簡介
科胡特克彗星（Kohoutek）。1975年11月5日歐洲南方天文台的RichardM.West報告發現了一顆彗星（臨時編號1975n），這是在9月24日1米
科胡特克彗星施密特望遠鏡曝光60分鐘的底片上發現的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。反查以前的底片，又在8月10-13日的四張底片上發現了它的蹤影（16-17等）（參見IAUCNo2860）。這是繼1965年池谷-關大彗星後又一顆明亮的大彗星，其最大亮度曾達到了-2或-3等（2月下旬，參見IAUC No2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾給人留下了深刻的印象，當它在1976年3月黎明的東方展現時，吸引了不少人的注意，國內一些不了解內情的人還寫信或打電報向紫金山天文台諮詢。後期計算表明：它的軌道接近拋物線，周期長達55萬8千年。
科胡特克彗星(C/1973E1)是由捷克天文學家科胡特克於1973年3月7日發現的。它在1973年12月26日通過近日點。科胡特克彗星在被發現之後，被科學家認為將會是世紀大彗星，因為科學家認為它是一個奧爾特雲天體，推斷它是第一次接近太陽。
但是後來彗星並不如預期中的明亮，經過仔細研究後，天文學家才發現科胡特克彗星只是一個古柏帶天體，所以無法達到預期中的亮度。
科胡特克彗星的軌道為雙曲線，1973年的回歸將會是唯一的一次進入內太陽系。
經典再回首：
科胡特克彗星
1973年3月7日晚，德國漢堡天文台的天文學家盧博斯·科胡特克用照相方法在長蛇座發現了一顆彗星，當時的亮度為16等，離地球4.2天文單位，按慣例命名為科胡特克彗星。它的軌道接近拋物線，周期為7.5萬年，預計在這一年12月29日過近日點。按經驗公式計算，過近日點時的亮度應該是它剛被發現時的2500萬倍，達到-3等，將與全天最亮的金星爭輝。還有人算出是-10等，預報它在1974年1月15日彗星離地球最近時，彗尾將在天空中伸展18度，成為天空中一道壯觀的風景線。
有史以來，亮度超過金星的彗星只有16顆。從預報的情況看，科胡特克彗星無疑將是一顆世紀大彗星了。為此，國際天文學聯合會下屬的彗星、小行星和隕石物理專業組舉行會議，專題討論如何做好這顆彗星的預報和觀測工作。美國航空和航天局臨時成立了工作組，全世界上百個地面天文台準備了各種光學和射電望遠鏡，天上的人造衛星、空間探測器，以及載人的天空實驗室都調整計畫，加入了對它的觀測行列。可以說，天文學家為科胡特克彗星組織了龐大的歡迎隊伍。
經過一番密鑼緊鼓的準備，天文學家和公眾開始翹首以待科胡特克彗星登場。12月中旬，天文學家連續幾天觀測都沒有尋覓到這顆彗星。直到1974年1月13日天黑後，在西方天空中才依稀見到模糊的彗頭和朦朧的彗尾。
在新聞記者的渲染下，從1973年12月中旬到第二年的1月中旬，成千上萬的公眾在預報的時間和天區里細心地搜尋著，可是這顆彗星卻絲毫不體諒人們的辛苦，始終不肯出來和大家見上一面。科胡特克本人隨著1600多名興致勃勃的觀眾冒著冬日的嚴寒，在聖誕節前夜，乘伊莉莎白號遊船專程到海上觀看彗星，結果也撲了空。當大失所望的觀眾憤怒地質問他時，科胡特克羞得滿臉通紅，恨不得找個地縫逃走。
觀測表明，科胡特克彗星的亮度比預計的暗了6萬倍。科胡特克彗星為什麼不亮呢？對此天文學家眾說紛紜。有的人認為當時是太陽活動極小期，太陽風低弱，不足以使彗星亮起來。有的人認為這顆彗星剛發現時，外表是冰殼，反射率高，所以看起來很亮，接近太陽時，冰殼融化了，亮度迅速降低。也有的人認為科胡特克彗星根本沒有亮過，不管天文學家怎么說，科胡特克彗星帶著它的亮度之謎走遠了。到底哪種意見對，恐怕要留給後世天文學家驗證了。
近日軌跡
彗星軌道1975年11月5日歐洲南方天文台的RichardM.West報告發現了一顆彗星（臨時編號1975n），這是在9月24日1米施密特望遠鏡曝光60分鐘的底片上發現的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。反查以前的底片，又在8月10-13日的四張底片上發現了它的蹤影（16-17等）（參見IAUCNo2860）。
這是繼1965年池谷-關大彗星後又一顆明亮的大彗星，其最大亮度曾達到了-2或-3等（2月下旬，參見IAUCNo2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾給人留下了深刻的印象，當它在1976年3月黎明的東方展現時，吸引了不少人的注意，國內一些不了解內情的人還寫信或打電報向紫金山天文台諮詢。
