義者”產生的現實土壤，進而達到改造社會及自我之目的。
人群案例
2017年2月8日，中央紀委機關報《中國紀檢監察報》上刊登了一篇文章——《“精緻的利己主義”害莫大焉》，其中點名批評了幾個落馬官員。
這還是首次以“精緻的利己主義”一詞來批評違紀幹部。
