第一艘氣墊船

第一艘氣墊船，是由柯克萊爾製造而成的，是1950年利用把空氣作為船與水之間的“氣墊”就可以減少摩察，從而提高船的航行速度的原理製作而成的一種船。

氣墊船又叫“騰空船”，是一種利用空氣的支承力來離升水面的船。這種船一出現，立即受到世界各國造船界的關注。
氣墊船是英國工程師柯克萊爾發明的。1950年，40歲的柯克萊爾愛上了造船工業，於是辭掉了原來的工作，用自己的全部積蓄，同他的妻子一起創辦了一家小型的造船公司。這時，柯克萊爾所考慮的是怎樣才能造出速度更快的船艇。他認為船艇的速度提不高的原因是船底與水面之間的摩察力所產生的阻力。巾幗反覆研究，他發現如果把空氣作為船與水之間的“氣墊”就可以減少摩察，從而提高船的航行速度。接著他又製造了長約0.5米的模型船，在河裡進行試驗，獲得成功。它的原理與現今的使用氣墊船的原理是完全相同的。