朝代簡介
秦代(公元前221年—公元前207年)是是中國歷史上第一個統一的多民族封建國家，秦代的建立在中國歷史中占有著極為重要的一頁，它不但結束了諸侯割據達五百餘年的春秋
鹹陽外殿歷史概述
秦人祖先原為西部古老部落，周孝王時，其酋長非子被賜姓為贏（又稱秦贏）。周宣王時，秦部落酋長鄭莊公及昆弟五人，奉周王命，率兵大破西戎，被稱為"西垂大夫"。西周末，秦襄公始建立奴隸制國家，因護送周平王東遷有功，被封為諸侯，並賜以岐西之地。春秋時期，秦德公遷都於雍（今陝西鳳翔）；秦穆公時，國勢強盛，成為諸侯大國。戰國時期，秦孝公任用法家商鞅實行變法革新，為封建制經濟和封建政治制度的發展，奠定了堅實的基礎。前二四六年，秦王贏政即位，因年幼朝政由太后和相國呂不韋及嫪毐掌管。前二三八年（秦王政九年），秦王政親政，除掉呂、嫪等人，重用李斯、尉繚，並著手進行統一六國之策略，憑藉強大的實力，發動了大規模的兼併戰爭，先後滅掉韓、趙、魏、燕、楚、齊六國。前230年，秦派內史騰領兵攻韓，俘虜韓王安，韓國滅亡。前229年，秦派將軍王翦領兵攻趙，前228年秦軍進入邯鄲，趙王遷獻出地圖投降，趙國遂亡。前225年，秦派王賁領兵攻魏，引河水和溝水灌魏都大梁，魏亡。前223年，秦派王翦領兵六十萬攻打楚國，楚王負芻被俘，楚亡。前222年，秦攻遼東，俘燕王喜，燕亡。前221年（秦王政二十六年），秦派王賁領兵由北向南攻齊，俘虜齊王建，齊亡。至此，秦終於全部併吞了六國，完成了一統全國之大業。建立中國史上第一個統一的帝國。中國歷史上諸侯割據紛爭達五百餘年的春秋戰國代終告結束。秦王政改稱始皇帝，定都於鹹陽（今陝西省鹹陽市）。
秦朝地圖秦始皇所在進行大一統的過程中，是在殘酷壓榨民眾的條件下，以短短的十來年之功來完成的。因此秦朝統治就必然具有苛急、暴虐的特點。秦代統治者加強中央集權統治，將無休止的兵役、徭役以及暴虐的刑罰強加於人民，給人民帶來了無盡的災難和痛苦。秦始皇完成了大一統十二年後死去，秦二世當政，其統治更加黑暗、暴虐。終於，爆發了秦末農民大起義，這將秦朝推向滅亡之路。公元前209年7月，陳勝、吳廣領導的農民起義爆發，由此各地農民紛紛回響起義，殺掉官吏，攻占郡縣。陳勝、吳廣死後，繼起領導秦末農民戰爭的是項羽和劉邦。公元前207年，項羽以少勝多，在巨鹿大敗秦軍主力，後在新安擊殺秦降卒二十萬，秦國的軍力由此殆盡。公元前206年宦官趙高殺胡亥並立子嬰為秦王。十月，劉邦率領的起義軍攻占鹹陽，子嬰降於劉邦。強大的秦朝，終於被革命的農民推翻了。秦朝滅亡後，自公元前206年開始，項羽和劉邦為爭做皇帝，進行了將近四年的戰爭，歷史上稱為"楚漢戰爭"。最後，劉邦戰勝項羽建立漢朝。
秦國帝系
秦仲
莊公
襄公
文公
寧公
帝王圖出公
武公
德公
宣公
成公
穆公
康公
共公
桓公
景公
哀公
惠公
悼公
厲公
躁公
懷公
靈公
簡公
惠公
出子
獻公
孝公
惠文王
武王
昭王
孝文王
莊襄王
始皇帝：秦始皇二十六221~秦始皇三十七公元前210年
二世：秦始皇二十七（七月）210年~二世三年公元前207年
子嬰：二世二年（八月）207年~二世三年（十月）公元前206年
秦朝疆域
領土面積
秦兼併六國後的疆域到達長江流域以南的地帶。秦朝初立便北擊匈奴收河套，又派遣屠睢率領50萬秦軍平定百越，疆域面積迅速擴展，達340萬平方公里左右，秦朝的疆域大致為：東起遼東，西抵河西、四川，北達陰山，南包越南北部及中部一帶，西南至雲貴地區。
行政劃分
秦朝建立之後，秦始皇採納丞相李斯的建議，取消西周時期流傳下來的分封制，國家管理上推行單一的郡縣制，廢諸侯，立郡縣，分天下為36郡；其後南並五嶺以南之南越地，置南海、桂林、象郡三郡，北取陰山以南地置九原郡，之後陸續分析出東海、恆山、濟北、膠東、河內和衡山等郡。
秦朝沒有採用分封制，而是採用郡縣制，最初將全國分為三十六個郡，後來增加至四十六個。部分郡大體位置如下表：
| 序號 | 郡名 | 治所 | 今所在地 |
|---|---|---|---|
| 1 | 內史直管 | 鹹陽 | 今陝西西安、鹹陽之間 |
| 2 | 隴西郡 | 狄道 | 今甘肅臨洮縣南 |
| 3 | 北地郡 | 義渠 | 今甘肅慶城縣西北 |
| 4 | 蜀郡 | 成都 | 今四川成都 |
| 5 | 巴郡 | 江州 | 今重慶市 |
| 6 | 漢中郡 | 南鄭 | 今陝西南鄭東 |
| 7 | 南郡 | 江陵 | 今湖北江陵 |
| 8 | 洞庭郡（前身為黔中郡） | 臨沅 | 今湖南常德市西 |
| 9 | 南陽郡 | 宛縣 | 今河南南陽市 |
| 10 | 蒼梧郡（前身為長沙郡） | 湘縣 | 今湖南長沙市 |
| 11 | 陳郡（西漢誤作楚郡） | 陳縣 | 今河南淮陽 |
| 12 | 九江郡 | 壽春 | 今安徽壽縣 |
| 13 | 四川郡（西漢誤作泗水郡） | 相縣 | 今安徽淮北市 |
| 14 | 薛郡 | 魯縣 | 今山東曲阜 |
| 15 | 東海郡 | 郯縣 | 今山東郯城西南 |
| 16 | 會稽郡 | 吳縣 | 今江蘇蘇州 |
| 17 | 邯鄲郡 | 邯鄲 | 今河北邯鄲市西南 |
| 18 | 鉅鹿郡 | 鉅鹿 | 今河北平鄉 |
| 19 | 太原郡 | 晉陽 | 今山西太原市西南 |
| 20 | 上黨郡 | 長子 | 今山西長子縣 |
| 21 | 雁門郡 | 善無 | 今山西朔州右玉縣 |
| 22 | 代郡 | 代縣 | 今河北尉縣西南 |
| 23 | 雲中郡 | 雲中 | 今內蒙古托克托東北 |
| 24 | 河東郡 | 安邑 | 今山西夏縣北 |
| 25 | 東郡 | 濮陽 | 今河南濮陽西南 |
| 26 | 碭郡 | 碭縣 | 今安徽碭山縣南 |
| 27 | 上郡 | 膚施 | 今陝西榆林東南 |
| 28 | 三川郡 | 雒陽 | 今河南洛陽市東北 |
| 29 | 潁川郡 | 陽翟 | 今河南禹州 |
| 30 | 臨菑郡 | 臨淄 | 今山東淄博市東 |
| 31 | 琅琊郡 | 東武 | 今山東諸城 |
| 32 | 漁陽郡 | 漁陽 | 今北京密雲西南 |
| 33 | 上谷郡 | 沮陽 | 今河北懷來東南 |
| 34 | 右北平 | 無終 | 今河北薊縣 |
| 35 | 廣陽郡 | 薊縣 | 今北京市 |
| 36 | 遼西郡 | 陽樂 | 今遼寧錦州市西 |
| 37 | 遼東郡 | 襄平 | 今遼寧遼陽市 |
| 38 | 九原郡 | 九原 | 今內蒙古包頭西南 |
| 39 | 南海郡 | 番禺 | 今廣東廣州 |
| 40 | 桂林郡 | 桂林 | 今廣西貴港境內 |
| 41 | 閩中郡 | 冶縣 | 今福建福州 |
| 42 | 象郡 | 臨塵 | 今廣西崇左縣境內 |
| 43 | 膠東郡 | 即墨 | 今山東平度東南 |
秦朝政治
公元前221年，秦王贏政（前246～前210年在位）統一六國，結束了長期的諸侯割據局面，建立了一個以鹹陽為首都的幅員遼闊的國家。這個國家的疆域，東至海，西至隴西，南至嶺南，北至河套、陰山、遼東。秦王政兼采傳說中三皇五帝的尊號，宣布自己為這個國家的第一個皇帝，即始皇帝，後世子孫代代相承，遞稱二世、三世皇帝。他認為帝王死後以其行為為謚的制度，是“子議父，臣議君”，有損於帝王的尊嚴,所以宣布取消。他規定皇帝自稱曰“朕”，並制定了一套尊君抑臣的朝儀和文書制度。這些都是為了顯示皇帝的無上權威，表示秦的統治將萬世一系，長治久安。
周代以來建藩建國的封建制度，與皇權專制和統一國家是不相容的，所以必須加以改變。始皇二十六年（前221年），丞相王綰請封諸皇子為燕、齊、楚王，得到群臣的贊同。廷尉李斯力排眾議，主張廢除分封諸侯的制度，全面推行郡縣制度。秦始皇接受了李斯的建議，把全國分成三十六郡，以後又陸續增設至四十餘郡。這些郡完全由中央和皇帝控制，是中央政府轄下的地方行政單位。中央集權的制度從此確立。始皇二十八年的嶧山刻石辭說：“追念亂世，分土建邦，以開爭理”；“乃今皇家，壹家天下，兵不復起”。這說明秦始皇認為廢分封行郡縣是消除各地兵爭所必須的。
秦始皇以戰國時期秦國官制為基礎，把官制加以調整和擴充，建成一套適應統一國家需要的新的政府機構。在這個機構中，中央設丞相、太尉、御史大夫。丞相有左右二員，掌政事。太尉掌軍事，不常置。御史大夫是丞相的副貳，掌圖籍秘書，監察百官。丞相、太尉、御史大夫以下，是分掌具體政務的諸卿，其中有掌宮殿掖門戶的郎中令，掌宮門衛屯兵的衛尉，掌京畿警衛的中尉，掌刑辟的廷尉，掌谷貨的治粟內史，掌山海池澤之稅和官府手工業製造以供應皇室的少府，掌治宮室的將作少府，掌國內民族事務和外事的典客，掌宗廟禮儀的奉常，掌皇室屬籍的宗正，掌輿馬的太僕等。丞相、太尉、御史大夫與諸卿議論政務，皇帝作裁決。
地方行政機構分郡、縣兩級。郡設守、尉、監（監御史）。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，並典兵事。郡監司監察。縣，萬戶以上者設令，萬戶以下者設長。縣令、長領有丞、尉及其他屬員。郡、縣主要官吏由中央任免。縣以下有鄉，鄉設三老掌教化，嗇夫掌訴訟和賦稅，游徼掌治安。鄉下有里，是最基層的行政單位。里有里典，後代稱里正、里魁，以"豪帥"即強有力者為之。此外還有司治安、禁盜賊的專門機構，叫做亭，亭有長。兩亭之間，相距大約十里。
官級制度早在秦獻公十年（前375年），秦國就建立了以"告奸"為目的的"戶籍相伍"制度。後來商鞅規定，不論男女，出生後都要列名戶籍，死後除名；還"令民為什伍"，有罪連坐。秦律載明遷徙者當謁吏轉移戶籍，叫做"更籍"。秦王政統治時期,戶籍制度趨於完備。秦王政十六年（前231年）令男子申報年齡,叫做"書年"。據云夢秦簡推定，秦制男年十五（另一推算是十七）載明戶籍,以給公家徭役,叫做"傅籍"。書年、傅籍，是國家徵發力役的依據。始皇三十一年"使黔首自實田",即令百姓自己申報土地。土地載於戶籍，使國家徵發租稅有了主要依據。戶籍中有年紀、土地等項內容，戶籍制度也就遠遠超過"告奸"的需要，成為國家統治人民的一項根本制度。秦置二十級爵，以賞軍功。國家按人們的爵級賜給田宅,高爵者還可以得到食邑和其他特權(見爵制)。爵級載在戶籍，所以戶籍也是人們身份的憑證。
統治一個大國，需要全國一致而又比較完備的法律制度。出土的雲夢秦簡提供了自秦孝公至秦始皇時期陸續修成的秦律的部分內容,其中有刑律的律文和解釋,有名目繁多的其他律文，還有案例和關於治獄的法律文書（見雲夢秦律）。秦始皇統一六國以後，以秦律為基礎，參照六國律，制定了全境通行的法律。秦律經過漢朝的損益，成為唐以前歷代法律的藍本。
秦始皇不但建立了一套專制主義中央集權的統治機構和制度，而且還採用了戰國時期陰陽家的終始五德說，以辯護秦朝的法統。終始五德說認為，各個相襲的朝代以土、木、金、火、水等五德的順序進行統治，周而復始。秦得水德，水德尚黑，所以秦的禮服旌旗等都用黑色；與水德相應的數是六，所以符傳長度、法冠高度各為六寸，車軌寬六尺；水德主刑殺，所以政治統治力求嚴酷，不講究"仁恩和義"；與水德相應，曆法以亥月即十月為歲首，等等。秦始皇還確定了一套與皇帝地位相適應的複雜的祭典以及封禪大典，擇時進行活動。秦始皇在鹹陽附近仿照關東諸國宮殿式樣建設了許多宮殿，並於渭水之南修造富麗宏偉的阿房宮。鹹陽宮殿布局取法於天上的紫微宮，儼然是人間上帝的居處，天下一統的象徵。秦始皇還在驪山預建陵寢，墓室中以水銀為百川、江河、大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。他採取這些措施，和他採用皇帝的名號一樣，是要表示他在人間的權力與上帝在天上的權力相當，從而向臣民灌輸皇權神秘的觀念。皇權神秘觀念，是專制主義中央集權制度的思想基礎。
皇權的加強和神化，郡縣制的全面推行，體現專制皇權的官僚機構和各種制度的建立，法律的完備和統一，皇帝對軍隊控制的加強等等，這些就是專制主義中央集權制度的主要內容。專制主義中央集權制度，在當時的條件下是維持封建統一所不可少的條件。但是這種政治制度對百姓的束縛極大；而且它對經濟文化發展的促進作用也可以轉變為阻滯作用，這在封建社會後期更為顯著。
防止封建割據的措施焚書坑儒長期分裂局面造成的影響,使秦始皇非常關心六國舊地的動靜,擔心六國舊貴族圖謀復辟。為了防止割據的再現，秦始皇把六國富豪和強宗十二萬戶遷到鹹陽，另一部分遷到巴蜀、南陽、三川和趙地，使他們脫離鄉土，以便監視。他把繳獲的和沒收的武器加以銷毀，在鹹陽鑄成十二個各重千石的鐘銅人。又下令"墮壞城郭，決通川防，夷去險阻"，儘可能消滅封建貴族依以割據的手段。為了控制廣闊的國土，特別是六國舊境，秦始皇還修建由首都鹹陽通到全國各地的馳道，東窮燕齊，南極吳楚。他自己多次順著馳道巡遊郡縣，在很多地方刻石紀功，以示威強。為了加強北方的防務，秦始皇三十五年（前212年），又修築由鹹陽經過雲陽（今陝西淳化西北），直達九原（今內蒙古包頭西）的直道，塹山堙谷千八百里。在西南地區，還修築了今四川宜賓以南至雲南昭通的五尺道，於近旁設官進行統治。
秦始皇對分裂割據的思想和政治傾向，也進行了鬥爭。當時的一些儒生、游士,希望復辟貴族割據局面,他們"入則心非,出則巷議",引證《詩》、《書》、百家語,以古非今。始皇三十四年,丞相李斯請求焚毀《詩》、《書》，消滅私學。他建議"史官非秦記皆燒之。非博士官所職,天下敢有藏《詩》、《書》、百家語者,悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語《詩》、《書》者棄市。以古非今者族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。所不去者，醫藥卜筮種樹之書。若欲有學法令，以吏為師"。秦始皇接受了這一建議，於是就發生了焚書事件。第二年,為秦始皇求仙藥的方士有誹謗之言,又相邀逃亡，秦始皇派御史偵察鹹陽的儒生方士，把其中被認為犯禁者四百六十多人坑死。在早期封建社會的歷史條件下，在統一與分裂激烈鬥爭的年代，秦始皇用焚書坑儒手段來打擊貴族政治的思想是可以理解的。但是，焚書坑儒摧殘文化，是極其野蠻殘暴的事，對於古文獻的保存和學術的傳授，造成了極大的損失。
秦始皇施政定製雖已兼采陰陽等家思想，但根本上是以法家思想為依據。焚書坑儒以及"以法為教","以吏為師"等，更突出地反映了他的法家思想。秦始皇以原來秦國的制度為標準，整齊劃一全國政治、經濟、文化方面的一些制度，企圖儘可能消除由於長期分裂割據造成的地區差異，以利統一。戰國時期，各國文字的基本結構雖然相同，
統一文字但字型繁簡和偏旁位置卻有差異。李斯受命統一文字，他以秦國的文字為基礎，參照六國文字，制定小篆，並寫成範本，在全國推行。當時還流行一種書法，叫做隸書，比小篆更簡便。
秦始皇廢止戰國時各國形制和輕重大小各不相同的貨幣，改以黃金為上幣，以鎰（二十兩）為單位；以秦國舊行的圓形方孔銅錢為下幣，文曰半兩，重如其文。秦始皇用商鞅時制定的度量衡標準器，來統一全國的度量衡。今見秦朝權量,都刻有始皇二十六年(前211年)頒布的統一度量衡的詔書。這種權量出土多,分布廣,長城以外也有發現，可見統一度量衡是認真有效的。秦始皇還用法律規定了度量衡器誤差的允許限度。他規定六尺為步，二百四十步為畝。不過二百四十步為畝的制度實際上只行於舊秦，可能還有舊趙境內，東方許多地區仍以百步為畝，直到漢武帝時期為止。文字、貨幣、度量衡的統一，為經濟、文化的發展提供了便利條件，促進了統一國家的發展。對匈奴和對越人的戰爭匈奴人分布在蒙古高原上，戰國末年以來，常向南方侵犯。全國統一以後，秦始皇派蒙恬率軍三十萬抗擊匈奴。蒙恬於始皇三十二年（前215年）收復河套以南地，即當時所謂"河南地",第二年進一步斥逐匈奴。秦自榆中（在今甘肅蘭州以東，但有異說）向北，在黃河以東、陰山以南的地區內設定三十四縣，並在黃河的一段地區因河築塞。秦還把戰國時燕、趙、秦三國長城修復並連線起來,築成西起臨洮（今甘肅岷縣）、東迄遼東的古代世界偉大工程之一的萬里長城，用來保護北方農業區域。接著，秦又徙民幾萬家於河套。這對於邊地的開墾和邊防的加強，起了積極作用。
統一貨幣中國境內的越人分布在華東、華南地區，分為閩越、[[南越]]、西甌等部分。閩越在今浙江、福建一帶，南越在今廣東和廣西東部，西甌在今廣東西南部、廣西南部以至於雲南東南部。越人"斷髮文身，錯臂左衽"依山傍海，從事漁獵和農業。西甌人主要從事農業生產。
秦王政二十四年（前223年）,王翦率秦軍滅楚，繼續南進,奪得越人一部分土地,置會稽郡(今江蘇蘇州)。二十六年，秦始皇派尉屠睢發卒五十萬，分為五軍，進攻鐔城（今湖南靖縣境）、九嶷（今湖南寧遠南）、番禺（今廣東廣州）、南野（今江西南康境）、餘干（今江西餘干境）,進行了三年不解甲、不弛弩的艱巨戰鬥。秦軍擊敗了閩越的抵抗,以其地置閩中郡(今福建福州)。攻南越的秦軍，也占領了番禺。只有西線的秦軍遇到西甌人頑強的抵抗。為了解決秦軍轉餉的困難，監祿率卒在湘水、灕水間開鑿靈渠（在今廣西興安），溝通了長江和珠江水系的交通。在秦軍和西甌人的戰鬥中，西甌君譯吁宋和秦軍統帥尉屠睢相繼戰死。三十三年，秦始皇又謫發內郡曾經逃亡的人、贅婿、商人增援，征服了西甌,在南越、西甌故地及其相鄰地區建置了南海郡（今廣東廣州），象郡（今廣西崇左境）和桂林郡（今廣西桂平），並繼續徵發人民前往戍守。這樣，幾十萬北方農民就留在那裡與越人雜居，共同開發珠江流域。
秦代的急政秦始皇的事業，是在殘酷地剝削壓迫人民的條件下，在短短的十幾年中完成的，這使秦的統治具有急政暴虐的特徵。秦統一以後的十幾年中，秦始皇維持了一支龐大的軍隊，建立了一個龐大的官僚機構，進行了多次的大規模戰爭，完成了巨大的國防建設和土木建築。秦始皇大大增加了對人民的征斂。據估計，當時全國的人口約為一千多萬，而當兵服役的人超過二百萬，占壯年男子三分之一以上。當兵服役的人脫離了農業生產，靠農民養活，這就出現了男子力耕，不足以供糧餉，女子紡績，不足以供衣服的嚴重局面,大大動搖了秦的統治基礎。為了強化地主階級的統治，秦朝又推行嚴刑峻法以鎮壓人民，並且把數十萬人民變為封建國家的囚徒。
秦始皇使黔首自實田，在全國範圍內正式承認土地私有制。地主階級憑藉這個命令，不僅得以合法占有土地，而且可以用各種手段兼併農民的土地。土地被兼併的農民，不得不以"見稅什五"的苛刻條件耕種豪民之田。農民生活悲慘，穿牛馬之衣，吃犬彘之食，往往在暴吏酷刑的逼迫下逃亡山林，舉行暴動。這種種情況說明，急政暴虐激化了社會矛盾，秦始皇在完成統一事業的同時，也造成了秦王朝傾覆的條件。
秦朝文化
秦朝文化本是中國歷史上春秋戰國時期的一種區域文化，其分布的腹地、範圍大致上是今中國西北部的陝西、甘肅一帶。它為秦人(秦族)所有，存在於西部的諸侯國秦國的領地內。它又有一個很長的發展歷史，經過許多世紀，達到頂峰，有一個極短的歷史時期內成為以政治統一為背景的全國性的文化——這就是秦朝文化。
春秋、戰國期間秦國的占領範圍不斷擴大(到公元前3世紀初，已拓取今四川大部、湖北西部等地)。隨著秦的軍事征服、勢力擴張、人員遷動，秦文化所影響和覆蓋的地區不斷擴大。在這樣一個很長的歷史過程中，秦文化對其他文化也有吸收，內容是越來越豐富的。
服飾到秦朝完成統一，實現了對全中國的統治，進而又採取許多措施鞏固和發展統一，包括實行一系列的政策，有意識地統一思想、文化，以至於“車同軌，書同文，行同倫”。《史記·禮書》指出：“至秦有天下，悉內六國禮儀，採擇其善，雖不合聖制，其尊君抑臣，朝廷濟濟，依古以來”，這是說，秦朝對六國文化是加以吸收而能予以兼容的。但是，秦朝在政治文化方面，確定的原則是不師古，不崇經，以法為治，以吏為師。推行這些政策的極致，就是實行“焚書坑儒”的野蠻舉措，予文化以嚴重的摧殘，對思想和學術自由更是沉重的打擊。因此，秦文化對於中原傳統文化又並非主要是“依古以來典法行之”。
由於秦朝統治的時間很短，其目的在於統一思想文化的政策並未來得及完全實施，亦未取得預期的成效。與此同時，秦文化也未能在政治統一的新的歷史條件下，對其他文化予以充分吸收和消化。因此，在秦朝統一的短時期內，秦文化並沒有和東方六國文化融為一體，其作為全中國的主導文化的地位，也沒有來得及完全得以確立。在原屬東方六國的廣大地區內，各區域文化繼續表現著它們的特色和活力。
白玉雙龍紋璜隨著秦政權的被推翻，秦文化所依倚的政治支柱倒折了，秦文化也由文化融合的主體變為客體，其作為全中國統治文化的短暫時期也就宣告結束。不過，在代之而起的漢代，秦文化的要素繼續存在，而且還保持著強有力的影響。“自秦以後，朝野上下，所行者，皆秦之制也”。秦文化奠定了大一統國家形態和大一統國家觀念的基礎，也就是奠定了中央集權政治制度的基礎。秦文化在中國歷史上最有建樹、對後世逐步發展起來的中國傳統文化影響最為深遠的，應當說是它的政治文化、制度文化。
秦朝男女服飾戰國以至於秦漢時期，經常有人注意並描述秦文化的一些特點。如魏國的信陵君說：“秦與戎翟同俗，有虎狼之心，貪戾好利無信，不識禮儀德行”。西漢初年，賈誼痛說“秦俗日敗”，指出：商鞅變法以來，秦國一直是“並行於進取”，雖然“功成求得”，但卻出現了社會道德水準嚴重下降的惡果，秦始皇又“廢先王之道，燔百家之言，以愚黔首”，更把秦朝推向滅亡。《淮南子·要略》說：“秦人之俗，貪狠強力，寡義而趨勢利”，司馬遷也說：“今秦雜戎翟之俗，先暴戾，後仁義”。這裡所說的“俗”，部分地有我們所說的“文化”的含義。以上言論，雖然包含了對秦國或秦人的敵對心理，但卻也揭示了秦文化的一些基本特徵，如秦人因其長期生活的環境的影響，在性格上受戎翟即西北少數民族的影響，傾向於強悍好鬥，為了達到目的，可以狠下決心，不惜一切。秦文化注重實效、功利，質樸而率直，不事虛浮，追求大和多，不停地拓展，主動性極強，為了實現某一目標，定會一往直前，不容任何困難和力量的阻擋。
秦朝軍事
軍隊構成秦朝軍隊分三個部分，即京師兵、郡縣兵、邊防兵。京師兵，由於任務不同，分三個系統：郎中令管轄的侍衛官，包括貝(錢財)選、蔭任、軍功特拜而產生的傳中、中郎等，有俸祿，主要負責殿內值勤、從皇帝：衛尉管轄的皇宮警衛兵，由郡縣輪番服役的正卒充當，稱衛士，主要職責是守衛宮門；中尉管轄的京都成衛兵，成員是輪番服投的內史地區正卒，主要職責是保衛都城的安全。遇特殊情況，京師另設屯兵。郡縣兵，指在當地輪流
將軍
秦朝兵器
秦朝武士維持一個大國的統一，還需要強大的軍隊。秦軍以滅六國的餘威，駐守全國，南北邊塞，是屯兵的重點地區。秦制以銅虎符發兵,虎符剖半,右半由皇帝掌握，左半在領兵者之手，左右合符，才能調動軍隊。這是保證兵權在皇帝手中的重要制度。秦軍是一支前所未有的巨大的鎮懾力量。近年發掘的秦始皇陵側的兵馬俑坑，估計其中兩坑有武士俑七千件，戰車百乘，戰騎百匹。武士俑同真人一樣高大，所持武器都是實物而非明器。這種車、步、騎兵混合編組的大型軍陣，其規模之大，軍容之盛，是秦軍強大的表征。
長城
秦始皇三十三年（公元前214年）遣大將蒙恬北逐匈奴，又西起臨洮（今甘肅岷縣）、東至遼東築長城萬餘里，以防匈奴南進，史稱秦長城。在固原地區境內，實際是在戰國秦長城的基礎上加以修繕，東西橫貫西吉、固原、彭陽三縣。
秦長城遺址
在包頭除了較早時期趙武靈王修築的趙長城之外，還有一段較為完整的秦長城。
公元前215年，秦始皇派大將蒙恬率30萬大軍北擊匈奴，取河南地，為了防止北方遊牧民族的侵襲，築起了西起臨三北（今甘肅山尼縣）東至遼東郡（今遼寧省）的萬里長城，它由寧夏延伸入內蒙古之後，從狼山而東，經由包頭市固陽縣北部的西斗鋪、銀號、大廟鄉，進入武川縣經大青山東部，延伸至河北。
在包頭市境內的秦長城累計長度為120公里左右，多半修築在山巒北坡，依山就險、因坡取勢、山谷隘口及平川地帶多用夯土築成，山地則多用石砌或土石混築，一般石砌長城遺蹟保存尚好，現存的一般為外壁高度在4米以上，基寬4米，頂寬2米左右。站在高處，依然可見長城順著山勢上下，狀若游龍，每隔一段尚能辨清古代烽火和障城的遺蹟，在包頭秦長城內外，留有8-9座古城遺址，其中，常可找到秦國至西漢初年的陶片。
秦長城不僅在構築方法上有自己的風格，而且在防禦設施的建置也有一定的特色，秦長城以石築見稱，雄偉壯觀，漢代沿用，是我們中華民族的瑰寶，也是世界建築史上的奇蹟，更是我們中華民族輝煌的歷史、燦爛文化的象徵。
長城秦長城的意義
秦長城是我們中華民族的瑰寶，也是世界建築上的奇蹟，更是我們中華民話輝煌的歷史，燦爛文化的象徵。如今雖然歷史的風雨剝蝕成了斷垣殘基，但仍以蒼蒼莽莽的氣勢，威武雄渾的壯闊，濃縮成了一種厚實的文化積澱，以永恆的蒼涼和悲壯，永遠留在華夏文明的史冊里。
孟姜女哭長城
歷史上孟姜女哭的並不是秦長城，而是山東的齊長城。
這個故事的毛坯源自於“杞梁妻哭夫”的史實。始見於《左傳·襄公二三年》(公元前550年),齊莊公發兵攻打莒國,齊軍先鋒杞梁在與莒國交戰時戰死,齊莊公班師回國路上,在莒城郊外遇到杞梁的妻子,向她弔唁,杞梁妻得知丈夫已經戰死悲痛交加,拒絕接受在郊外弔唁,齊莊公便到杞梁家設祭弔唁。
到了戰國時期,《檀弓》一書引曾子的話中對這段史實增加了“其妻迎靈柩於路而哭之哀”一語。《孟子·告子下》記載淳于髡的話:“杞梁之妻善哭其夫而變國俗。”從而把“哭夫”的史事定為孟姜女哭長城。
兵馬俑
秦始皇陵位於距西安市30多千米的臨潼縣城以東的驪山腳下。據史書記載：秦始皇嬴政從13歲即位時就開始建設陵園，由亟相李斯主持規劃設計，大將章邯監工，修築時間長達38年，工程之浩大、氣魄之宏偉，創歷代封建統治者奢侈厚葬之先例。當時，秦朝總人口約2000萬，而築陵勞役達72萬之多。修陵家用土，取自今陵園以南2000米的三劉村到縣採石場部之間，有高5～25米的多級黃土崖。修陵園所用大量石料取自渭河北的仲山、峻峨山，全靠人力運至臨撞，工程十分艱難。
強大的軍隊秦始皇陵土陵冢高43米，底邊周長1700餘米，築有內外兩重夯土城垣，象徵都城的皇城和宮城。內城略呈方形，周長3890米，除北面開兩門外，其餘三面各開一門。外城為長方形，周長6294米，四面各開一門。陵家位置在陵園南部。
秦始皇兵馬俑坑是秦始皇陵的陪葬坑，位於陵園東側l500米處。昔日，這裡是一片墳地，當地農民在掘墓時曾發現有像人一樣的東西。1974年3月，在陵東的西楊村村民抗旱打井時，在陵墓以東三里的下和村和五垃村之間，發現規模宏大的秦始皇陵兵馬桶坑，經考古工作者的發掘，才揭開了埋葬於地下的2000多年前的秦俑寶藏。
秦始皇兵馬桶陪葬坑坐西向東，三坑呈品字形排列。最早發現的是一號俑坑，呈長方形，東西長230米，南北寬62米，深約5米，總面積14260平方米，四面有斜坡門道，左右兩側又各有一個兵馬俑坑，現稱二號坑和三號坑。
秦始皇兵馬俑陪葬坑，是世界最大的地下軍事博物館。捅坑布局合理，結構奇特，在深5米左右的坑底，每隔3米架起一道東西向的承重牆，兵馬俑排列在牆間空檔的過洞中。
兵馬俑在一號坑中已發掘出武士捅500餘件，戰車6乘，駕車馬24匹，還有青銅劍、吳鉤、矛、箭、弩機、銅戟等實戰用的青銅兵器和鐵器。俑坑東端有210個與人等高的陶武士俑，面部神態、服式、髮型各不相同，個個栩栩如生，形態逼真，排成三列橫隊，每列70人，其中除3個領隊身著銷甲外，其餘均穿短褐，腿紮裹腿，線履系帶，免盔束髮，挽弓挎箭，手執弩機，似待命出發的前鋒部隊。其後，是6000個鎧甲俑組成的主體部隊，個個手執3米左右長矛、戈、戟等長兵器，同35乘駟馬戰車間隔在11條東西向的過洞裡，排成38路縱隊。南北兩側和兩端，各有一列武士俑，似為衛隊，以防側尾受襲。這支隊伍陣容齊整，裝備完備，威風凜凜，氣壯山河，是秦始皇當年浩蕩大軍的藝術再現，具有強烈的藝術感染力。
秦代皇陵二號坑位於一號坑的東北側和三號坑的東側，呈曲尺形方陣，東西長96米，南北寬為84米，總面積約為6000平方米。坑內建築與一號坑相同，但布陣更為複雜，兵種更為齊全，是3個坑中最為壯觀的軍陣。二號坑建有1.7萬平方米的陳列大廳，是目前我國規模最大、功能最齊全的現代化遺址陳列廳。秦兵馬俑博物館官長袁仲一解釋說：“一來，為的是更好地保護文物，二來，因為把整個軍陣全部清出地面，起碼需要5~7年的功夫。這樣做的好處是遊客既可以參觀到二號坑局部的風采，有可以親眼看到二號坑的挖掘工作。”
據初步推算，二號坑有陶俑陶馬1300多件，戰車80餘輛，青銅兵器數萬件，其中將軍俑、鞍馬俑、跪姿射俑為首次發現。二號坑東、西兩端各有4個斜坡門道，北邊有兩個斜坡門道，俑坑坐西面東，正門在東邊。坑內布局分為4個單元。
第一單元，位於俑坑東端，四周長廊有立式弩兵俑60個，陣心由八路面東的160個蹲跪式弩兵俑組成。弩兵採取陣中張陣的編列，立、跪起伏輪番射擊，以彌弩張緩慢之虞。
第二個單元，位於俑坑的右側，由64乘戰車組成方陣（車系木質，僅留遺蹟）。每列8乘，共有8列。車前駕有真馬大小的陶馬4匹。每車後一字排列兵俑3個，中為御手拉馬轡，另兩個分別立於車左和車右，手持長柄兵器。
第三單元，位於中部，由19輛戰車，264個步兵俑和8個騎士俑組成長方形陣，共分3列。每匹馬前立騎士俑一個，一手牽馬韁，一手作拉弓狀。每乘車後除三名車士外，還配有8~36個步兵俑。
第四單元，位於軍陣左側，108個騎士俑和180匹陶鞍馬俑排成11列橫隊，組成長方形騎兵陣。其中第1、3列為戰車6輛。每匹馬前，立胡服騎士俑一個，右手牽馬，左手拉弓。
三號坑在一號坑西端25米處，面積約為520平方米，呈凹字形。門前有一乘戰車，內有武士俑68個。從3號坑的布局看，似為總指揮部，統帥左、右、中三軍，只是沒有建成而已。
四號坑有坑無俑，只有回填的泥土。
從2個坑的布局和陣法看，二號坑陣式複雜，兵種齊全，是對陣的中堅力量。這種編組方法在兵書上叫作“大陣包小陣，大營包小營，偶落鉤連，折曲相對。”《孫臏兵法》說：“在騎與戰者，分為三，一在於右，一在於左，易則多其車，險則多其騎，反則廣其弩”，三者有機結合，才能百戰不殆。二號坑是這位古代軍事家的理論圖解。
從秦俑坑出土兵器的刻記年號看，兵馬俑從葬坑是秦始皇統一中國前後修建的。秦始皇憑藉他“揮劍決浮雲”、“大略駕群才”的能力，滅六國，統天下。兵馬俑反映了秦王朝兵強馬壯、叱吒風雲的氣勢。秦始皇死後，秦二世胡亥繼位，繼續大修阿房宮和弛道，賦稅徭役比以前更為繁重，從而引起農民大起義。在這種形式下，三號坑中途終斷，四號坑未及放兵馬俑，就匆匆填死了。
阿房宮
秦始皇（公元前259～前210年）在消滅六國統一全國以後，在都城鹹陽大興土木，建宮築殿，其中所建宮殿中規模最大的就是阿房宮。據《史記·秦始皇本紀》記載，秦始皇三十五年(公元前212年)，秦始皇認為都城鹹陽人太多，而先王的皇宮又小，下令在故周都城豐、鎬之間渭河以南的皇家園林上林苑中，仿集天下的建築之精英靈秀，營造一座新朝宮。這座朝宮便是後來被稱為阿房宮的著名宮殿。阿房宮地磚"海內皆臣，歲登成熟，道毋飢人"
秦始皇三十五年（前212年），在渭河以南的上林苑中開始營造朝宮，即阿房宮。由於工程浩大，秦始皇在位時只建了一座前殿。據《史記·秦始皇本紀》記載：“前殿阿房東西五百步，南北五十丈，上可以坐萬人，下可以建五丈旗，周馳為閣道，自殿下直抵南山，表南山之巔以為闕，為復道，自阿房渡渭，屬之鹹陽。”其規模之大，勞民傷財之巨，可以想見。工程未完成秦始皇死了，秦二世胡亥調修建阿房宮工匠去修建秦始皇陵，後繼續修建阿房宮，但秦王朝很快就垮台了。
阿房宮西漢史學家司馬遷在《史記·始皇本紀》中記載：阿房宮前殿，東西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一萬人。秦代一步合六尺，三百步為一里，秦尺約0.23米。如此算來，阿房宮的前殿東西寬690米，南北深115米，占地面積8萬平方米，容納萬人自然綽綽有餘了。如今在陝西西安西郊三橋鎮以南，東起巨家莊，西至古城村，還保存著面積約六十萬平方米的阿房宮遺址。
東漢史學家班固在《漢書·賈山傳》中記載：“起鹹陽而西至雍，離宮三百，鐘鼓帷帳，不移而具。又為阿房之殿，殿高數十仞，東西五里，南北千步，從車羅騎，四馬騖馳，旌旗不撓，為宮室之麗至於此”。其實從《漢書》開始阿房宮的規制就有被放大了的嫌疑。
以前一般認為楚霸王項羽率領軍隊入關以後，移恨於物，將阿房宮及所有附屬建築縱火焚燒，化為灰燼。但《史記·項羽本紀》中只是說“燒秦宮室，火三月不滅”，未提及阿房宮。考古發現所謂"項羽火燒阿房宮"是歷史誤傳，當代對阿房宮遺址的考古挖掘中考古人員也未發現焚燒的痕跡。
火燒阿房宮相傳阿房宮規模空前，氣勢宏偉，“離宮別館，彌山跨台，輦道相屬”，景色蔚為壯觀，傳說阿房宮大小殿堂七百餘所，一天之中，各殿的氣候都不盡相同。秦始皇巡迴各宮室，一天住一處，至死時也未把宮室住遍。後世這種輝煌的想像基本來自《阿房宮賦》，唐朝詩人杜牧的《阿房宮賦》寫道：“覆壓三百餘里，隔離天日。驪山北構而西折，直走鹹陽。二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，檐牙高啄；各抱地勢，鈎心鬥角。”阿房宮變成當時非常宏大的建築群。可經想見，阿房宮宮殿之多、建築面積之廣、規模之宏大。但這都是傳說，都是後世臣子借秦之喻，諫當朝帝王。依據當代現有考古證據，阿房宮並未建成。
