簡介
竹菎是中國早期禪林中師家指導學人，手持之物，作為點醒學人悟道之工具，又作竹菎子。
其長約四十五至五十公分，乃剖竹作無弦之弓形，手握處再卷藤塗漆。一般引申為開掌打人。又於禪林中，師家或禪徒以針鋒相對，往來挨拶，參究禪機之際，師家或首座持竹菎以參禪問答，稱為竹菎商量。
不管香板、警策棒或竹菎都是禪師教導學人最方便的教具，像戒顯禪師的器，在善用竹菎子。
竹菎長須五尺，闊止一寸，稍稍模稜，去其銳角，即便捷而易用。若夫拄杖子，設法接機則可，鍛鍊決不可用，即用亦不靈也。至於銅鐵如意，以降禪眾而已，稍近則頭進腦裂，非鍛鍊之物也。
用竹菎者，其功便於逼拶，而其妙在乎敲擊，禪眾坐時，則執之以巡者，行時即握之為利器。”其中也說明做為鍛鍊學人用具的考量，太輕無作用，銅鐵器、玉器等則恐傷到學人，竹菎子便捷，用來順手，又不會打傷學人，是很合適的法具。
典故
竹菎
在《天聖廣燈錄》卷十五汝州葉縣廣教院賜紫歸省禪師中說：“後游南方，參見汝州省念禪師。師見來，豎起竹菎子云：‘不得喚作竹菎子，喚作竹菎子即觸，不喚作竹菎子即背，喚作什麼？’”
師近前掣得擲向階下云：‘在什麼處？’念云：‘瞎。’師言下大悟。
後來，這個公案，在宋代亦為大慧宗杲所常用，後世稱之為“竹菎子話”。在《大慧杲禪師年譜》記載：“師三十七歲。圓悟著《臨濟正宗記》以付之，分座訓徒。師乃炷香為誓曰：‘寧以此身代眾生受地獄苦，終不以佛法當人情。’乃握竹菎為應機之器，於是聲譽藹著。”又本錄云：“師室中常舉行竹菎同學者曰：‘喚作竹菎則觸，不喚作竹菎則背。’”
大眾後來下語皆不契合。因為僧人請益，大慧禪師復成五頌示大眾：“
雲門舉起竹菎，開口知君話墮。上方香積不餐，甘伏食人涕唾。
雲門舉起竹菎，禪和切忌針錐，鸞鳳不棲荊棘，（左感右鳥）（左感右鳥）偏守空池。
雲門舉起竹菎，通身帶水拖泥。幅報參玄上士，撤手懸崖勿遲。
雲門舉起竹菎，擬議知君亂統。直饒救得眼睛，當下失卻鼻孔。
雲門舉起竹菎，露出心肝五臟。可憐猗死禪和，猶自魂飛膽喪。”
竹菎子是剖竹作成，呈“ㄟ”字形，形狀就如同無弦之弓。手握之處卷藤、上漆，並結絹紐，附流蘇，長度不一。現代首座論法時仍有沿用此具。而日本的禪林間也使用此法具。
可見這是禪師由鍛鍊禪眾的經驗當中，認為最適合使用的教具。
事實上，禪的開悟境界，常在老師與弟子之間啄啐同時、電光石光的機緣當中現前。所以，禪師無不隨手拈來錘鍊弟子。像禪板本來是坐禪時靠身或放手的倚具，但亦可能成為打人的香板。如：
龍牙山居遁禪師在翠微時，
問：“如何是祖師意？”
翠微曰：“與我過禪板來！”
師遂過禪板來。
翠微接得便打。
師曰：“打即任和尚打，且無祖師意！”
又問臨濟曰：“如何是祖師意？”
臨濟曰：“與我將蒲團來！”
師乃過蒲團。
臨濟接得便打。
師曰：“打即任和尚打，且無祖師意！”
可見，香板隨著自然的需要而產生，而不管硬的禪板與打坐的蒲團，都可成為鍛鍊禪者的教具。
