形態特徵
小喬木，枝葉密茂，刺多，徒長枝的刺長達8厘米。葉色濃綠，質地頗厚，翼葉倒卵形，基部狹尖，長1-3厘米，寬0.6-1.5厘米，或個別品種幾無翼葉。總狀花序有花少數，有時兼有腋生單花，有單性花傾向，即雄蕊發育，雌蕊退化；花蕾橢圓形或近圓球形；花萼5或4淺裂，有時花後增厚，無毛或個別品種被毛；花大小不等，花徑2-3.5厘米；雄蕊20-25枚，通常基部合生成多束。果圓球形或扁圓形，果皮稍厚至甚厚，難剝離，橙黃至朱紅色，油胞大小不均勻，凹凸不平，果心實或半充實，瓢囊10-13瓣，果肉味酸，有時有苦味或兼有特異氣味；種子多且大，常有肋狀棱，子葉乳白色，單或多胚。花期4-5月，果期9-12月。
酸橙大抵可分為黃皮酸橙與紅皮酸橙兩大類。黃皮酸橙類性狀較原始，果皮較厚，表面粗糙或有皺劈，色淡黃或橙黃，含油較多，香氣較濃，剝離較困難，果肉味甚酸，常兼有苦味或特異氣味。中藥枳實及枳殼，主要用黃皮酸橙的果製成。
生長習性
酸橙喜溫暖濕潤、雨量充沛、陽光充足的氣候條件，一般在年平均溫度15℃以上生長良好。酸橙對土壤的適應性較廣，紅、黃壤均能栽培，以中性砂壤土為最理想，過於黏重的土壤不宜栽培。喜濕潤，周年需水量大，年降雨量以1200-2000毫米為宜。在柑橘生長季節，雨量多而均勻，可降低灌溉成本，若降雨少或乾旱季節，須進行灌溉。
地理分布
黃皮酸橙主產湖北西部、湖南、貴州東部，湖南的主產區在沅江一帶及西部各地。
栽培技術
繁殖技術
酸橙多用嫁接繁殖。
育苗季節：嫁接通常是在春季進行的，也就是每年的陽曆3、4月份。因為這時的天氣、溫度都比較適合做嫁接的工作，嫁接後的成活率也非常高。提到嫁接，大家都會想到兩個不可缺少的元素，那就是砧木和接穗。
砧木及接穗的準備：嫁接苗同樣是由接穗和砧木組合而成的，枳也是柑橘的一個品種，但是在目前，它們主要用來做砧木，常用的砧木有枳、酸桔、紅桔、枸頭橙、朱欒、香橙、本地早和酸柚等。對於砧木苗，可以從育苗基地購買，也可以用野生苗木來代替。砧木要選擇健康的植株。到了嫁接的時候，砧木的莖幹就要被剪掉，只留取砧木苗地上部分3-5厘米，以為嫁接做好準備。接穗是指接在砧木上面的部分，可以從成年樹上剪取，以4-5年生植株上的健康枝條為佳。接穗剪下後，要將葉片去掉。
嫁接方法：砧木苗和枝條都準備好以後，就可以嫁接了，嫁接前要將砧木的頂端剪掉，留取大約3-5厘米，然後將底端用刀削成一個斜截面就可以了，接下來，將砧木沿著表皮層切一個2-3厘米的開口，注意，一定不要將表皮切下來，切好後，將接穗對準砧木的切口處插入其中，接著，再用塑膠薄膜將接口部分包裹住就可以了，嫁接完成以後，就不需要進行任何管理，讓它們自己發育就可以了。這樣，大概20天以後它們就可以成活了。
栽培方法
建園：建園的成功與否在於如何創造良好的土壤條件，通常，要將土地做成畦，每個畦塊的長度為80厘米，寬度為60厘米，還要開好畦溝，畦溝的深度為10-15厘米，每個畦塊之間的溝都是畦溝，四周還要開好圍溝，圍溝要適當加深，以便於及時排水。
定植：定植同樣要先挖一個栽植穴，栽植穴的深度以25厘米左右為宜，直徑為30-50厘米。挖好後，將苗直接放到穴內並用土將栽植穴填滿，需要注意的是，苗一定要扶正栽直，栽植密度以株距1.5米左右為宜。其它種類的柑橘都按照同樣的株距種植就可以了。栽好後，還要澆一次定根水，水量以澆透為佳。苗木定植半個月以後就可以紮根成活。
水肥：小苗的需水量不大，在夏秋季節，每隔5天進行一次葉面噴水，水量以將葉面完全噴灑一次為標準，冬春兩季，無須進行噴水。另外，除了冬季以外，在其他季節，每隔一個月就要追施一次葉面肥，葉面肥可以選用水溶性化肥，以每0.3克兌水3.5千克為宜，噴灑時間最好選擇在上午的8點到10點或者下午的3點到5點，以將葉面完全噴灑一遍為標準。
整形：整形修剪是依據樹體生長特性和栽培目的，結合自然條件和管理技術水平，通過一定的外科手術等方法，將果樹調整成具有相當穩定樹形及生長發育空間的一項技術措施。柑橘整形修剪的目的是“早結果、多結果、結好果、長結果”。正確的整形和修剪能促進樹體生長，使之儘早成形，尤其是果樹枝幹分布合理，樹冠通風透光，樹體結果穩定，這便於田間管理，提高生產工效，降低生產成本，增加經濟效益。
病蟲害防治
炭疽病：加強栽培管理，防止偏施氮肥；春、夏梢抽發期和果實成熟前，可選用代森錳鋅、松枝酸銅、代森鋅、百菌清等噴布樹冠，15天左右噴一次，連續3-4次。
腳腐病：及時排水，改善園內透光通風條件，加強對天牛和其他樹幹害蟲的防治；選用枳、枳橙、香橙等抗病砧木，對已感病植株，可用抗病砧木接換砧。藥劑防止：刮除病斑後塗藥，常用藥劑有多菌靈、甲基托布津等。
蟎類：開花前後（3-5月）和秋季（9-11月）是防治紅蜘蛛的重點時期：花前蟲口密度達1-2頭/葉，花後和秋季達5-6頭/葉即需進行防治。春梢抽發期、幼果期和果實膨大期為銹虱防治主要時期：當年生春梢葉背初現鐵鏽色；葉或果上蟲口密度達每葉2-3頭時即時防治。常用藥劑有噻蟎酮、達蟎靈、炔蟎特、溴蟎酯、雙甲眯等，注意保護長須蟎、鈍蟎、食蟎瓢蟲、日本方頭甲和草蛉等天敵。
蚧類：藥物防治重點時期：矢尖蚧為第一代若蟲期，紅蠟蚧為幼蟲期大量上梢為害時期（一般為5月上、中旬至6月中旬），吹棉蚧為幼蟲盛發階段。常用藥劑陰噻嗪酮、殺撲磷、苦參鹼+菸鹼、樂斯本、機油乳劑等。注意改善園內通風透光條件；保護和利用日本方頭甲、紅點唇瓢蟲、草蛉、黃金蚜小蜂、澳洲瓢蟲、大紅瓢蟲等天敵。
蚜蟲：新梢被害率達25%，應即時噴藥防治。常用藥劑有叮蟲脒、樂果、丁硫克威等。應注意保護七星瓢蟲、大草蛉、食蚜蠅、蚜小蜂等，剪除越冬蟲卵，減少害蟲基數。
主要價值
工業用途：酸橙果實內果汁含量高達43%，胺基酸含量高為柑橘類水果之首。通過深加工濃縮汁，可作為化工、食品、製藥、紡織工業中所必須的原料。
食用價值：可生產配製飲料、罐頭、蜜餞，也可製成甜蜜果醬 。酸橙皮可提煉芳香油和果膠、果凍。
藥用價值：理氣寬中，行滯消脹。用於胸脅氣滯，脹滿疼痛，食積不化，痰飲內停；胃下垂，脫肛，子官脫垂。
