衛國有個叫端木叔的，是孔子弟子子貢的後代。承襲祖上的遺產，有無盡的財富。他家高宅深院，亭台水榭，園囿池沼，華美的車馬，名貴的服飾，歌舞樂隊，傾國佳麗，瓊漿玉食……幾乎可與齊、楚這兩個大國的國君相比。
但端木叔不理家業，既不做買賣，也不從事耕作。他只是憑自己的性子，一味放縱自己。凡他所喜歡的，耳朵想聽的，眼睛想看的，嘴所想吃的，縱使這些東西遠在異域海外，他亦一定要把它弄來，容易的就像是自家庭院中就有的一樣。他外出遊玩，雖然高山大河阻隔，大路小徑漫長，只要他想到就一定要到，就像人們在咫尺之間散步一樣。
各色各樣來他家做客的人每天都數以百計，廚灶煙火不斷，大廳、廂房裡舞樂日以繼夜。供養來客、家人之餘，他把財物散發給宗族，散發給鄉里，散發至全國。活到六十歲時，他自感體衰身弱，便拋開所有家事，把家中所有車馬服飾、珍寶庫藏、妾媵美女，全部施捨出去。一年後，家中的東西全部分光，沒為子孫留下一點財產。
到他病重時，家中連請醫生抓藥的錢都沒有；到他死時家中更連裝殮費用也沒法籌措。鄉鄰乃至全國受他施捨的，按人口出錢把他埋葬，並把財物還給了他子孫。
禽骨嫠聽說這事後說：“端木叔是個敗家子，辱沒了他的祖宗。”段乾生聽說這事後說：“端木叔的操守德行超過了他的祖先。他的作為，一般人感到吃驚，特別是衛國的大人
君子們以禮義來評述人，沒法理解他，其實他才是真正符合自然之道的人!”
