異域生命
管狀蠕蟲科學家日前在美國加利福尼亞州沿海岸發現了兩種新的原始蠕蟲，與人類之前發現的深海類蠕蟲不同這兩種蠕蟲以鯨魚骨頭為食。科學家將其稱為“食骨類”蠕蟲，並且在生物分類中為它們設定了一個新屬，命名為Osedax，其拉丁語詞源的意思是“吞吃骨頭的”。科學家說，這種蠕蟲並沒有“胃”，但它身上的寄生細菌卻能夠幫它從鯨魚骨中吸取營養，並把營養儲存到它的根狀器官中。 海洋學家格雷格·盧斯等人首先在加州蒙特里灣280米深的海水中首先發現了一種雌性管狀蠕蟲，這類蠕蟲如同人的食指大小。它當時正吸附在一具灰鯨的腐屍上。他們起初很吃驚，因為只能找到雌性蠕蟲。“但隨後我們在它的體內找到了雄性蠕蟲，雄性蠕蟲剛進入成蟲期，已可以看到體內的精子。” 科學家說，這類蠕蟲的生活方式表明，在缺乏營養物質的海底環境中，死去的鯨可以成為巨大的能量來源，成為深海生態系統中的重要環節。人類對鯨進行濫捕濫殺，可能會損害深海的生物多樣性。 最新一期美國《科學》雜誌上有報告說，新型蠕蟲是在太平洋底部一副鯨的骨架上發現的，該區域水深約3200米。這些蠕蟲既沒有嘴，也沒有消化器官，它們通過附肢里共生的細菌攝取營養。附肢的形態像樹根，可用於在鯨骨髓里“挖掘”，細菌將骨中的脂肪轉化成糖，蠕蟲就靠這些糖生活。 人們曾經認為，深海海底是生命的荒原，因為那裡黑暗而且營養物質匱乏。但自1977年以來，在海底噴出熱水和礦物質的熱液噴口附近，發現了多種蠕蟲和細菌。有的蠕蟲與細菌共生，靠細菌分解硫等無機物生活。DNA分析表明，新發現的靠鯨骨生活的蠕蟲，與海底熱液噴口的蠕蟲親緣關係很近。
分布情況
全球熱液生物群落的分布地點管狀蠕蟲是深海海底熱液區的代表性物種。
目前已探知的海底熱液地區有：Mohna海嶺、南大西洋海嶺、卡爾斯伯格海嶺、巴布亞紐幾內亞的Ambitle島以及加拉帕戈斯群島。
管狀蠕蟲