鑑定機構
鑑定機構根據《精神疾病司法鑑定暫行規定》 ，中國的精神病司法鑑定工作，應有各地區的精神疾病司法鑑定委員會領導，該委員會是由當地人民法院、人民檢察院和公安、司法、衛生機關的有關負責幹部和專家若干人組成，負責審查、批准鑑定人，組織技術鑑定組，並協調和開展鑑定工作。鑑定委員會根據需要，可以設定若干個技術鑑定組，承擔具體鑑定工作，其成員由鑑定委員會聘請、指派。技術鑑定組不得少於兩名成員參加鑑定。
參加鑑定工作的人數各國常有不同。許多國家一般多為單人鑑定，有時也指定幾個人參加，是為共同鑑定或集體鑑定。如果幾個人共同參加，他們可以共同檢查被鑑定人，取得一致結論後，以鑑定書的形式提出報告；也可以鑑定人各自分別進行鑑定，每人各自提出自己的鑑定結論。此外，有的國家法律允許被鑑定人自聘鑑定人，各鑑定人在法庭上公開辯論,往往出現“專家論戰”，爭執不休。
目前在中國各單位的實際鑑定工作，情況大致相同。每個具體鑑定案例均由一個臨時組成的鑑定小組負責，小組由若乾鑒定人參加。不過在有條件的地方，鑑定小組應該根據病情和案情的複雜程度，擴大吸收不同專業的人員，如法學家、犯罪心理學家、兒童心理學家、社會學家等參加。
鑑定內容
精神病鑑定有關法定能力的鑑定
有以下內容：
①刑事責任能力的鑑定。中華人民共和國刑法第15條規定：“精神病人在不能辨認或者不能控制自己行為的時候，造成危害結果的不負刑事責任。”從心理學或精神病學方面了解，“辨認”指的是意識、智慧型和認知方面的功能，“控制”指的是情感與意志。辨認障礙表現為行為人不了解自己的所作所為，或者不懂得自己行為是非對錯的社會意義，控制障礙指的是“不能以其辨認而為行為”，明知違法，卻不能控制。刑事責任能力在這裡指的是行為人於其行為時的辨認或控制能力。
刑事責任能力的鑑定，是中國當前司法精神病學鑑定工作的主要內容。在北京地區約占鑑定案例總數的1/2(47.7％)。精神病人的社會危害行為，主要表現為侵犯人身、妨礙社會管理秩序及侵犯財產三大內容，約占中國刑事鑑定總數的95％。在疾病診斷方面，以精神分裂症為主,約占刑事鑑定總數的1/3，精神發育遲滯次之，約占1/4。應該強調指出，在刑事鑑定案例中，被診斷無精神病的人，約占1/5。
②民事行為能力的鑑定。《中華人民共和國民法通則》第13條規定：“不能辨認自己行為的精神病人，是無民事行為能力人，由他的法定代理人代理民事活動。不能完全辨認自己行為的精神病人，是限制民事行為能力人。可以進行與他的精神健康狀況相適應的民事活動；其他民事活動，由他的代理人代理，或者徵得他的法定代理人同意。”所謂行為能力，就其廣義而言，乃依自己的意思活動，引起法律上的效果的能力。意思能力是內在的心理能力和自然的精神能力，包括合理的認識能力和預期能力兩個方面，指的是行為人對自己的行為及其法律上的效果或事實的效果，能否正確認識和預期。另外，行為能力指的是行為人一個時期或一個階段的法定能力。
1980年代以來，民事案類在北京地區司法精神病學鑑定中，約占鑑定總數的10％。常見的有婚姻、財產、子女、賠償、契約等內容。其中婚姻（離婚）問題最多，約占民事鑑定總數的2/3，其次是賠償問題，約占1/4。在疾病診斷方面，仍以精神分裂症為主，約占民事鑑定案例的1/3，其次是神經症(19.5％)及反應性精神病(14.6％)等。精神發育遲滯所占比例較小，不足1/10。
③其他法定能力的鑑定。包括訴訟能力、作證能力、受審能力、服刑能力、婦女性自衛能力等。
法律關係的鑑定
指的是案件當事人或被害人，因案件發生而導致精神失常，或在案件發生同時出現精神失常的情況下，鑑定案件與精神病之間的因果關係，用以作為定罪量刑或賠償的依據。例如，在民事訴訟中，當事人一方因受精神刺激而出現失常，鑑定的目的在於確定被鑑定人的精神失常與其所受精神刺激的關係，以作為法庭審判的依據。又如，婦女被強後出現精神失常，鑑定的目的在於確定疾病的性質與其嚴重性，以作為定罪量刑的證據等。
法律關係的鑑定與法定能力的鑑定不同，具有其獨立的內容及要求：①確定精神病診斷，說明疾病的嚴重程度及預後：如精神分裂症屬重性精神病，可能久治不愈，使人喪失獨立生活能力。又如癔病屬神經症，不是精神病，可以儘快康復並參加正常社會生活。②說明疾病的性質及發病原因：如精神分裂症系內因性疾病，發病原因不明，一般認為內因為主，個體素質有缺陷，自身潛在致病因素，外因只不過是誘發條件，而且許多精神分裂症病人是在無外界誘因的情況下發病的。又如癔病是心因性疾病，精神創傷是發病的條件，但癔病的發病一般有其內在的人格基礎。具有癔病性人格的人，心理遭受挫折後便容易發病。③在確定診斷的基礎上，結合病因與案情，評定法律關係的等級：如精神分裂症為內因性精神病，發病與患病前發生的事件無關或無直接關係。又如反應性精神病為外因性精神病，發病與患病前所發生事件帶來的精神創傷直接有關。再如癔症病為心因性疾病，發病有其自身人格基礎，與患病前發生的事件之精神因素部分有關。
鑑定對象
在鑑定對象方面，依據《精神疾病司法鑑定暫行規定》，通常包括可能患有精神疾病的下列人員：刑事案件的被告人、被害人；民事案件的當事人；行政案件的原告人（自然人）；違反治安管理法規應當受拘留處罰的人員；勞動改造的罪犯；收容審查人員；與案件有關需要鑑定的其他人員。
鑑定人
醫學專家關於充當司法精神病學鑑定人的條件，曾有人提出以下標準：①精通精神醫學。司法精神病學鑑定人，必須具備系統的精神科知識，並有長期臨床工作的豐富經驗。②應當掌握法學知識。鑑定人必須具備必要的法學知識，並要求形成以法律為準則，指導自己行為的自覺性。③必須具有客觀性與公正性。鑑定人的任務是協助辦案，幫助公安、司法人員澄清案卷中有關的事實，所以在工作中不可感情用事，要克服主觀的善惡情感傾向，應公正無私，避免輕易作出結論。④對鑑定工作要有極大的責任心和興趣。日常的鑑定工作，往往都是極其複雜、極其細緻的，需要付出大量的精力，克服重重困難才能完成。沒有極大的責任心，便做不好工作，缺乏對本專業的濃厚興趣，也不可能有持久和自覺的獻身精神。
中國根據具體情況，在《精神疾病司法鑑定暫行規定》第13條中規定：①鑑定人必須具有5年以上精神科臨床經驗，並具備司法精神病學知識的主治醫師以上的資歷，或者②鑑定人必須是具有司法精神病學知識、經驗和工作能力的主檢法醫師以上的人員。
鑑定人必須經過有關方面的審批和認可，例如在中國需要經過鑑定委員會的正式審批和認可手續，方能取得法定資格。否則，未經審批和認可的醫師，個人不能成為法定鑑定人，不具有法定鑑定資格。
鑑定工作的科學性很強，又必須嚴格遵守有關法律規定，而且案件本身必然涉及被告人或當事人的各種個人隱私，甚至涉及國家機密。所以，鑑定人必須嚴肅認真，一絲不苟，秉公守法，實事求是，保守國家機密和個人隱私，嚴格遵守迴避規定。
在權利方面，鑑定人是法定訴訟參與人，有權了解有關案情及鑑定所需的其他資料，委託單位應密切配合，提供方便。鑑定人在客觀材料不足或本人技術能力不夠時，得以謝絕委託。鑑定人的各種人身權利，也必須受到法律保護。
鑑定的監督
精神病鑑定目前中國尚無類似的鑑定審查監督機構，因而各地鑑定質量每有參差，難以得到全面的保證。不過，司法鑑定屬於專門技術性工作，從原則上講，必須保證其獨立性，任何單位和個人，都不得對其鑑定結論施加影響和干預。而且，任何鑑定單位的鑑定結論，都具有同等的證據作用。不允許用行政手段，使一個鑑定結論服從另一個鑑定結論，不允許將不同的鑑定結論，加以仲裁折衷。顯而易見，這裡所說的審查與監督，指的是鑑定工作的質量，例如：資料的完整性、檢查的全面性、診斷的可靠性、論證的充分性、評定的準確性、文書的規範性等，而不是片面地強調鑑定結論的統一。而且作為證據，也不適用“下級服從上級”和“少數服從多數”等集中原則。我們應當允許和保護科學技術上的不同結論，只要言之有理，便不得輕易抹殺。當然，鑑定結論並無法律約束力，委託鑑定單位應選擇理由充分可信者加以認定，也可在必要時進行重複性或對照性鑑定。
鑑定實施
精神病鑑定要預約鑑定檢查日期，並要求委託部門提前送卷，以便鑑定醫生預先了解案情。委託單位應該積極配合，向鑑定單位提供有關病情的全部檔案卷宗。
司法精神病學鑑定，有直接鑑定、缺席鑑定及文證審定等不同種類；又可根據具體情況，採取院外鑑定、門診鑑定及住院鑑定等方式。直接鑑定是醫生與被鑑定人直接會面，對其精神狀態進行面對面的直接檢查。直接鑑定時，可以在醫院門診或其他的適當地方檢查被鑑定人，也可以把被鑑定人收進精神病院進行觀察。缺席鑑定是一種間接鑑定，適用於被鑑定人已經死亡或因其他原因而不能或不宜直接檢查時，主要依據委託單位所提供的卷宗檔案資料，作出鑑定結論。如果已有資料不足，還可以進一步收集補充。文證審定也是間接鑑定的一種，要求根據委託單位所提供的特定文證資料，如日記、信件或遺書等，作出鑑定結論。院外或門診鑑定，在病情或案情複雜而不能及時作出結論時，可反覆多次進行以便觀察；住院鑑定的期限不定，但也不宜拖延過久。有的國家，例如德國規定住院鑑定期限為6周，不過一般認為以一個月為宜。院外、門診鑑定與住院鑑定相比，各有其不同的條件和長短。前者比較靈活，且不受時間限制，但需要地區人口集中，交通方便，適合於大城市；後者觀察病情比較集中，且不受地區人口和交通條件的限制，但時間固定，不能根據個別病情需要長時間靈活觀察，適合於面積廣闊的分散地區。
一般鑑定案例，均須由主治醫師及住院醫師兩級醫務人員共同檢查處理，住院醫師經辦，主治醫師負責。要求：①病史資料儘量完整；必要的檢查項目齊全；要搞清案情的主客觀兩個方面；各種記錄詳細。②疾病診斷要明確，有根據；案情分析講求科學性，理論聯繫實際，深透服人；各種法定能力的評定應確切，理由充分，符合法律規定；法律關係的評定應力求符合醫學及法學原則。
鑑定結論必須經過公開討論。鑑定單位應定期召開鑑定討論會，由有關醫務人員參加，並形成制度。鑑定討論會要準備充足，時間充裕，討論充分，以理服人。鑑定人的不同意見必須受到尊重和保護。鑑定書中允許鑑定人保留不同意見，並給以足夠篇幅寫明其理由。
鑑定書
鑑定書病史資料，各項檢查記錄及報告，各種視聽記錄資料，各次鑑定會討論記錄及鑑定書等，均須保管良好，長期存檔備查。
條件許可時，鑑定書及案例摘要應由電子計算機貯存，以備檢索。日後公安和法務部門需要時，可以索取副本。
鑑定書的格式，各鑑定單位雖然不盡相同，但其基本內容卻大致一樣，應有一定的規範。中國的鑑定書，有的採用以下順序和內容：
①委託鑑定機關的名稱；
②案由、案號、鑑定書號；
③鑑定的目的和要求；
④鑑定的日期、場所、在場人；
⑤案情摘要；
⑥被鑑定人的一般情況；
⑦被鑑定人發案時和發案前後各階段的精神狀態；
⑧被鑑定人精神狀態檢查和其他檢查所見；
⑨分析說明；
⑩鑑定結論；鑑定人員簽名，並加蓋鑑定專用章；有關醫療、監管或監護的建議。
有的鑑定書採用如下的順序和內容：
①被鑑定人一般資料，包括姓名、性別、年齡、婚姻、民族、文化、職業、住址等。
②委託鑑定單位。
③鑑定日期，必要時應分別寫明登記日期和檢查日期。
④鑑定案由，包括主要案情及鑑定理由和目的。
⑤調查材料，包括直接與間接調查的病史、案情經過以及二者因果關係的資料。病史中應包括家族史、個人史（生長發育、家庭教養、學校教育、生活經歷及人格特徵）、婚姻生育史、軀體疾病史、精神疾病史以及拘押、審訊期間的異常表現等；案情經過要詳細、真實、客觀。
⑥檢查所見，包括軀體檢查、神經系統檢查、精神檢查、心理學檢查、實驗室檢查及各種特殊檢查。
⑦分析意見，包括以下內容：討論與確定人格、智力、軀體疾病及精神疾病的診斷，並列出依據；確定法定能力的損害並論證精神障礙、法定能力和案情三者間的關係；根據鑑定目的，討論與評定各種法定能力或法律關係的等級，並說明理由。
⑧鑑定結論，包括被鑑定人姓名、病情、案情、法定能力（或法律關係）狀態及能力評定等級，並提出醫療監管或監護的建議。
⑨鑑定人簽名及鑑定單位蓋章。
⑩簽發日期。
