起源
科英布拉集團起源於1985在新魯汶大學舉行的會議，由來自歐洲十二所古老大學與會討論建立大學文化連結的可能性；與會人員除了認知到文化連結的重要性外，也認同學生與教職員交流的重要性。該信念隨即由歐盟創辦學生交流計畫（Erasmus），1987年九月由十九所大學草擬並簽署CG憲章，該憲章訂定入會的資格及CG創立宗旨。CG的優勢在於成員間互相信任及建立良好關係，會員的奉獻、努力、及深信CG宗旨的重要性為CG最大資產。CG的信念為尊重傳統與歷史、及追求高學術水準來加強大學間關係與了解。CG這些年來的發展深受歐盟重視，CG非常有效地宣導歐盟教育合作計畫以增進各會員國大學間建立合作關係。
計畫
科英布拉集團除了自身活動及歐盟計畫外，亦與非會員國及非歐洲大學建立合作關係，例如積極與地中海地區、拉丁美洲、中東歐及ACP（非洲、加勒比海及太平洋）國家建立文化與學術交流，CG尊重各會員大學的多元色彩，大學的多樣性一向為歐洲的特色。CG每年舉辦一次大會檢討一年來所實施的方案及規劃未來，該大會由各會員大學校長參加。每所大學輪流擔任主席，2002-2003學年，CG將由魯汶大學擔任輪值主席，CG的辦公室設在布魯塞爾，以協助各項方案的實施、宣導資訊及與歐盟協商且參與歐盟贊助的系列活動。
科英布拉集團目前實施的方案有ACP（與歐盟簽訂契約，從事歐盟與ACP國家進行高等教育合作的準備研究）、eLearning（在歐盟贊助下，從事對歐洲大學有關ICT教學套用的推廣與調查評鑑等活動）及生涯指導等（亦在歐盟補助下，發展虛擬合作終身學習平台）。
目標
在尊重各校的文化、民族性及學術自由的前提下，借著教員與學生的交流，促進各成員學校間的知識傳遞。
與歐盟合作，參與或組織歐盟的高等教育及研究計畫。
為歐洲高等教育做出貢獻，並促進各成員學校採行其品質保證機制。
作為歐洲高等教育發展的驅力，並促進其成員在高等教育及研究領域的技能。
為其成員與歐盟機構提出關於高等教育的建言，例如資訊科技在教學上的套用，或終身學習等等。
鼓勵各成員知間的文化、社會及體育活動合作。
使科英布拉集團成為世界性的卓越學術集團，以吸引學生，並鼓勵成員間的學術互動。
成員
奧地利
卡爾·弗朗岑斯大學
比利時
荷語天主教魯汶大學
法語魯汶大學
捷克
布拉格查理大學
丹麥
奧爾胡斯大學
愛沙尼亞
塔爾圖大學
芬蘭
奧博學術大學
土庫大學
法國
里昂大學
蒙彼利埃大學（視為三所機構）
普瓦捷大學
德國
科隆大學
哥廷根大學
海德堡大學
耶拿大學
維爾茨堡大學
希臘
塞薩洛尼基亞里士多德大學
匈牙利
羅蘭大學
愛爾蘭
愛爾蘭國立高威大學
都柏林聖三一學院
義大利
波隆那大學
帕多瓦大學
帕維亞大學
錫耶納大學
荷蘭
格羅寧根大學
萊頓大學
挪威
卑爾根大學
波蘭
賈基洛尼亞大學
葡萄牙
科英布拉大學
羅馬尼亞
雅西大學
西班牙
巴塞隆納大學
格拉納達大學
薩拉曼卡大學
瑞典
烏普薩拉大學
瑞士
日內瓦大學
英國
布里斯托大學
愛丁堡大學
杜倫大學
