形態特徵
體延長或呈長橢圓形,側扁。口中等大,前位,能向前方伸出。鼻孔2個。前上頜骨不固著於上頜骨。上頜骨被眶前骨所蔽。兩頜齒分離或在基部癒合,前方數齒很強,多呈犬齒狀,常伸向外側。犁骨和齶骨無齒。下咽骨完全癒合為一,呈三角形唇厚,內側有縱褶。假鰓發達。體被圓鱗,側線連續或中斷。該科是海魚類中第二個和鱸形目中第三個種數最大的科。分布於大西洋、印度洋和太平洋。中國產隆頭魚科魚類有29屬90餘種,多棲息於近岸岩石或珊瑚間,能結集成群。多以軟體動物為食,齒適宜磨碎貝類。體色一般均甚鮮艷。雌、雄魚體色有異,生殖季節更為顯著。許多種為水族館展出魚類。最大個體達3米,而小型種類僅60毫米。