簡介
其書俊邁豪放，八面出鋒，在書法日益成為一種觀賞藝術品的今天，依舊深受欣賞、借鑑。而他的畫，卻幾乎沒有流傳下來，只能從“風氣肖乃翁”的米友仁（1074年-1153年）作品中領略丰采。米芾的母親閻氏，曾是宋英宗皇后高氏的奶媽，所以他從小出入宮幃，也許就因此養成其痴狂玩世、“目無前輩”的個性。他的“瘋顛”在當時頗負盛名，故事甚多，統治者認為終非“廊廟之材”，故其仕途數困。他倒也樂得逍遙，縱情於書畫，憑藉個人好惡，縱橫地點評古人，在當時不能不被人以為狂怪。王羲之、王獻之已是史有定論的大書家，他卻自稱要“一洗二王惡札”。當時畫壇崇尚李成、關仝、李公麟，他卻標榜自己“無一筆李成、關仝俗氣”，“不使一筆入吳生”。而對於當時並不受人重視的董源、巨然的山水畫卻大加讚賞：“平淡天真多，……峰巒出沒，雲霧顯晦，不裝巧趣，皆得天真”，“唐無此品”，“格高無比也”。可以說，距其一百年前的五代畫家董源、巨然，正是米芾的發掘，才得以被後人重新認識的。這幾乎改變了此後一千年的中華繪畫史。元四家皆宗董、巨。明末董其昌倡導“文人畫”、“南北宗論”，幾乎完全是以米芾的畫論為基礎。而米芾的大膽狂放，一些過激、片面之詞，也難為了董其昌，使其立論之些微處自相矛盾，難圓其詞。
米芾風格
而米芾也有認真處，他借鑑董、巨然開創出自己的“米家山水”，這是一種完全摒棄了自荊浩以來已經漸漸成熟起來的勾、皴技法的點染法，自謂“信筆作之，多以煙雲掩映樹石，意似便已”。我們且從米友仁的《瀟湘奇觀圖》（紙本，水墨，縱19.7厘米，橫286厘米）領略一番：以極淡的墨色勾捲雲的廓，而重在以濃淡變化的墨色烘染出蒸騰之勢。山體僅用淡墨漬染出輪廓，再依結構以大小錯落、由淡而濃（或以濃破淡）的橫點疊加，渲染山體的雄厚。以極簡之筆勾出房舍、樹枝，再以濃淡相間的橫點點葉。這種帶有獨特的米家風格的橫點，謂之“落茄點”。米芾中年長期定居潤州（今江蘇鎮江），江南山水的煙雨明晦，幽壑空濛，一如其“米家山水”所繪。自謂繪畫乃“自適其志”，至米友仁則更進一籌，認為文人所畫只是“寄興游心”的筆墨遊戲而已。
發展
南渡後，米友仁官至兵部侍郎，敷文閣直學士，畫因人貴，有求不肯輕予，益發增其神秘。但由於表現手法過於簡單，過於朦朧，無法形成與當時主流繪畫相抗衡的畫派。後世也幾乎沒有專攻米氏雲山者，元代的高克恭可謂吸收米氏畫法最多之人，而至明清，也就只是在仿宋元多家山水風格時偶爾為之。
